Новый мир. Трилогия

Она ехала рядом с нами, на специально выданной лошади. Держалась девушка в седле уверенно, а вот от разговора уходила. Её можно было понять. Представьте, вас считают сильнейшим магом, боятся, почитают, а тут приходит какой-то хрен с горы, раздают звездюлей твоим сильным друзьям и разбирается с тобой, как с надоедливой мошкой. Для подростка это сильный удар.

Но я не любил, когда что-то от меня скрывали, а это что-то может оказаться очень важным. Поэтому чуть ли не приказом я заставил девушку рассказать о себе, точнее, о своих способностях.

– Меня называли рождённой в стихии, такие как я, рождаются крайне редко. Моей стихией оказался огонь. Ещё в детстве, когда мне было три года, я... сожгла свой дом вместе с родителями. По закону меня следовало казнить, но граф Албери не позволил. Он сказал, что за своё преступление я буду обязана служить ему до конца жизни, я и служила. Обучалась у наёмных учителей, и ещё в двенадцать лет достигла уровня мастера.

– Девушка замолчала, опустив глаза. Воспоминания дались ей тяжело. Ещё бы, такое даже мне бы тяжело было переварить. Иногда я даже радуюсь, что ни черта не знаю о своих родителях. Так даже спокойнее.

– А сейчас ты какого ранга?
– Спросил я.

– Мастер, но высшей ступени. Просто учителя более высокого уровня стоят очень дорого, а графу и этих моих сил хватало.
– Пояснила девушка, несколько повеселев. Точнее, она просто стала менее грустной.

– Странно, судя по тем налогам, которые граф сдирал с вассалов, у него казна должна быть полной.
– Удивился я и высказал свои мысли вслух. Со стороны графа глупо терять такую возможность, как маг с уникальным талантом.

– У него не казна полная, а собственный карман, - фыркнула девушка, - и он наверняка сейчас пытается удрать вместе с ней.

– Неужели?
– Удивился я.
– Может быть, ты знаешь, где у него золото припрятано?

– А чего тут знать? В имении его, что в десяти перестрелах от Албери на восток.
– Ответила девушка так, словно это было и так всем известно.

– Слышал, Керит?
– Повернулся я к заместителю. Тот кивнул.
– Соберёшь всех наших магов и две дюжины всадников. Отправимся вперёд, нельзя дать графу сбежать со всей добычей. А Исмина нам дорогу покажет. Правда ли?

– А у меня есть выбор?
– Хмыкнула та. Дети, чтоб их.

– Тогда выдвигаемся вперёд. Керит, ты останешься с войском. И никаких возражений, ясно тебе?

– Ясно, конечно, - вздохнул велич.
– Я уже привык,

– Правильно сделал, - улыбнулся я, - ты ведь мой заместитель, вот и будешь замещать на посту командующего. А за меня не переживай, мне полезно будет с магами размяться.

– И всё-таки не забудьте про амулеты.
– Добавил Керит и ретировался. Всадников собирать.

– Скажите, господин Белый Волк, а вы какого ранга?
– Спросила девушка.

– Что ты имеешь в виду?
– Не понял я.

– Ну, вы маг какого ранга?

– А, ты в этом смысле.
– Дошло до меня. Всё-таки для меня ранг - это в первую очередь звание в армии. Вот я и удивился, Исмина же знает, что я главнокомандующий.
– Честно говоря, я сам не знаю. Магии меня учили только общей теории, а дальше я сам. Так что извини, ответить тебе не могу.

– А как же вы без учителя научились так...
– Исмина изобразила мой жест, который я использовал с заклинанием во время недавней драки. Боем это не назвать.

Кстати, все до единого ополченцы, кто не сбежали, присягнули мне на верность. А уж когда моё войско, семьсот элитных солдат, пришли к месту, то ни у единого не возникло даже помысла о том, чтобы мне противиться. Тому, у кого под началом такая мощная армия, кто в одиночку побеждает сильных магов, случайно побив полторы сотни наёмников, лучше верно служить.

– Понимаешь, магия - это хорошо. Но добрый меч куда надёжнее.
– Нашёл я неуклюжий ответ. В принципе, я мечу действительно больше доверял, чем магии. Хотя разумом понимал, что магия сильнее и эффективнее, но магия - это что-то эфемерное, а меч вот он, крепок, остёр и не раз спасал мне жизнь.

– Странный вы.
– Сказала Исмина, задумчиво опустив голову.
– Таких не бывает.

– Каких?
– Полюбопытствовал я. Интересно всё-таки, за кого меня считают.

– Вы вроде бы молодой, но шрамов много, армия большая, магия ну очень сильная, а взгляд...
– девушка замолкла на последнем слове, чем просто-таки зажгла моё любопытство до невероятной силы.

– А что не так с моим взглядом?
– На губы сама собой наползла улыбка.

– Когда вы со мной любезничали, у вас взгляд был как у кавалера. Так, что ли. А когда сражаться начали, то я видела, вы взглядом чуть ли не убивали. Жёсткий, суровый, взгляд настоящего воина, настоящего мужчины.
– Ребёнок, ей богу. Как можно от одного единственного взгляда так впечатлиться? И я её на ужин хотел пригласить? Хотя выглядела она перед боем постарше, это я потом узнал, что её всего шестнадцать лет.
– А сейчас у вас взгляд деловой, даже азартный. Вы совсем не боитесь магов графа, хотя они сильны.

– Ты бы спросила у моего заместителя, как меня пытались убить в одной крепости, тогда и поймёшь, почему я магов не боюсь, - улыбнулся я.

– А что случилось?
– Ожидаемо спросила Исмина.

– В меня из стационарной пушки выстрелили. Точно не помню, вроде "Скорпион".
– Ответил я и с улыбкой наблюдал за реакцией ребёнка.
– Насквозь меня пробила, и даже взорвалась, но особого вреда не причинила.

– Но... как такое возможно?!
– Девушка на удивление легко поверила в то, что я сказал, и очень удивилась. Даже, я бы сказал, мой рассказ её впечатлил очень здорово.
– Даже тролли не выдерживают попадания из пушки, она спокойно каменных гаргулий сбивает! Вы просто не могли выжить! Или вы восстанавливались долго? Точно, наверняка вы очень долго...

– Неделю назад в меня выстрелили, - ответил я, с наслаждением руша придуманное Исминой оправдание моей живучести.

– Как вы выжили?
– Спросила девушка. Что интересно, она уже реально относилась ко мне, как к своему новому начальнику. И её можно понять, кандидатура моя намного притягательнее, чем граф.

– Меня многие пытались убить, но так получалось, что из многих битв я выходил с новым шрамом, оставляя за спиной несколько трупов.
– Ухмыльнулся я, вспоминая все свои стычки. Вспоминал только те, что выпали на мою долю до встречи с Кирвой.

Эльфы в Рикависе, бандиты у зверолюдов вместе с их здоровяком Когтем, бандиты, големы... как же хорошо было! Ни ответственности, ни грандиозных планов, зато свобода, добрый конь под седлом, девушка красивая... эх, интересно, встречусь я с ней ещё раз или нет? Посмотрим.

– Видишь ли, Исмина, такого как я не только мало убить, нужно ещё тело сжечь, пепел по пылинке в разные стороны континента развести и меч точить, потому что я всё равно вернусь, - и подмигнул.

А всё-таки приятно производить впечатление на кого бы то ни было. А уж выглядеть в чьих-то глазах если не всемогущим, то сильным невероятно приятно. Всё, не буду больше собой хвалиться, а то кто-нибудь да треснет по голове, чтобы не зазнавался.