Новый мир. Трилогия

– Это вы победили её?

– Да, мне пришлось вонзить свой клинок в её сердце, впрочем, как видно, это не сильно помогло.
– Хмыкнул я, глядя на здоровую женщину, на чьей одежде красовалась большая дыра от моего меча.
– Похоже, она вас очень рада видеть.

– Эта ведьма больше семисот лет истребляла нашу семью, - заговорил вампир.
– Со времён королевства наш род жил в этих землях, а некогда мы были приближены к королевской семье, но сейчас от былого величия остались лишь руины. Но даже после этого мы продолжали поддерживать порядок на наших землях, некогда бывших герцогством.

– И что же случилось, что целая семья вампиров потеряла столько могущества?

– Спросил я.

– Она с нами случилась.
– Чуть ли не рыкнув ответил вампир, недвусмысленно клацнув зубами в сторону повисшей на руках величей ведьмы.
– Семьсот лет назад эта ведьма затуманила разум части наших братьев и заставила их восстать. После этого кровь лилась рекой, деревни и целые города вырезались отступниками, командовавшими ордами тварей, созданных чёрной магией.

Ведьма неожиданно улыбнулась и дико захохотала, снова забившись в конвульсиях. М-да, не завидую я двум величам, которым приходится держать эту ненормальную. Хорошо хоть магии в ней не чувствуется, да и то на ведьму нацелены десятки клинков.

– Твои любимые кровососы сами ко мне пришли, - всё ещё улыбаясь, произнесла ведьма. Вампир клацнул зубами от злобы, но сдержался, - с какой же радостью они принимали силу великого Господина, который в любом случае подчинит и ваш жалкий род, и твою жалкую армию.

Последние слова адресовались уже мне. Так, а вот эту наглость я прощать не намерен! Мне плевать, кто её господин, до тех пор, пока она убивает мирных людей и творит чёрную магию в моих землях, я буду нещадно бить эту ведьму и всех её прислужников.

Краем сознания я ощутил, как пробудившаяся энергия вновь растекается по телу. Но на этом я не концентрировал внимания. Мгновенно приблизившись к ведьме, я сжал её горло мёртвой хваткой и стал медленно поднимать вверх, пока ноги ведьмы не стали бессильно болтаться в воздухе.

– Я уже победил тебя, и мне это не составило труда. И твой господин падёт от моей руки, если осмелится вторгаться в мои земли и нарушать мои законы. Тебе ясно?
– Ведьма, судорожно пытавшаяся расцарапать мою защищённую руку, внезапно задрожала всем телом.

Её глаза закатились, из рта пошла пены, а из горла вырывался лишь предсмертный хрип. Выпустив пальцы, я заставил тело умирающей непонятно от чего ведьмы упасть на землю, где она продолжила биться в припадке.

– Её господин забрал плату за могущество.
– Прокомментировал происходящее вампир.

– И что это за плата?
– Поинтересовался я, отходя от дёргающейся ведьмы.

– Душа.
– Ответил коротко вампир. Но от этого ответа стало не по себе, а по спине побежали мурашки.

Просто... тот, кто даёт силу в обмен на душу, однозначно ассоциировался с одним существом - с Дьяволом. Если это действительно он, то не подписал ли я себе смертный приговор, пообещав его прикончить? Впрочем, какая разница? Кирва обещал, что его замок неуязвим даже для богов, так что можно укрыться там, если вдруг что.

– Ну что же, в бездну ей и дорога, - произнёс я, - так что, продолжим разговор? Так вот, мои разведчики сообщили, что им удалось убить ещё и одного вампира. И тут дилемма. Если этот вампир был членов вашей группировки, то я вынужден прибегнуть к самым суровым мерам. Если же нет, то между нами возможен диалог.

– За последние дни мы не несли никаких потерь, значит, вы убили отступника, - без сомнений произнёс вампир, глядя мне прямо в глаза. Чёрт, а взгляд у него тяжёлый.

– Допустим. Ещё вопрос - тот замок вдалеке принадлежит вам?
– Указал я на видневшиеся отсюда шпили.

– Да, это наш родовой замок.
– Кивнул вампир.

– В том направлении недавно отправились трое моих воинов и пропали. Они у вас?
– Снова спросил я.

– Те три странных воина, вооружённых одними ножами и владеющими магией?
– Уточнил вампир. И ведь ухмыляется ещё, зараза! Хочет показать, что мои воины для него ничто?
– Они сейчас в нашей темнице, целые и почти невредимые. Возможно, они будут отпущены, а возможно убиты.

– Ты смеешь мне угрожать?
– Нахмурился я.
– Все земли долины принадлежат мне, и любое неподчинение будет караться. Прямо сейчас я могу убить тебя, твоих сородичей, а через час сравнять замок с землёй. И торговаться со мной не стоит, здесь я закон, и я исполнитель.

– Ты слишком юн, чтобы указывать мне, - снова усмехнулся вампир. Я почувствовал, как от ярости снова пробуждается энергия, но подавил её. Не пристало главнокомандующему поддаваться эмоциям.

– Раз так, тогда мне придётся убить вас всех и потом убить всех в замке. Мне неподконтрольные противники не нужны. Керит!
– Одного выкрика хватило, чтобы понятливый заместитель поднял руку, приказывая стоявшим за спиной вампиров величам обнажить мечи и занести их над пленными.

– У тебя есть последний шанс спасти себя и свою семью, - сказал я нахмурившемуся вампиру, обнажая свой меч. Придётся самому стать палачом.

Вампир посмотрел мне в глаза, убеждаясь в серьёзности моих намерений, переглянулся с остальными вампирами. В их глазах читалась такая гамма эмоций, что даже у меня рука дрогнула. Ну ничего, величи не пожалеют. Главный вампир, тяжело вздохнув, замолчал на некоторое время и произнёс:

– Я согласен на твои условия. Мы примем твою власть и подчинимся законам, но только в том случае, если вы обеспечите все условия для жизни моей семьи.

Я не удержался от улыбки. Сработало! В общем-то, несложная комбинация помогла мне избежать ненужной крови, да и сохранить жизни пленённым разведчикам. Не думаю, что в случае бойни вампиры пожалели бы пленников. Посмотрев на Керита, я едва заметно кивнул и тот, понимая мой намёк, приказал убрать оружие.

– И почему всегда приходится доводить до крайности?
– Спросил я вслух и приказал развязать верёвки на руках вампира. Тот, получив свободу, поднялся на ноги, потирая затёкшие запястья.

– Я собираюсь прогибаться под трусливого правителя, - пояснил вампир и, протянув мне руку, представился.
– Меня зовут Гремиран дель Дивириан, бывший герцог анд Кириден.

Пожав ему руку, что послужило превосходным жестом налаживающегося сотрудничества, я ответил:

– Очень приятно. Ну что, Гремиран, изволь проводить нас в свой родовой замок. И да, тебе придётся сменить герб.

– Да будет так.
– Окончательно признал мою победу вампир.

Глава 5.