Новый мир: Университет

Девушка встрепенулась и подалась к нему ближе:

— Вы знаете, как это сделать?!

Фридрих качнул головой в сторону диванов, куда раньше ушёл Кевин:

— Самое простое решение. Передайте письмо с ним — он вам точно не откажет, — парень еле заметно улыбнулся.

В голове у Агнессы заискрило, когда она поняла, что могла проморгать настолько очевидный способ связи с детьми! И, наверное, Кевин согласится передать пару гостинцев… те же отрезы ткани — Лаура разберётся, что из них можно будет пошить! И деньги…

— Мистер Синклер, — Агнесса подняла на студента блестящий взгляд. — Скажите… а можно обменять ману на фунты?

У Синклера слегка расширились глаза, и он странно нервно оглянулся по сторонам, а затем склонился к ней:

— Для вас — всё возможно, — доверительно понизил голос парень. — Сколько вы хотите передать домой?

Агнесса задумалась: по-хорошему она была готова хоть всю оставшуюся ману перевести в деньги, но проблема в том, что пять тысяч фунтов — слишком большие деньги для их семьи. Да и подвергать Кевина такому риску в дороге ей не хотелось. А вот триста фунтов — уже внушительное подспорье. Даже на учёбу для детей хватит! И объяснить легче — просто приложить тот самый выпуск газеты.

— Три сотни, — решилась она, отметив, как спокойно кивнул в ответ Фридрих.

— Как скажете. Расписка на предъявителя… — заметив смущённое выражение на лице Агнессы, он быстро поправился: — Не пойдёт, понятно. Значит — купюрами. Будет сделано, мисс Баллирано!

Девушка еле удержалась от счастливого визга, но, судя по улыбке Синклера, вид у неё был достаточно красноречив.

— А… а вы говорили — две вещи. Что за вторая? — простодушно поинтересовалась Агнесса, самым постыдным образом свесив обязанности бармена целиком на Генриха, который, вроде бы, уже несколько раз придушенно звал на помощь.

— Ах, да… — Синклер откинулся назад, расстегнув пиджак и принявшись шарить в нагрудном кармане. — Видите ли, случая до того не представлялось, а я… хотел преподнести вам презент. Очень скромный, я понимаю, но, надеюсь, вы не рассердитесь.

С этими словами он выложил на стойку плоский округлый футляр, размером в пол-ладони, и аккуратно придвинул поближе к девушке. Та, отчаянно покраснев, всё же приняла подношение и повертела его в руках:

— Что это?

— Откройте, — приглашающе кивнул Фридрих, и Агнесса подчинилась, подцепив небольшую защёлку и заглядывая внутрь.

Это оказалось зеркальце — карманное, маленькое, но довольно необычное. Двойное. С одной стороны было обычное стеклянное, очень чистое и гладкое, абсолютно не искажающее отражение. А вот с другой размещалась отполированная до зеркальной гладкости золотая пластина, в которой всё виделось словно в лёгкой дымке.

«Неплохо. Фейская побрякушка», — хмыкнул Мельхиор.

«Фейская?..»

«Золотые зеркала — их развлечение. Якобы отражают владельца в лучшем его виде, стирают изъяны и недостатки, а при должном навыке — даже будущее могут показывать. Только неточно, разумеется — это ведь Ши».

— Мистер Синклер, это… — Агнессе действительно оказалось сложно отвести взгляд от золотистой пластинки — этот рассеянный таинственный образ, который она ловила в неверном отражении, был полон какой-то необъяснимой прелести.

— Безделушка, знаю. Но вам нравится? — кротко спросил парень, и Агнесса внезапно вспомнила, как он уточнял — нравится ли ей танцевать с ним.

Она негромко рассмеялась, с тихим щелчком закрывая футляр и прижимая тот к груди:

— Очень! У меня никогда не было своего зеркала, да ещё и настолько красивого! Но… я всё ещё не понимаю — в честь чего?

Синклер пожал плечами:

— Просто так. Запоздало — в честь нашего знакомства. Вы ведь согласны, что совсем не обязательно приурочивать подарки к каким-то событиям? Можно их делать и просто, по настроению.

— Но это же не честно, — насупилась растерянно Агнесса. — Я же ничего вам…

— Вы порадовались — мне приятно, — отрезал Фридрих, тоже хмурясь и с оттенком суровости посмотрев на неё. — И хватит об этом.

С этими словами он, подхватив свой бокал, всё-таки сделал один глоток и почти незаметно поморщился — явно недовольный вкусом выдохшегося вина.

— А неплохо вы тут управляетесь, — раздался из-за спин толпящихся у стойки студентов голос, который Агнесса совсем не ожидала услышать — Кирьянов.

— Профессор?.. — полувопросительно-полурадостно воскликнула она, глядя на именователя, занимающего место Пендлтона.

— Добрый вечер, господин Кирьянов, — склонил почтительно голову Синклер, сидящий по соседству. — Признаюсь, мне не хватает ваших лекций в этом году.

А Агнесса только сейчас вспомнила, что на последнем занятии танцев у Фридриха сменился цвет повязки на пурпурный. В Бирмингемском университете не было строгой привязки к годам учёбы, и смена циклов обучения происходила несколько хаотично и индивидуально для каждого курса.

И всё же, что это за странное сожаление?

— Мистер Синклер, а разве… — девушка непонимающе нахмурилась. — Вы решили отказаться от Именования?

— Нет, мисс Баллирано… вы, наверное, просто не знаете — курс Именования подразумевает прохождение за три года, — мягко улыбнулся ей Кирьянов, сжимая в пальцах стакан с прозрачной жидкостью — Агнесса очень сомневалась, что это была вода, но поджигать не рискнула бы. — На четвёртом курсе Именование сменяет… хм-м… мистер Синклер, подскажите?

— Это индивидуальный выбор каждого студента. В моём случае — политэкономия, — сдержанно пожал плечами Фридрих.

Агнесса грустно вздохнула:

— Как жаль… то-то я думала — программа какая-то урезанная. На первом курсе — именование обычных предметов, на втором — магических, на третьем… — она неуверенно улыбнулась Кирьянову.

— Именование живых субъектов, — кивнул тот в ответ.

У девушки слегка ёкнуло сердце от этих слов, и она сердито поджала губы, вспоминая, как ректор упомянул о её «Истинном Имени». Ну и ладно! Не скажет он — она сама узнает!

— А потом? А как же именование существ Загранья? — требовательно сощурилась Агнесса, не заметив, как изумлённо посмотрел на неё Синклер.

Куда важнее было то, что Кирьянов улыбался, а не хмурился.

— Это, если вам будет угодно, факультатив. Вообще говоря, я работаю над тем, чтобы расширить и продвинуть программу Именования на четвёртый и пятый курсы… Министерство уже три года рассматривает мой запрос и вот-вот должно уже вынести какой-то вердикт — положительный, я уверен, — с этими словами профессор приложился к стакану, сделав пару хороших глотков.