Новый мир для Антимага

— Сегодня либо он, либо ты, — услышал я знакомый шепот, когда мы закончили ставить палатки оскольщиков, — он знает, кто ты такой, Аарон. Он уже замышляет убить тебя. Он жаждет, чтобы ты не открыл глаз на рассвете.

Я оглянулся. Сумерки уже сменялись ночной темнотой. Было душно от испарений.

— Все в порядке Аарон? — Спросила обеспокоенно Астарта.

— Да, — задумчиво ответил я, продолжая слушать.

— Иди вперед, куда смотришь, — снова раздался в голове голос богини Арканы, — к горячему озеру. Нам нужно увидеться.

— Аарон? — Снова спросила Астарта, — ты куда? Тут легко потеряться!

— Мне нужно отойти, — сказал я и пошел прочь от палаток, туда, где заканчивался световой ореол лагеря и начиналась тьма.

— Не ходи один, Аарон! — Зазвучал голос девушки-нуля.

— Пусть идет, — раздался другой, высоковатый мужской голос Армина Стерхова, нуля, что ухлестывал за Астартой весь день.

Горячее озеро бурлило и булькало. Над водой стояли клубы пара. Я ушел довольно далеко от лагеря и он светлым пятном горел позади. Оттуда слышалось разговоры и смех людей.

— Аркана? — Огляделся я, — где ты?

— Аарон, — послышался детский голос богини, я обернулся.

Она стояла на одном из булыжников, наполовину утопленных в воде озера, почти у берега. Казалось, ее белое милое платьице горело молочным светом в темноте.

— Теуд здесь, — сказал я.

— Да, — она кивнула, — и он знает, что ты тоже здесь. Он чувствует меня, а через меня и тебя. Чувтсвует того, кто обладает моей силой.

— Только одни из нас выйдет из осколка, — сказал я убежденно.

— Это правда, — она кивнула, — и сегодня ночью Теуд сделал все, чтобы убить тебя. Будь осторожен.

— Я всегда осторожен.

— Я знаю, — улыбнулась Аркана.

— Ты хотела сказать только это? Мне не стоит слишком надолго отлучаться от лагеря.

— Еще только пара слов, — улыбнулась Аркана, — во-первых, ты открыл вторую способность.

— Да, — я улыбнулся, — но бога мне убивать не пришлось.

— Верно, — она кивнула, — ведь силы, что дала тебе кровь Льёда, лишь немного не хватило, чтобы открыть ее. А кровью того мага ты добрал недостающее и открыл щит антимагии.

— А во-вторых?

— А во-вторых, — начала Аркана, — я узнала кое-что о похоронах. Это не совсем похороны, это тайный ритуал, куда стремиться все чужие боги, чтобы разделить между собой…

— А с кем вы говорите? — Услышал я за спиной молодой голос. Обернулся.

Это был Атрей Хромос — мальчишка, которому предстояло открыть завтра свою ульту. Худощавый и невысокий, в свои восемнадцать лет он выглядел как ребенок. Его бледное лицо было хорошо видно даже в темноте.

— С тобой, конечно, — стал я так, чтобы закрыть Аркану своим телом, — Атрей, сын Александра.

— Со мной? — Округлил глаза Атрей.

— Ну да. Не с феями же этого вонючего озера.

Он рассмеялся. Аркана за моей спиной ехидно хмыкнула.

— Вы оскольщик, верно?

— Верно.

— Можно мне подойти?

— Почему ты не в лагере?

— Я убежал.

— Зачем?

— Устал от их разговоров. Отец и его друзья только и твердят о моем долге и том, какой завтра тяжёлый и важный день. О том, что завтра решается моя судьба, — Атрей замолчал, опустил глаза, — мне и так тяжело, а они еще и нагнетают. Вот я и сказал, что мне надо по нужде, и убежал от сопровождающих гвардейцев.

Я украдкой оглянулся и увидел, что Аркана исчезала. А потом снова посмотрел на парня. Он казался очень одиноким. И, вероятно, таким и являлся, раз уж выдал на духу все свои переживания первому встречному. Ведь в его глазах я лишь оскольщик. Ему не так важно, что я подумаю. А высокогорные дворяне за эти слова обвинили бы Атрея в слабохарактерности.

— А что здесь делаете вы? — Медленно пошел ко мне он.

— А я и правда по нужде, — улыбнулся я.

— Ой, — Атрей замер, — я помешал вам?

— Да не. Я уже все.

— Можно я побуду с вами? У меня уже голова болит от лагерного гула.

— Можно, — пожал я плечами, — правда, я собираюсь уходить.

— Прошу вас. Останьтесь не надолго. Одному мне будет не по себе.

Атрей приблизился. Я же, принялся метать камни в бурлящую воду озера. Мальчишка, помолчав немного, принялся повторять за мной.

— Вы младше, чем я думал.

— Ага, — согласился я, — так что можешь на ты.

— Скажите, вернее, скажи. Ты маг?

— В каком-то роде да.

Атрей проследил, как я метнул плоский камень так, что даже в полутьме было видно, как он поскакал по воде, а потом врезался в большой пузырь газа и утонул.

Атрей попытался повторить, но у него не вышло.

— И ты открывал ульту?

— Открывал, — согласился я, припомнив Силесту.

— Наверное, ты очень переживал перед этим.

— Все переживают. Это норма. Но вокруг вас крутится столько магов-усилителей и прочих помощников, что вы можете не переживать.

— Все равно переживаю, — опустил глаза Атрей, — и даже боюсь. Очень боюсь. Иногда, мне кажется, что я не справлюсь.

— Справитесь, — ответил я убежденно, — вас поддерживают сильнее, чем вы сами можете представить, — сказал я, намекая на себя и нулей.

Было странно. На границе осколка Атрей выглядел довольно решительным. Здесь же, он боялся. И я это практически чувствовал. Несмотря на все его тренировки, был реальный шанс сойти с ума.

Я видел его каналы. Они разветвленные, но тонкие. Мана земли же — очень сильная магия. Обуздать ее непросто. Тогда я решил, что подстрахую парня. На всякий случай.

— Пойдем к Лагерю, Атрей, — Сказал я, — надо бы возвращаться. Мало ли, какая зараза может тут водиться.

Жаль, конечно, что я не успел поговорить с Арканой. Ну да ладно. Постараюсь призвать ее позже.

— Но я не хотел бы возвращаться, — посмотрел он на меня.

— Пойдем-пойдем, — сказал я, — можешь не идти сразу в лагерь. Пойдем к нам. Я познакомлю тебя с остальными оскольщиками.

— Ну, — он улыбнулся, — тогда хорошо.

Когда мы обернулись, то разом замерли. Перед нами, метрах в двух, стоял Аполлон Мягков. Молчаливый ноль мрачно смотрел на меня.