Новый мир, старые правила

Опустив щит, я тут же начал заходить в бок демонице, попутно делая хлёсткий укол прямо в её лицо. Но как и в прошлый раз эта дрянь просто перехватила моё оружие.

— Сдохни! — проревел я и огненным кулаком ударил гадину в живот.

Но в последний момент её обманчиво развратная и лёгкая броня засияла и дополнительные пластины появились прямо на теле. Мой кулак встретился с жёсткой преградой, раздался хруст и вывихнулась кисть.

Затем последовала первая атака демоницы. На её руке появилась латная позолоченная перчатка, пальцы сомкнулись в кулак и от одного удара я отлетел метров на десять.

— Угомонился? — спросила демоница и недовольно цокнула языком.

Сначала мне показалось, что мне от удара диафрагму разорвало и я вот-вот сдохну. Но то ли опять вмешалась магия, из-за которой я исцелился, то ли удар всё же был не настолько сильным или я крепче стал, чёрт его знает. Но сплюнув кровь, я снова начал подниматься.

— А ты не такой слабак. Впрочем, все это и так знают, — демоница не стала меня добивать, а просто стояла и наблюдала за мной, после вдруг ещё и улыбнулась. — Меня зовут Келиксия.

— Кто «все»?

— Кто претендует на твою душу.

— Называй всех по именам.

— Сдались они тебе? Будешь либо моим, либо моего отца. Это, кстати, он твою душу забрать и хотел, да только как тот демонолог обряд начал, так сразу же запах почувствовали другие твари и… кажется Аларио заключил одновременно слишком много контрактов.

— Ничего не понимаю.

— Прими мою помощь, покрой себя моим рисунком, я дам тебе часть своих сил и знаний. Таким образом ты поставишь точку в этих спорах. И другие не смогут претендовать на тебя. Вернее, им придётся сначала поговорить со мной.

Я же в ответ засмеялся во весь голос, после чего произнёс:

— Я похож на дебила?

— Как это понимать?

— Сила будет твоей, а я стану зависимым от тебя. Твоим рабом, которым ты будешь вертеть как хочешь.

— А что такого? Ты же и так раб.

— Я не раб, — рыкнул я, подбирая с земли камень потяжелее.

— Не раб значит? Верю, — скривившись лицом произнесла Келиксия. — Ты воин, именно поэтому я и хочу поставить на тебя свою метку. Там где будешь ты, будет и кровь, смерть, война, насилие. Либо ты, либо тебя. И борьба эта питает меня, каждая твоя эмоция гнева, ненависти… и даже страсти, злой и необузданной страсти, желание обладать и доминировать. Победы на поле боя, а затем…

— Шаг назад или я проломлю тебе череп этим камнем.

Келиксия снова улыбнулась, после чего сделала шаг. Я же не наврал и метнул булыжник прямо ей в голову, успеха при этом не достигнув, но выиграв время для перегруппировки к очень внушительной палке, ставшей моим новым оружием.

— Обычно смертные при виде меня бегут или падают на колени, моля о пощаде. Нет ничего более жалкого, чем плачущий мужчина. Я даже здоровенных воинов заставляла рыдать, а ты… со своим хлипким телом… да, теперь я тоже понимаю. Ты не из этого мира. Это не твоё родное тело. Впрочем, ничего удивительно. Ойкумена Совета огромна, всякое происходит, в том числе с душами. Но да ладно, вижу ты смог подчинить часть моей метки своим желаниям. Считай это моим даром.

— Это трофей, который я забрал силой.

— Ты мне определенно нравишься, Максимус. Так лучше звучит на межвидовом языке. Арис Максимус. Одно имя из этого мира, второе из старого. Помнится, я знала одного гладиатора...

— Чего ты от меня хочешь? — тут же перебил я.

— Ты мне не подчинишься, скорее умрёшь. В этом я и хотела убедиться.

— Тогда попробуй убить меня, либо отвали уже.

— Нет, куда больше я получу, если мы заключим сделку.

— Я не буду заключать сделок с демонами.

— Ты уже заключил, мои метки на твоих руках, они пылают огнём и направляются твоим эмоциями. Однако подпитываются они через меня. Взамен я получаю энергию от твоих эмоций. И ты уже сколько раз использовал эту силу? Тебе понравилось, согласись.

— Что ты предлагаешь? Хочешь обязать меня через эту силу? Чтобы я убивал невинных и сжигал деревни?

— Я не выстраиваю долговых обязательств, — лицо Келиксии искривилось злобной гримасой. — Как и в убийстве невинных нет ничего приятного. Убивать нужно сильных, в кровопролитных сражениях, сокрушая панцири врагов молотом и пронзая их сердца копьями! Ведь только так победа будет сладкой. И ты будешь побеждать, ведь ты воин. Там, где будешь ты, будет и насилие, смерть и эти победы, я это уже говорила. А мой дар поможет тебе стать сильнее. Каждая твоя победа станет и моей победой. Понимаешь?

— Я не буду устраивать бойни.

— Арис Максимус, повторяю ещё раз. Я тебя ни к чему не принуждаю, однако… — Келиксия повернулась ко мне спиной и указала своей горящей рукой в сторону вулкана. — Скажи мне, ты же хочешь вернуться туда и поговорить с Аларио на своих условиях?

Глава 6

Я жадно хватал ртом воздух, но кислорода всё равно не хватало. Со всего моего тела лился пот, а кровь поверженных врагов из числа зверей джунглей уже запеклась. Я почти дошёл до обители Аларио, нужно лишь пройти через пещеру и поднятья по тропе к жерлу вулкана.

И вот я сделал шаг во тьму снова, но в этот раз меня никто не пытался свести с ума. Более того, лунный свет спокойно проходил через магическую пелену и освещал довольно скромную по размерам пещеру, пройти которую можно за пару минут, шагом.

— О, снова ты, — раздался голос духа. — Давай, проходи, мы тут заняты.

— Заняты?

— Шабаш же, веселимся в вулкане с живыми. О, Келиксия, и тебе привет.

В ответ мои шрамы на кулаках сверкнули пламенем. Сама демоница вернулась по неотложным делам в преисподнюю, но через меня она теперь могла являть свою волю в этот мир. Сам же дух отлично чувствовал её присутствие через метку, поэтому и поздоровался.

Я же прошёл дальше и начал подниматься по тропе, шаг за шагом приближаясь к цели. В это же время в вулкане шля пляска повелителей нечисти, пока сама нечисть рвала глотки друг другу в джунглях. Хаос и веселье, так видимо развлекаются все эти чернокнижники.

В этот раз у входа в обитель Аларио меня ждал страж. Трёхметровый монстр в латах, огромное чудище, напоминающее чем-то огра. Квадратная челюсть, тупой взгляд, огромная физическая сила. Он выглядел грозно, но недостаточно, ведь я не решил развернуться и пойти обратно.

И как только тварь заметила меня то сразу же земля затряслась. Огр направился прямо ко мне, сжимая в своих руках гигантский молот. Я же сбросил щит, который явно будет бесполезен в этом сражении.

Сердце грозилось вырваться изнутри, но чем чаще оно колотится, тем я сильнее. Больше кислорода мышцам, выше давление и напряжении всего тела. Вот я уже делаю шаг, второй, перехожу на лёгкий бег и ускоряюсь до максимальной скорости своего бега.

Огр не ожидал от меня такой наглости и смелости. Я же продолжал бежать прямо вперёд, в лобовую, пока он заносил свой молот. И в последний момент я нырнул в сторону, совершая кувырок.