Новый год в драконьем замке

– Что тебя вообще принесло туда в столь неурочный час? – полюбопытствовал оборотень. – Ты ж вроде теперь опять у Лизаны живёшь.

– Да. Но я приготовил для Хонора кое-какой подарок, – принялся рассказывать наг. – И чтобы он сразу с утра его увидел, решил сходить за ним, коль уж всё равно проснулся. Спустился по лестнице, а тут ты стоишь посреди коридора и что-то магичишь. Извини, мне любопытно стало. Ну, я недолго думая и прикрылся защитным пологом. В общем, я видел, как ты нашёл то, что искал. И энергетику нашего амулета почувствовал. Правда, она исчезла, едва ты оборвал связь со своим ключом. Но я чётко запомнил место, откуда она исходила. А как только ты ушёл, направился прямиком туда. Фокнис — мой друг, не переживайте, он не проболтается. Короче говоря, я разбудил его, однако о ключе в своих покоях он тоже ничего не знал, и мы стали искать тайник. Однако почуять упорно ничего не могли, сколько ни старались. Хорошо, что я уже знал, где он находится.

– Видимо, на нём стояла защита конкретно от нагов, – вставил Кирилл. – Иначе бы вы давно его обнаружили. Именно так я случайно и нашёл оборотнический амулет. По всей вероятности, тот, кто прятал копии ключей, на визиты оборотней в замок никак не рассчитывал.

– Да, очевидно, – согласился Хитас. – В общем, как только мы наконец вскрыли тайник, я решил сразу отнести находку тебе. А ты, значит, обнаружил первый ключ совершенно случайно и стал наудачу искать остальные? – поинтересовался он.

– Ну, вообще о существовании второго комплекта я знал — копии ведь изготовили не на Соктаве. А вот что их не уничтожили ещё триста лет назад — признаться, был удивлён. Но не уничтожили — и замечательно. Домой, знаешь ли, очень хочется. А с просьбой воспользоваться оригиналами нас послали далеко и надолго.

– То есть вам не хватало лишь этого ключа? – спросил наг.

– Нет, пока у нас есть только четыре. Вместе с твоим, – уточнил Кир.

– Вот как... – протянул Хитас, о чём-то задумавшись. – А хочешь, я тоже поищу остальные — с помощью нашего. Как ты это делаешь, вроде понял. Моим передвижениям по замку точно никто не удивится, в какое бы странное место меня не занесло. Да и следить за мной никому в голову не придёт.

– Поищи, – обрадовался предложению помощи оборотень, возвращая амулет нагу. – Главное, получше скрывай этот, чтобы драконы его не почуяли.

– Само собой, – кивнул тот.

– Оба чердака и этаж драконов я уже обследовал.

– Ладно, пойду я, а то Лизана меня, наверное, уже потеряла, – сказал наг. – Простите, что помешал спать.

– Оно того стоило, – улыбнулся Кирилл. – Ещё раз спасибо.

– Пожалуйста. Рад тоже помочь вам.

– Хитас, один вопрос, – задержала нага я. – Сколько у Соктавы лун.

– Две. Правда, они не всегда видны на небе вместе, – ответил тот.

– У Земли одна луна, а у Соктавы две. Но как же такое возможно? – задумалась вслух я, когда наг ушёл.

– Так планеты-то разные. Чего ж удивительно? – подмигнул мне Кирилл.

– Разные?! То есть это не какая-то параллельная реальность на нашей же Земле? – распахнула я глаза во всю ширь.

– Нет, – помотал головой мужчина.

– И где же в космосе находится эта Соктава? – спросила я.

– Без понятия, – пожал он плечами.

– Но разве вообще могут в какое-то время соприкасаться две планеты, да ещё так, чтобы вторую никто в глаза не видел? – лично у меня такой поворот в мозгу вообще не укладывался.

