Новый мир. Черная смерть

От страшной расправы пойманных врагов спасли террористы. С криками «Да здравствует Черная смерть!» они ворвались в полицейский участок, где содержались заключенные, и взорвали его. Это случилось глубокой ночью, и, несмотря на все усилия Службы быстрого реагирования в экстренных ситуациях, никого спасти не удалось.

После этого Юми пропала с радаров, оставив Восточный сектор на сына. Но я-то знала, что никуда девчонка не исчезла. Да, у нее не было сверхсилы, но она была хитра и многое пережила. И сейчас японка вела охоту, тихо и незаметно уничтожая врагов Альянса.

Смерть Михалыча ударила не только по Юми. Лекс тоже сильно переживал. Я это чувствовала. Возможно, именно это событие стало последней каплей, из-за которой друг решился снова стать смертным. А может, у него были иные причины.

«Что ж, совсем скоро я все узнаю. Я вытрясу из Лекса правду! Хочет он этого или нет», — воинственно подумала я, преодолевая вторую зону защиты Дворца Совета.

Глава 2

За пятьдесят лет до

Лекс

Я лежал на земле и смотрел, как по чистому голубому небу бегут белые облачка. Зрение вернулось ко мне пару секунд назад, и я был безумно этому рад. Маленький колючий комок, из-за которого и произошел весь сыр-бор, благополучно слинял, оставив меня в недоумении. Хотя… Я и сам нехило удивил Женю.

Вместо того, чтобы драться, я просто обнял ее, не обращая внимания на шипы, больно царапающие кожу. При этом я попытался передать через общий поток послание для девчонки. Уж не знаю, получила ли она его, но после этого монстр, еще минуту назад готовый растерзать меня на мелкие кусочки, задрожал и отшатнулся. А потом в пустых красных глазах мелькнул огонек понимания, но он быстро погас, а сам монстр слинял.

«Хорошо, что я Иной, а то точно пришлось бы неотложку вызывать. А потом еще терпеть подколы Темыча и вздохи Лолы», — недовольно подумал я и тут вспомнил еще об одном участнике экспедиции, который больше не был бессмертным.

— Илья? Ты живой? Или можно труповозку вызывать? — грубо крикнул я, хотя душу охватила тревога за глупого мальчишку.

— Я… Жив. Сейчас только… Встать не могу!

— Жив, значит… Что ж, жаль.

— Чего?

— Вставай, говорю! Женьку догнать надо, пока она далеко не убежала. Еще не хватало ее по всему материку выискивать! — пробурчал я и, напрягшись, все-таки смог соскоблить себя с земли.

Оказавшись на ногах, я оглянулся. Попрыгунчик валялся в метрах двадцати от меня и неуклюже барахтался. Парень застрял в густом цветущем кустарнике и никак не мог вырваться на свободу.

«Что за? Что-то не помню, чтобы в этих краях росло что-то, кроме мхов и лишайников. Может, трава еще какая. А тут куст! Да еще цветущий», — напряженно подумал я, рассматривая удивительное явление.

— Э, Лекс, не поможешь? — снова обратился ко мне Попрыгунчик, но я только хмыкнул.

— А знаешь, посиди пока тут. Ты ведь в норме? Ничего не сломал? Хотя, даже если сломал, рация у тебя есть. Свяжись с Дашей или Темычем. Они тебя заберут. А я пока пойду Женю догоню.

— Стой, ты ведь пошутил? Лекс? Лекс, мать твою, вернись! — завопил парень, но я его уже не слушал.

Я во весь опор мчался по следу маленького манула-мутанта, который довольно быстро отдалялся от меня. За Илью я не волновался. Серьезных хищников в этих краях не водилось, а с монстрами парень легко мог справиться с помощью своего пистолета. Если только растяпа его где-нибудь не потерял.

«А если потерял, значит, сам виноват. Естественный отбор», — постарался я отогнать от себя неприятные мысли, хотя волнение за непутевого парня осталось. Немного подумав, я на всякий случай проверил нить, уже давно связывающую нас. Илья был очень зол, но сильно не пострадал. Даже через расстояние я чувствовал обиду, а еще улавливал некие ругательства, которые мне очень не понравились.

«Потом переговорю с засранцем. А то что-то забывать он стал о субординации и уважении к старшим», — недовольно буркнул я про себя и прибавил шагу.

Я понимал, что монстр, в которого превратилась Женя, чувствует меня. Он знал, что я иду следом, и старался как можно сильнее оторваться. Вот только я был быстрее и выносливее маленького манула, поэтому тот решил сменить тактику. Он спрятался в расщелине и теперь внимательно наблюдал за мной.

— Жень, ну что за цирк ты устраиваешь! Давай выходи уже, — с трудом подавив раздражение, произнес я, догнав дикого зверька.

— Ш-ш-ш! — послышалось из темноты.

— Жень, хватит! Или ты настолько одичала, что русский язык перестала понимать?

— Ш-ш-ш! Фрр!

— Нет, это уже никуда не годится! Я такое расстояние преодолел, чтобы тебя увидеть, а ты еще фырчишь на меня? Жень, ты совсем обалдела?

Ответом мне снова стало шипение, но и дураку было понятно, что меня вежливо послали на официальном манульем языке. Ситуация сложилась патовая. Я никак не мог достучаться до Жени, но и оставлять ее одну в таком состоянии не хотел. Это было неправильно! Тем более сейчас, когда Матвей нашел лазейку в подземный город, а Жорик заявил, что в шаге от создания новейшего оружия, способного уничтожить не только подземную тварь, но и всех монстров, вместе взятых.

Я снова попытался отправить сигнал Жене, стараясь донести до нее эту информацию. Безуспешно. И тогда я решил сделать то, на что при других обстоятельствах никогда бы не отважился. Я включил боевой режим и целенаправленно начал разрушать барьеры девчонки, благо Темыч меня неплохо прокачал в данном вопросе.

И снова послышалось злобное шипение, а потом болезненный, полный тоски вой, от которого у меня сжалось сердце. Но жалеть Женю в сложившейся ситуации было нельзя. Только так я мог пробиться к спящему сознанию и привести, наконец, девчонку в чувства. Первый барьер поддался. Я нутром почувствовал, как идет трещина, искажая свет внутри моего хомяка.

На мгновение мне стало страшно, что я нанесу непоправимый вред душе Жени, но потом откинул все сомнения. Мне необходимо было вытащить девчонку из страны грез. Она столько лет была в отключке и в любой момент могла пройти точку невозврата, навсегда утонув в своих снах. Я должен был это понять сразу, как только ощутил активность со стороны Жени полгода назад. Ведь чувствовал, что что-то не так! Душа моего хомяка продолжала спать, а вот тело, зараженное вирусом монстров, очнулось и начало жить своей жизнью.

Почему? Я не знал. Хотя у меня возникли кое-какие предположения. Возможно, энергия Жени была на исходе, и из-за этого у девчонки включился режим лунатика. Тело, движимое первобытными инстинктами, спасало себя и спящее сознание, охотясь на монстров и таким образом пополняя запасы.

«Значит, даже у спящих тварей есть свой срок годности, по истечении которого им волей-неволей приходится просыпаться», — мелькнула мысль, и я содрогнулся, представив резню, которую устраивали толпы запертых вместе монстров, когда у них заканчивалась энергия.