Новый мир. Живые и мертвые

— Жуть, правда? Как думаешь, сколько это еще будет продолжаться?

— Жуть, говоришь? — усмехнулся друг, напряженно всматриваясь куда-то вдаль. — Это еще не жуть. Вот со стороны областного центра — там да, кошмар. Там не только обычные монстры искупаться решили, но еще и пауки, колобки, великаны. И даже один наш знакомый Колосс.

Услышав слова друга, я вздрогнула, представив, как это чудовище входит в воду и долго идет по отмели, прежде чем скрыться в волнах. Я тряхнула головой, пытаясь отогнать кошмарное видение, а после тихо спросила:

— А Иные? Как думаешь, они могут нас увидеть?

— Это вряд ли. Тварей, охраняющих предателя, мы уничтожили, а других в этой глуши нет. Есть еще, правда, несколько Иных в областном центре, но они далеко и вряд ли смогут нас засечь. Так что не переживай! И смотри, монстров у пристани почти не осталось. А значит, совсем скоро мы сможем сойти на берег.

Я вздохнула и застыла в ожидании, а Лекс пристроился позади и крепко обнял меня.

— Правда романтично? Волны, пляж…

— И монстры на людей охотятся! Харэ тут романтику разводить, Ромео недобитый! Давай оставляй Женю в покое и иди помогать. Ждать больше нельзя. Твари со всех близлежащих областей сюда идут. Надо быстрее выбираться, пока все трассы не перекрыли! — послышался недовольный голос Темыча, и Лекс разжал объятия.

— А как же твари на берегу? — зло рыкнул Лекс в ответ.

— Этих для охраны оставили. Они никуда не уйдут. Но не волнуйся! Я их сейчас отправлю отсюда. Смотри!

Я уставилась на берег и действительно увидела, как вереница монстров неожиданно развернулась и медленно потопала на запад, освобождая причал. Я еле сдержалась, чтобы не закричать от радости. Лишь грозный взгляд Темыча не дал мне этого сделать. Но мне было плевать на ворчание товарища. Он сделал невозможное, и теперь мы могли беспрепятственно сойти на берег. И только из-за этого я готова была его расцеловать.

Наша группа довольно быстро покинула катер и тронулась туда, где мы оставили бронетранспортер. И вот сюрприз. Помимо знакомой машины, нас ждали еще два внедорожника и один микроавтобус!

— Как так? Откуда? — удивленно спросила я.

Ответил на этот вопрос один из солдат. Как оказалось, Илья не смог усидеть на месте и выбрался на разведку. И в отличие от нас с Лолой его вылазка оказалась удачной. По крайней мере, по части транспорта.

— И где же наш герой? — с усмешкой спросил Лекс солдата.

И тут случилось неожиданное. Тот замялся и отвернулся.

— Так где Илья? — взволнованно спросила я, чувствуя неладное.

— Тут такое дело… — неуверенно начал солдат. — Первые две вылазки были удачными, а вот в третий раз на него напала небольшая группа мертвецов. Он смог отбиться, но ему сильно досталось. Боюсь, долго парень не протянет.

Мужчина опустил голову, а я почувствовала, как мое сердце пропустило удар. В прямом смысле этого слова. Голова закружилась, и в глазах потемнело, но я все-таки каким-то чудом смогла устоять на ногах.

“Нет, Попрыгунчик, не может быть! Это наверняка какая-то шутка. Я не верю… Блин, Илья, ну чего тебе в машине не сиделось? Какой же ты дурак!” — мелькнуло в голове, но я не могла позволить себе раскисать. Я хотела видеть друга! Я обязана была находиться рядом с ним.

Не замечая ничего вокруг, я бросилась к солдату и из последних сил выдавила из себя:

— Где он? Я хочу его видеть! Сейчас!

— Мы положили его во внедорожник. В тот, черный! — проблеял солдат, растерявшись от такого напора.

Не теряя времени, я бросилась к машине и дернула дверь. Вот только заглянуть в салон мне не дали. Сильные руки схватили меня за талию и осторожно переставили в сторону.

— Жень, осторожнее! Я понимаю твои чувства, но Илья сейчас может быть опасен. Давай я загляну и посмотрю, что с ним.

Я неуверенно кивнула, и Лекс открыл дверь. Однако я все же не смогла удержаться и выглянула из-за спины друга. Попрыгунчик лежал на заднем сиденье весь в крови. Его глаза были закрыты, а лицо стало ужасно бледным. Рваные раны практически полностью покрывали его руки и ноги. В какой-то момент мне показалось, что друг мертв, но внезапно Попрыгунчик открыл глаза и уставился на нас мутным взглядом.

— Жень, Лекс, вы все-таки вернулись! Все прошло удачно? А я нам транспорт подогнал, — тихо простонал парень и слабо улыбнулся.

— Илья, какой же ты дурак! Зачем так рисковал?

— Я хотел помочь. Жень, ты только скажи: не зря же я это сделал? Вы привели людей?

— Да. Мы спасли больше тридцати человек! И убили предателя. Никогда не поверишь, кто им оказался! Это был Егор!

— Егор? Не помню такого…

— И правильно! Нечего такую мразь вспоминать.

— Хорошо, значит, все не зря. Я рад! Но Даша, наверное, расстроится. Надеюсь, она не будет винить тебя и Лекса. Но Темычу точно влетит. Это ведь он был моим наставником.

Парень закашлялся, а Лекс неожиданно достал пистолет.

— Стой, ты что делаешь? — в ужасе крикнула я.

— Все, Жень, пора прощаться. Илье осталось всего ничего. Раны слишком тяжелые, и он может обратиться в любую минуту.

— А вдруг нет! Что, если он станет Иным? Таким, как ты и Артур!

— Я не исключаю такой вариант, поэтому подожду. Темыч как раз рассадит людей по машинам.

— Нет, Лекс, убери пистолет!

— Жень, так надо. И ты это знаешь, — вмешался в разговор Попрыгунчик и грустно посмотрел на меня. — Я все понимаю и готов. Пожалуйста, пойми и ты. И не надо мешать главе. Он действительно классный мужик и знает, что делает.

— Нет, Илья. Это ты классный. Ты извини, что я на тебя все это время наезжал. Просто ты такой… В общем, ребенок еще. Но ты молодец! Я горжусь тобой! — грубо сказал Лекс, но на последних словах его голос дрогнул.

— Спасибо, глава! Я счастлив это слышать. А теперь пора! Не надо из-за меня терять время. Монстры могут снова напасть. Лучше закончить с этим побыстрее.

Илья закрыл глаза, а у меня как будто внутри что-то умерло. Еще один близкий мне человек собирался оставить меня и уйти из этого мира. И это было невыносимо! Но я ничего не могла с этим поделать. Оставалось только смириться и надеяться на чудо.

Глава 53

Мы с Лексом стояли напротив умирающего Попрыгунчика и ждали. А что еще нам оставалось? Орать и биться головой о машину? Я все никак не могла поверить в происходящее. Позади мелькнуло лицо Темыча. Он хмуро посмотрел на мальчишку, но ничего не сказал. Однако, оглянувшись, я заметила, как глубокая морщина прорезала лоб мужчины.

“Нет, так не может все кончиться! Должен быть какой-то выход. Я больше не могу терять близких мне людей! Хватит!” — зло подумала я, но в глубине души понимала, что бессильна. Что я могла сделать? Скрыться, убежать подальше? Но куда? Везде раскинулось царство смерти и не было ему конца.