"Новый Михаил-Империя Единства". Компиляцияя. Книги 1-17

Но, в конце концов, немцы оборону британцев прогрызут. Другое дело, какими потерями это будет оплачено и хватит ли потом сил на развитие наступления на Ливерпуль? А время идёт. Я бы даже сказал, что время уходит. Катастрофически. И планы сокрушить Британию до ноября становились всё призрачнее, разбиваясь о реальность.

Собственно, потому мы здесь сегодня и собрались. На пир, так сказать. Чтобы чаю попить, яств отведать, да анекдоты потравить друг другу. Или байки, тут как кому угодно.

— Итак, коллеги, приветствую вас в Палаццо Венеция. На правах хозяина дворца позволю себе начать нашу встречу.

Возражений, понятно, не последовало и я продолжил:

— Первым и главным приоритетом сегодняшнего дня я бы назвал скорейший разгром Великобритании в пределах её метрополии. Второй вопрос повестки — это, если так можно выразиться, послебританское устройство Великобритании. Бывшей Великобритании, разумеется. Думаю, что выражу единое мнение присутствующих по данному моменту — Британия больше никогда не должна возродиться на этих островах. Все беды Европы за последние лет тысячу чаще всего произрастали именно на берегах Туманного Альбиона. А значит, это гнилое семя нужно выкорчевать с корнем из Европы. Выкорчевать быстро. Если потребуется, то буквально выжечь, устраняя саму возможность возрождения общей для нас всех опасности.

Вилли криво усмехнулся.

— Да, выжечь было бы хорошо.

Все прекрасно поняли скрытый подтекст сказанного кайзером. Да, фронту не хватало перелома, а обычные средства пока решить проблему не могли. На что Вильгельм Третий прямо и намекал.

Но я гнул свою линию.

— Британия много столетий была общей проблемой для всех нас. А потому и решать эту проблему нам нужно сообща. Решать быстро и принципиально. Принять решение желательно сегодня, ибо время уходит, 4 ноября всё ближе. А переизбрание Рузвельта не сулит ничего хорошего, ведь все присутствующие знают о концентрации американских войск в Ирландии. Пока они именуются «добровольцами» и тихо сидят в пределах, отведённых им ирландским правительством военных баз и временных лагерей. Но, по оценкам разведок Единства, в Ирландии уже сконцентрировано сил примерно на два наземных армейских корпуса и авиационную бригаду. И войска продолжают прибывать из Америки, где формирование «добровольческих батальонов» уже поставлено на поток. Одновременно с этим происходит развертывание американских сил Корпуса морской пехоты. И, по имеющимся сведениям, идёт подготовка к скорому объявлению частичной, а, возможно, и полной мобилизации сразу после официального вступления США в войну на стороне Британии.

Вильгельм заметил:

— В Вашингтоне не меньше нашего заинтересованы в разгроме Британии. Потому и ждут. Так что выборы президента — это лишь один из факторов. США придут Лондону на помощь только тогда, когда станет ясно, что британская Метрополия окончательно и неотвратимо утратит статус центра Британской империи.

Киваю.

— Но это не отменяет постоянную отправку «добровольцев», не так ли? Такой формат позволит Вашингтону затянуть конфликт на годы, обескровливая тем самым и Британию, и Европу. Мы же себе этого позволить не можем.

Ну, мы-то можем, а вот Германия — нет. Поэтому мой посыл направлен именно в адрес Вилли, и он прекрасно понимает о чём я толкую.

— К тому же, насколько я могу судить, пока прервать морской коридор между Дублином и Ливерпулем германским силам не удается, не так ли? Не говоря уж о сплошном потоке авиационного сообщения между Ирландией и Британией.

Кайзер вновь отпил чай и промолчал. Сотрясать воздух впустую он не любил, а я говорил вещи вполне очевидные. В конце концов, Вилли был прав, ведь мы тут собрались не воздух пинать, а пытаться решить существующую проблему.

