"Новый Михаил-Империя Единства". Компиляцияя. Книги 1-17
Шрифт:
Пожимаю плечами.
— Сама видишь. Сводка в папке перед тобой.
Императрица кивнула, пробегая глазами листы бумаги.
— Ого, смена власти в Мельбурне? Интересно.
Киваю.
— Более чем. Ночью Эдик решил вернуть свою австралийскую собачку в будку. Так что все наши договоренности с прежними властями уже ничего не стоят. Американцы, похоже, тоже прошляпили это дело и сейчас в полном недоумении. В любом случае, идет бой, а обходя остров Тасмания движется к нам в гости британская эскадра, которая, по плану, должна порвать нас в клочья или заставить уйти из
Улыбка.
— Смело, но несколько самонадеянно с их стороны. Ты уже заставил их почувствовать всю глубину трагизма сего заблуждения?
— В процессе. Операция «Фигаро» в самом разгаре. Мы ждём прилива. У нас на всё про всё три часа. А нас с британцами ждёт поощрительный приз — увлекательная битва на подушках в Бассовом проливе. Что ты там кушаешь? Закажи и мне кофе с круассанами, будь добра. Аппетитненько ты так это всё кушаешь, что аж завидно.
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. QUEENSCLIFF HIGH LIGHT. 25 декабря 1921 года.
В пролив Рич залива Порт-Филлип входил русский эсминец. Корабль вошёл осторожно, но достаточно уверенно. А вот за ним шёл в пролив «Пантократор»…
Штабс-капитан ССО Селезнёв не мог не восхититься этой чудовищной мощью. Хотя он сам на борту «Пантократора» прошёл уже половину земного шара, но его мощь и красота не так ощутимы, когда ты на борту, или, когда ты прогуливаешься с барышней у причальной стенки рядом со стоящим линкором. А вот, когда он проходит, осторожно маневрируя среди камней и бурунов пролива, и ты видишь всё это своими собственными глазами…
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». У МАЯКА QUEENSCLIFF HIGH LIGHT. 25 декабря 1921 года.
— Смотрите, мистер Смит, если вы нас туда благополучно заведёте, а потом благополучно оттуда выведете, то я сделаю все, что зависит от меня лично, чтобы ваша мечта о большой вилле на берегу в Калифорнии стала явью и вы получили ваш гонорар. Но если…
Смит лишь поморщился.
— Адмирал, я сделаю всё, на что подрядился. Не волнуйтесь, я знаю своё дело.
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 25 декабря 1921 года.
— Он действительно знает своё дело?
Маша позволила себе нотку сомнения.
— Молчи. Не сглазь.
— Молчу.
Мы стояли среди офицеров Ситуационного центра и напряженно смотрели на поступающие данные. Казалось, ещё немного и из воздуха начнут бить электрические разряды.
Дежурный отсчитывал:
— Двадцать метров. Пятнадцать. Десять. Пять… «Пантократор» прошёл в залив Порт-Филлип!
Кто-то зааплодировал, но на него тут же шикнули и вновь установилась напряженная тишина.
— Теперь моя очередь.
Маша прошептала это едва слышно, но было видно, как ей не по себе.
Вновь томительные минуты. S-образный курс среди камней и рифов, сужавших сам проход до ширины в один километр. Извилистый такой километр. И о прохождении через Рич крупных судов без сопровождения лоцмана не могло быть
и речи. Именно на этом основывалась уверенность и стратегия австралийцев и британцев.— Двадцать метров. Пятнадцать. Десять. Пять… «Иоланда Савойская» прошла в залив Порт-Филлип!
Зал взорвался ликованием, Императрица бросилась мне на шею, вокруг творилась настоящая фантасмагория радости и на проход вслед за ними второго эсминца ПВО уже никто и не обратил внимания.
Ну, ещё бы! Два суперлинкора в этой луже, это даже не лиса в курятнике!
Хлопаю в ладоши.
— Господа! Всё, хорош!!! Возвращаемся к работе! На все про всё у нас три часа! За работу, товарищи офицеры! Нас ждут великие дела!!!
Офицеры загомонили одобрительно, а Маша лишь выдохнула мечтательно:
— Мы с тобой их порвём там, как Тузик грелку! Как жаль, что я не буду видеть их лица, когда они будут в ужасе слышать моё имя!
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». ЗАЛИВ ПОРТ-ФИЛЛИП. 25 декабря 1921 года.
Они шли через залив отбивая одну яростную атаку за другой. Отовсюду, со стороны берега, с моря и с воздуха. Австралийская эскадра спешно отходила к Мельбурну, стреляя из всех своих орудий по вторгнувшимся в тихий курятник двум саблезубым тиграм. Системы противовоздушной обороны работали на всю силу, а вода вокруг эсминцев ПВО буквально кипела.
Рейд двух суперлинкоров прикрывала вся авиация русско-итальянской эскадры, действуя только и исключительно в интересах обеспечения этого рейда. Поэтому вокруг пары линкоров и пары эсминцев небо просто кишело от всякой авиации.
Обмен артиллерийскими ударами между суперлинкорами и австралийской эскадрой шел с переменным успехом. Было пару попаданий в «Пантократор» и одно в «Иоланду Савойскую», но Бог миловал, ничего серьезного не произошло, все системы работали нормально и корабли не испытывали никаких проблем ни с ходом, ни с манёвром.
А вот линейному крейсеру «Австралия» не повезло. Накрытие сразу тремя пакетами снарядов из главного калибра «Пантократора» заставило «Австралию» отвалить в сторону из строя и заняться борьбой за живучесть. И судя по явственному наклону на правый борт, там и помимо пожаров хватает сейчас. Во всяком случае, ход линейный крейсер потерял и наступило столь неприятное для моряков состояние циркуляции, когда заклинивает рули, и корабль начинает ходить по кругу, словно та обреченная звезда, которая нарезает круги вокруг черной дыры, в гравитационный плен к которой звезда попала.
Убедившись, что австралийская эскадра не остановилась у подранка, а продолжила отход к Мельбурну, адмирал Ферзен приказал дать радио на «Австралию», предложив им добровольно занять места в шлюпках и покинуть обреченный корабль. И что у них есть четверть часа, после этого проходящие мимо русско-итальянские корабли «Австралию» потопят, вне зависимости от наличия там экипажа. Решение было очевидным и Ферзен надеялся, что у австралийцев хватит благоразумия.
Отход вражеской эскадры к Мельбурну был очевидным и был учтён в плане.