Новый мир. Трилогия

– От имени Старейшин и всего гномьего народа я рад приветствовать многоуважаемое посольство Гардариканской Империи в столице королевства и спешу предложить вам лучшие места в лучших постоялых дворах города! Старейшины назначили встречу на самом высшем уровне через семь часов, и потому вы можете расположиться, отдохнуть и привести себя в порядок с дороги.

Дальше наш сопровождающий сменился. Гном на телеге уехал по своим делам или отчитываться в проделанной работе, и уже тот, что поприветствовал нас, повёл колонну дальше. Стоило только мне преодолеть длинный проход через стену, как на меня обрушился шум оживлённого города.

Наша колонна заняла половину дороги и двигалась вглубь города. Каждый из прохожих и проезжих потрясённо смотрели на нас. Видел я крайне мало, но сквозь размеренное цоканье копыт своих величей отчётливо слышал вздохи, выкрики и оживлённые обсуждения нашей процессии.

За величами не так заметно было, но вампиры, следовавшие со знамёнами рядом со мной на своих быстрых мирелийских скакунах, сообщили, что к колонне постепенно присоединилось под сотню пеших гномов, которые окружили нас. Оно и верно, гномы лучше знают порядки в своём городе, так что обойдёмся без происшествий.

Дома, стоявшие вдоль дороги, всё больше вырастали. Честно, я бы многое отдал за то, чтобы мои города или хотя бы отдельные дома строили гномы. Монументальные здания высотой, превосходящей любые гражданские постройки в любом городе Гардарики. Потрясающе!

Разглядывал окружающую обстановку я недолго. Уже спустя полчаса неспешной ходьбы гном-сопровождающий остановился прямо перед большим перекрёстком, где пересекались кольцевая и наша дороги. Величи зашевелились, расходясь в стороны, и к нам вышел гном. Ему было невероятно неудобно смотреть на меня, сидящего на коне, с высоты своего небольшого роста, но таков порядок. Он служащий, я император. Самому неприятно, а попробуй нарушь. Всю репутацию смоет.

– Господин Белый Волк, дальше вашим воинам нельзя.
– Произнёс он.
– Ваша гвардия не может пройти вглубь города по закону. К телохранителям это не относится, но регулярным частям чужих стран проезд запрещён. Но мы можем разместить их в разрешённой полосе, а вам выделить сопровождение из наших регулярных частей.

– Благодарю вас за предложение, - кивнул я, - мы чтим чужие законы и потому мои гвардейцы останутся там, где это разрешено. Но на выше любезное предложение выделить нам своих воинов вынужден ответить отказом. Мои телохранители смогут справиться с любой угрозой, и ни к чему дёргать по пустякам ваших солдат.

– В таком случае прошу вас следовать за мной, - поклонился гном, - а вашу гвардию сопроводят мои гномы.

Отдав приказ величам следовать за сопровождающими и располагаться там, где скажут, до нового приказа, я со своими дипломатами и телохранителями отправился вслед за гномом. Тот когда-то успел пересесть на низкую широкую лошадь, кажущуюся плюшевым шариком в сравнении с моим Вороном или племенными лошадями моих дипломатов.

Дальше мы двигались уже быстрее. Нас не тормозили медлительные стражники гномы, все были верхом на конях. Если бы в черте города можно было перейти на галоп, то мы бы уже через час добрались до нужного места. А так мы добрались до большого постоялого двора только через два часа.

Центр города разительно отличался от всей остальной части. Большая территория, отделённая круглой стеной, диаметром километра четыре, была практически не застроена. Вдоль стены расположились богатые постоялые дворы для самых важных персон. Кроме них было построено всего несколько гигантских зданий с огромной огороженной территорией вокруг них.

– Это наши главные здания.
– Пояснял сопровождающий и поочерёдно указал сначала на здание в форме полусферы, которое в диаметре было метров семьсот, а потом на круглую башню высотой под пятьдесят метров.
– Это здание Совета, где собираются для решения важнейших вопросов представители от всех классов и родов. Последний раз совет созывался два года назад, а предпоследний сорок три года назад. А вот это - Королевская Башня. В ней в постоянном режиме находятся лучшие мастера, представители от самых знатных родов и сами Старейшины. В башне мастерские, в которых разрабатывается всё, вплоть до самых мелких изобретений.

– Воистину ваши строители и архитекторы великолепны.
– Оценил я. Построить настоящие небоскрёбы для этого мира - задача невероятной сложности. А гномы смогли, и не единожды.
– Скажите, а что это за здание?

Я указал на сооружение странной формы, похожее на разжатый кулак. От невысокого круглого сооружений в разные стороны расходились длинные шпили, между которыми были построены мостки. С виду здание выглядело странным, не более, но стоило мне посмотреть на него магическим взором, как картинка преобразилась.

От круглого сооружения по шпилям расползалась энергия, которая концентрировалась на концах шпилей и резкими вспышками перемещалась прямо вниз, ударяя то ли в землю, то ли в какие-то сооружение там. Разглядеть большего нельзя было.

Гном замялся, не зная, как сказать. Неужели так сложно объяснить? Или же это что-то секретное?

Как-то невольно всплыли в голове слова погибшего Валерия Кирилловича. Он два с половиной года назад рассказывал, как его разведчики видели уничтожение Рикависа. И очень подробно описал, как гномы применяли свою магию. Хотя почему-то все убеждены, что подгорный народ колдовством не владеет.

Магия. Секретная гномья магия, которую тщательно скрывают. Страшно представить, до чего могут додуматься гномы с их инженерными талантами и магической энергией. На ум приходили почему-то автоматы, стреляющие огненными шарами. Или роботы. Чёрт их знает, до чего гномы могут додуматься, но, чёрт возьми, я должен это узнать!

"Сообщите Гремирану, чтобы проверил работоспособность гномьего отдела нашей разведки" - Приказал я вампирам.

Они даже не кивнули, абсолютно скрыв какое-либо получение приказа. Но я уверен, что до конца дня разведка будет в полной готовности. Хотя, если прикинуть часовые пояса, то в Гардарике, и уж тем более в её временной столице, сейчас глубокая ночь. Ничего, проснётся и сделает, иначе я задумаюсь над сменой министра.

– Видите ли, это...
– гном пытался подобрать слова, но не получалось. Не проинструктировали его, видать, вот и потерялся, бедняга. Что же, поможем.

– Наверное, в этом здании вы испытываете свои новые разработки?

– Да, так и есть!
– Кивнул гном, облегчённо выдохнув.
– О, а вот мы и приехали!

Наш дипломатический отряд вошёл во внутренний двор большого постоялого двора. Честно сказать, я слегка обалдел от этого сооружения, и только догадка, что его могли построить и не гномы, удовлетворила пытливый ум.

Здание было сложено из больших мраморных блоков. Основание, парадный вход и тротуар сложены из чёрных камней, а стены из белых. Широкая, покрытая черепицей крыша, скатывалась дальше стен и опиралась на массивные белые колонны шестигранной формы. Некоторые колонны были обвиты широколистными плющами, а у парадной двери, казалось, прямо из камня росли две аккуратненьких ёлки... ярко-рыжего цвета! Невероятно!

В здании окна были огромными, витражными. Из разноцветных кусочков стекла собраны красивейшие пейзажные картины. Представляю, как изнутри всё это великолепие выглядит! Но помимо этих огромных окон, занимавших всё лицевое пространство, я заметил и обычные, небольшого размера, занавешенные большими шторами.