Новый год - пора сражений

Цифры также произвели ошеломляющее впечатление. Только теперь до некоторых присутствующих начали доходить истинные масштабы готовящегося нападения.

Наблюдая за реакцией подчинённых, Витерворс сбросил им на личные проекторы копии одного и того же текстового файла. Пояснил:

— Здесь все данные по целям и предполагаемому распределению войск первого эшелона по этим целям. Ознакомьтесь. Прямо сейчас, чтобы не откладывать заседание и не тратить лишнее время, которого у Винтхерлунда с каждым днём всё меньше.

По земному счёту прошло несколько минут, пока военачальники пролистывали файл, обращая особенно пристальное внимание на разделы о регионах, в которых базировались их части, — и «двойниках» этих территорий в параллельной реальности.

— Мне всё понятно, — произнёс Монт, первым дочитав довольно-таки объёмистый текст и немного откинувшись назад на скамье, у которой — он неустанно напоминал себе об этом — не было даже намёка на спинку. — Кроме пары пунктов. Во-первых, почему десант следует растянуть на сутки? При таком раскладе у части землян с территорий первоочередного захвата будет кое-какой запас времени, чтобы подготовить ответ на наше вторжение — да-да, именно вторжение — и оказать сопротивление. Ведь если вы говорите, что в эти доминирующие на Земле регионы можно без особых затрат перебазировать наши высокотехнологичные производства, то это свидетельствует о достаточно высоком уровне технического развития данных территорий, какового мы достигли более тысячи лет назад — да, это верно, — но к нынешнему дню не сказать чтобы качественно его превзошли. А техническое развитие — это, как ни крути, главным образом военно-промышленный комплекс. Так что сопротивление может оказаться достаточно серьёзным…

— Поэтому, как только вы захватите власть в крупных городах — а на это понадобится максимум полсуток в самых «трудных» местах, — необходимо будет выдвинуться к основным военным заводам, чтобы взять под контроль и их, — ответил Витерворс и скользнул пальцами по клавиатуре. Вспыхнули новым цветом точки, обозначавшие местоположение главных баз земного ВПК. — Таким образом, сопротивление просто захлебнётся, оставшись без дополнительных поставок оружия и, что важнее всего, боеприпасов. Вас устраивает такой подход? — Монт угрюмо кивнул, признавая правоту Верховного. — А каков второй беспокоящий вас пункт?

— Как будут связаны с местонахождением городов и военных баз ёлки нужных нам характеристик?

— Позвольте мне ответить, ваше превосходительство? — поднял руку Йогенссон, прежде чем Витерворс успел вновь открыть рот. Верховный кивнул: он знал, что начальнику ОНР о Земле известно куда больше, чем ему, Витерворсу. — Благодарю. Всё очень просто. Сейчас я только сформулирую… Да. Итак… Последняя ночь года у землян — или, как говорят они сами, Новый год — это один из главных праздников. А праздники значительная часть этих людей, как мы установили из проводимых ими самим социологических опросов, любит отмечать на свежем воздухе, в местах больших людских скоплений. А в Новый год это, как правило, уличные сборища вокруг устанавливаемых властями больших ёлок, которые мы сможем использовать как катализаторы переброса. Если солдаты появятся именно в таких местах, то, во-первых, сработает эффект неожиданности, и на их стороне будет преимущество; во-вторых, земляне будут дезорганизованы, что понизит их шансы на быструю подготовку ответного воздействия, и наши военнослужащие смогут превентивно нейтрализовать находящихся в пределах досягаемости представителей их силовых структур, а также часть гражданских, чтобы подавить на первое время их волю к сопротивлению. На военных базах, возможно, придётся вывести из строя большую часть контингента; почему — сами понимаете…

Есть во всём этом лишь одна нестыковка: жители этих территорий, — (Йогенссон поколдовал немного над своей клавиатурой, и на карте Земли высветились серебром Россия, пара прилегающих к ней с запада относительно небольших стран, северо-восточный Китай, Корейский полуостров и большая часть Японии), — привыкли отмечать с ёлками именно последнюю ночь года; а вот в этих регионах, — (теперь уже замерцали Европа, США, Канада и Гренландия), — подобный широкомасштабный праздник проводится на несколько дней раньше и называется, кстати, «Рождество»; почему — выяснить не удалось. Правда, Новый год там тоже проводится, но с заметно меньшим размахом; однако я и мои сотрудники считаем, что и там можно использовать конкретно эту дату для начала подчинения.