Конечно, Германия бы предпочла обойтись своими силами, но у неё явно не получалось в этом году додавить британцев. Хотя те явно сдувались, но перелома пока не просматривалось. Англичане довольно успешно избавлялись от излишков едоков, массово эвакуируя через Ирландию стариков, женщин и детей, получая взамен ощутимую военную помощь, а продолжающаяся до сих пор и длящаяся на протяжении вот уже трёх лет война в Испании, явно и наглядно демонстрировала, что война в таком формате может длиться годами.

Всё это было понятно, но был во всём этом один неприятный затык — разгром Британии в этом году без вступления нас в войну практически нереален, а вступать официально в войну нам крайне не хочется. Но и Франции не хочется. Во всяком случае — пока. Про Италию и говорить нечего, поскольку никаких интересов у Рима в том районе не просматривалось. Как говорится, продавать вооружения, боеприпасы и технику воюющей Германии — охотно, а воевать самим — шиш с маслом!

Однако, парадокс был в том, что весь Новоримский Союз смотрел именно на нас. Если мы останемся в нейтральном статусе, ограничиваясь поставками и прочими «добровольцами», то и наши новоримские союзники предпочтут сидеть пока на попе ровно и ждать развития событий. Им что — больше всех надо? Даже Франция пока осторожничает, хотя и поглядывает голодным взглядом через Ла-Манш. А ведь Анри очень, нет, не так, ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ нужна маленькая победоносная война! Но так, чтобы без особого риска осложнений во внутриполитической ситуации. А это значит, что сами они туда не полезут. Только «исполняя союзнический долг» и рассчитывая на широкий поток поставок из Единства и Италии.

Но стоит нам вступить в эту войну, так за нами подтянутся и все остальные, включая тех, кому там и ловить-то нечего. Просто рассчитывая «поучаствовать» и получить по итогу какие-то персональные плюшки за счёт Британии где-нибудь в Африке или в Азии, острова какие-нибудь в океане или ещё что. Та же Мафальда вот уже два десятка лет спит и видит себя в императорской короне, а для этого Болгарии нужно иметь заморские территории для обретения статуса полноценной империи. И Татьяна в Сербии не откажется, да и Ольга предпочтёт организовать для сына помимо трона Великодакии ещё и императорскую корону. Быть императором в наше время стало очень модным в Европе.

С некоторых пор.

Да что там в Европе! Если даже Сунгария и Тирус плотоядно осматриваются по сторонам, даже Афганистан неровно дышит в адрес приграничных районов Персии и Британской (пока) Индии. Что уж говорить о таком мегахищнике, как Япония? Ибо все чувствуют, что подходит время Большого Передела мира, и выиграет тот, кто успеет застолбить интересные куски для себя любимого. А то ведь можно и повторить печальную судьбу Германии, которая слишком поздно объединилась, когда все колонии уже были поделены между другими. Так что, да, у нас всех наступало беспокойное время.

В том числе и для нас.

И я бы предпочёл подождать. Если бы не Лиза и её будущая (как я уже внутренне был уверен) корона Шотландии.

Конечно, права на эту корону от Савойского Дома имела в теории еще и старшая дочь покойного Умберто, но мой тесть благоразумно отказался от притязаний. Италии сейчас точно не до такого экстрима на другом конце Европы.

Поэтому этот приз получит моя Лиза.

* * *

БРИТАНИЯ. ГЕРМАНСКАЯ ЗОНА ОККУПАЦИИ. СКАРБОРО. ВОЕННО-ВОЗДУШНАЯ БАЗА. 22 сентября 1936 года.

Князь тихо выругался сквозь зубы. М-да, ситуация. Действовать нужно было немедленно, времени на согласование с Государем, который сейчас где-то в Риме, не было совершенно. Через час будет уже поздно. Ну, или через два.

Превышал ли князь свои полномочия? Да. И, нет. Он был в своём праве. Но ответит за своё решение сполна. Цена ошибки — отнюдь не только его голова, про простую опалу и мечтать нечего. Но куш был слишком велик. Чрезвычайно.

Князь буквально выпрыгнул на землю, когда его квадроцикл притормозил у небольшого коттеджа на краю лётного поля. Лестница. Стук в дверь.