Новый мир, старые правила

— Прямо как с Москвой, Питером и остальной Россией, — подумалось мне, после чего на меня накатила грусть, ведь этим даже не с кем поделиться: новое окружение меня просто не поймёт.

— О великие силы, я больше так не могу! — вдруг в моём разуме раздался голос Доргафа.

— Что случилось?

— Этот смертный является воплощением слова бездарность! Забери у него лютню или я сойду с ума!

— Нормально поёт вроде, играет тоже неплохо, — ответил я и пожал плечами, после чего отпил вина из чаши.

— Заткнись, просто заткнись, — прошипел демон, которого реально нехило так трясло. — Ты ничего не понимаешь в музыке. Всё, дай мне в твоё тело ненадолго зайти.

— Зачем?

— Я покажу, как надо.

— А ты умеешь играть на лютне?

— Идеальный человек идеален во всём.

— Так ты ж демон.

— Я был когда-то человеком! Давай, быстрее!

— Ладно, ты мне неплохо помог в сражении. Так что заслужил. А может ты сам себя явишь? Сил я восстановил, да и…

— Нет, я не буду лично справлять праздник с этим быдлом.

— Что же… сделаю вид, что этого не слышал.

Спорить с демоном гордыни бесполезно. Тем более он же говорит в моём разуме, его никто не слышит, а на провокации я вестись не собирался, я выше этого. Так что метка на моей спине загорелась, затем моё тело пробила дрожь, температура вокруг понизилась, после чего моё сознание слегка подвинулось, позволяя взять Доргафу контроль.

— Арис, ты чего? — спросил меня сидящий рядом Килос, но было уже поздно.

С удивлением и лёгким хмельным интересом, нежели опаской, я наблюдал за собой со стороны. Вернее, за Доргафом в моём теле. Как он взбирается на стол, горделиво делает шаг, будто он модель какая-то. Поза ещё так изменилась, что не описать… хотя почему, описать можно, двумя словами: напыщенный индюк.

А затем без лишних слов Доргаф протянул руку к Иламу, после чего получил лютню. А затем демон начал играть. И Этий свидетель, но от игры этого нарцисса пьянка остановилась. После и вовсе Доргаф начал петь, завораживая всех и каждого.

И в этот момент я почувствовал, как меня переполняет гордость, эти взгляды, обращённые ко мне, они будоражили нечто в сердце. Однако очень быстро Доргаф начал поглощать все эти чувства и эмоции, он забирал всё и для себя.

— Вот как нужно играть, — с последней нотой произнёс он моими устами, после чего насладился овациями и покинул моё тело.

— Не знал что ты умеешь играть, — удивился Килос, когда я вернулся.

— Нет, это всё демон, с которым у меня контракт.

Пьянка продолжилась, а я же чувствовал себя разбитым. Доргаф забрал очень многое и не желал делиться. Чёртов эмоциональный вампир. Впрочем, уже через пол часа я заместил пропавшие чувства новыми, теми, которые Доргаф брезговал питаться. Чувством братского единства, мне было приятно находится в компании товарищей, а вот демон презирал каждого из них, считал их балластом и не желал иметь с ними ничего общего. Впрочем, тем лучше для меня.

— А когда шлюхи придут? — поинтересовалась Вилия.

— Мы их вроде не заказывали.

— А пьяные драки? — в сторонке не осталась и Келиксия.

— Тоже не будет, — ответил я, после чего почувствовал на себе взгляд и повернулся.

К нам в форт зашёл сам Вариос, первым делом начавший сверлить мой затылок. И я уже прекрасно понимал зачем он пришёл, ведь с собой он привёл и старшего офицера Тохоса, который являлся главнокомандующим.

Мы остановили врага, разбили его, во многом благодаря моим решениям. Мои бойцы отличились, как и сам я быстро попал в поле зрения командиров. Всё же мне удалось подчинить трёх демонов, так что сила моя огромна. Я стою десятков обычных солдат, а может и сотни. Зависит от конкретной ситуации.

Но что самое главное — наша победа позволила перехватить инициативу. И наверняка наша ставка уже готовит контрнаступление. Враг разбит и бежит, его нужно добить, после чего среди всех полисов возвысится Тохос.

Глава 30

Не прошло и трёх дней после нападения врага, как присланный из Тохоса главнокомандующий уже объявил о подготовке к контрнаступлению. Времени хватило лишь на то, чтобы предать огню павших, отпраздновать победу и помянуть героев. Враг познал горечь поражения, он ослаблен и чем быстрее мы нападём, тем будет лучше.

Меня же ещё на нашем пире в форте заприметил сам главнокомандующий. Элор Маториан, гордый полководец и несомненно мудрый стратег. Сперва могло показаться, что его отправление сюда, на наш мелкий остров Аймы, говорит о том, что его не очень ценят в Тохосе. Всё же сам полис активно воюет и в других местах, в глубинах вод, ближе к центру Эдема. А сюда посылаются остатки, всего лишь сотни воинов.

Только вот после бесед с Вариосом мне уже так не казалось. Да и сам Элор Маториан производил однозначно положительное впечатление. Положительное в контексте опыта, знаний, сдержанности и внешней уверенности. В любом случае я уже был приглашён на личную встречу, куда и явился.

Расположился Элор у подножия храма Этия, заняв один из скромных домов. Довольно просторное помещение, фактически одна комната. Сам полководец находился за широким столом и изучал карты. В это же время за свитками трудился его адъютант. Обычно здесь присутствовал ещё Вариос, однако в данный момент ему было поручено проверить подготовку личного состава.

В остальном в штабе было довольно тихо и немноголюдно. Рабов здесь также никогда не было, ведь традиционно в самой армии Эдема, той которая на границах и в которую вербуются вне зависимости от места жительства, рабов не было вообще. В армиях же отдельных земель могли быть свои нюансы, например в Ландосе лариосы всегда водили с собой вереницу оруженосцев, а у эльфов считается почётным служение старшему в роде.

Однако всё же рабов в армии увидеть нельзя. Исключение — наём шлюх, либо тыловые части снабжения, где порой прибегают к помощи рабов, в частности алхимиков, лекарей и прочих необходимых специалистов, которые находятся в собственности алетиса или лариоса.

Однако наша объединённая армия маленькая и скромная, а рабы есть только у меня, за что меня Элор Маториан уже пару раз успел осудить на пиру.

— Арис Максимус, рад что вы пришли, — полководец поприветствовал меня, но даже не поднял головы, продолжая изучать карту с фигурами. — Вы обдумали моё предложение?

— Да, я согласен заключить контракт.

— Контракт? Не помню, чтобы мы говорили об этом.

— Я возглавляю ЧВК, мы работаем по контрактам.

— Однако вы также гражданин. Служба является вашим почётным долгом, не так ли?

— Остров Аймы всегда может рассчитывать на меня. Но только на меня.

— Понятно, — буркнул Элор, после чего передвинул одну из фигур. — А большая часть ваших людей не являются гражданами, более того они штрафники, которые отрабатывают долг. Они не могут быть призваны. Сколько вы хотите?