Кирилл снова пожал плечами с улыбкой:

– И тем не менее факт остается фактом. Сейчас постараюсь повторить тебе объяснение, некогда слышанное от одного дракона с Лорвиларры. Лучше них в этом вряд ли кто-нибудь что-то понимает. Хотя, конечно, можешь ещё спросить мнение Вазлисара. Наверняка у него тоже имеется какая-то теория — раз уж они сумели вовсе запереть порталы. Мне бы признаться, было любопытно её услышать — но только не от него самого, – оборотень криво ухмыльнулся.

– Вот и мне совершенно не хочется быть всё-таки придушенной, – я непроизвольно потёрла шею. – Так что давай излагай версию своего лорвиларрца.

– Что касается Соктавы, ясно одно — она расположена даже не в Солнечной системе — уже хотя бы потому что других обитаемых планет у нас нет. Быть может, лететь до неё, скажем, на звездолёте и вовсе много-много световых лет. Это в нашем Упорядоченном Пространстве. Однако в Пространстве Хаоса одни миры соприкасаются с другими, Именно в точках их соприкосновения открываются порталы. Поскольку в Хаосе материя не имеет постоянной формы, миры не ощущают столкновения друг с другом, а успешно существуют одновременно в одном и том же месте. Впрочем, что касается Хаоса, наверное, правильней было бы говорить даже не о самих планетах, а об их энергетических проекциях. Пересечение проекций и создаёт порталы. А когда они расходятся — портал закрывается.

– Офигеть! – только и смогла вымолвить я. – В общем-то, теория выглядит логичной. Вот ещё бы понять, что за Пространство Хаоса и где находится оно?

– Доподлинно о нём ничего неизвестно. В нём уж точно никто никогда не бывал, и вряд ли там вообще возможно выжить существу из Упорядоченного. Так что все сведения о нём исключительно умозрительные. Но, думаю, что как раз оно и является неким параллельным пространством.

– У меня сейчас ум за разум заедет, – честно призналась я, потряся головой. – А ты абсолютно уверен, что Соктава это не Земля? – решила всё-таки спросить.

– Уверен, – улыбнулся мужчина. – Взять хотя бы тот же рельеф — он же не совпадает. Но здесь, да, это не так заметно. А, например, на Альтеране портал на Нирану расположен на крайнем севере, аж за полуостровом — уже над водой. Поэтому перейти через него можно, лишь когда океан замерзает. Однако на Ниране вокруг портала простирается бескрайняя суша. Ну и те же две луны — откуда бы возле Земли вдруг бралась вторая? Кстати, хоть сутки у нас с Соктавой и практически равные, длительность года-то не совпадает, – привёл он уже третий по счёту аргумент.

И у меня тут же родился новый вопрос:

– Но если так — как же тогда портал открывается раз в полгода? Ведь на Земле и на Соктаве это получается разное количество суток.

– Правильно, – кивнул Кирилл. – Имеются в виду соктавские полгода. Периодичность работы портала вообще всегда чётко соблюдается именно в старшем из миров. Соктава — мир высшего порядка, Земля же, как я тебе уже говорил, относится к числу простых. Поэтому ориентируемся на «старшего брата». То же самое и с Альтераном — ибо это серединный мир. А вот если речь о равных мирах — тогда с периодичностью уже начинаются сложности. Например, работа портала между Альтераном и Контуиром определяется совпадением полнолуний всех трёх лун обоих миров.

– Господи, сколько же этих порталов всего?! – простонала я. – Такое ощущение, что как дырок в швейцарском сыре!

– Да нет, не преувеличивай, – засмеялся оборотень. – На Альтеране пять порталов. На Земле вроде бы только четыре. Причём, где расположен четвёртый, я не имею ни малейшего представления. Лишь слышал о его наличии от Инри.

– А это ещё кто? – опешила я.

– Дракон с Лорвиларры. Вот они очень любят межмировые путешествия и обладают сведениями о куче порталов в самых разных мирах. Если между соседними проход в данный момент закрыт — кажется, они почти всегда знают, как попасть в нужный через энное количество других миров. В общем, как для бешеной собаки семь вёрст не крюк, так и для драконов десяток миров — тоже не крюк, – хохотнул оборотень. – Впрочем, с их-то мобильностью это и неудивительно. А вот ты попробуй пересечь несколько миров хотя бы верхом!