Господин хьюдинг, — обратился Йогенссон к Монту, — я также могу дать комментарий насчёт вашего вопроса о временном интервале между началом и концом десанта. Наилучшим для открытия порталов выбран момент смены года по их календарю, то есть — полночь, которая в каждом часовом поясе (да-да, земляне тоже додумались до этой системы) своя. Отсюда и необходимость раздельного десанта.

— Благодарю за объяснение, — кивнул ему Монт с каменным лицом. — Теперь мне всё ясно.

— Итак, господа, — поспешил вновь перехватить инициативу Витерворс, — раз уж все детали прояснены, давайте приступим к распределению обязанностей каждого из вас при проведении этой, без всякого сомнения, архиважной операции. Если что, ели в нужных местах уже высажены, так что через сколько-то лет, как только все деревья наберут критическую массу, мы сможем начать переселение из Винтхерлунда на Землю.

Военачальники внимательно смотрели на главнокомандующего и слушали, что он говорил им, сопровождая свои слова движениями лучом лазерной указки по изображению планеты, которой предстояло в будущем стать полем ожесточённых сражений в самую, казалось, радостную для её жителей пору — Новый год.

Когда Витерворс замолчал, переводя дыхание и обозревая лица подчинённых с застывшими выражениями уверенности и решительности, участники заседания уже знали во всех подробностях, что им однажды предстоит сделать.

— И последнее, — сказал Верховный, убедившись, что всё им сказанное понято и принято к сведению и будущему исполнению. — Пока ничего никому сообщать не надо. Копии своих указаний я вам скинул; обеспечьте этим файлам высшую степень секретности. А когда придёт время — то есть приказ от меня или моего преемника, — (Витерворс на мгновение задержал свой взгляд на будто вырубленной из камня физиономии Монта), — снимите пароли и приготовьтесь действовать. От вас будет зависеть судьба нашей цивилизации. И помните: я верю в вас. Верю в то, что вы спасёте всё население Винтхерлунда — я имею в виду людей, — пусть даже Земля наполовину опустеет; это будет необходимая мера: спасение одних всегда оборачивается гибелью для других — таков закон природы. Я чувствую, что эта операция обойдётся нам дорогой ценой, но Земле она обойдётся ещё дороже. Намного дороже…

2

XXI век, будущее средней отдалённости.

Красноярск, Россия, Земля.

31 декабря, 20:43 (часовой пояс +7).

За окном темнела опустившаяся ещё ранним вечером коричневая мгла, расцвечиваемая городскими огнями. Город не спал — и даже не готовился заснуть, как обычно бывало зимой в девятом часу вечера: город ждал, и всюду в нём чувствовалось радостное предвкушение момента, до которого впервые за последний год оставалось каких-то три с лишним часа.

Город ждал наступления Нового года. Всё уже было готово; оставалось только чуть-чуть потерпеть.

Егор Киселёв выключил свой «планшетобук», расслабленно откинулся на спинку стула и потёр уставшие от долгой работы за экраном глаза.

Егор в свои двадцать семь был копирайтером — и достаточно успешным, чтобы на свои гонорары оплачивать двухкомнатную квартирку в спальном районе и не особо заморачиваться насчёт выбора еды подешевле. Статьи он писал хорошие и имел в узких кругах определённую репутацию, которая позволяла ему самому устанавливать цены на свои «творения».

К этому Новому году работы у него прибавилось: всем требовались качественные заметки о празднике и связанных с ним вещах. Плюс вся та мелочёвка, которой он занимался в остальное время. Так что Егор добросовестно проводил часы напролёт за своим маленьким компьютером, зная, что деньги ему, как-никак, необходимы. Особенно — в Новый год.

Но сегодня всю текучку Егор доделал ещё днём, затем отправился в новогодний вояж по магазинам, приготовил себе еду на праздничную ночь, а потом снова сел за электронное устройство.