Новый мир

Один удар сердца и орда начала стремительно таять. Лишенные поддержки чар некромантов куклы стали превращаться в то, чем они являлись до этой минуты – простые тела мертвецов.

Аянга почувствовал себя словно под многотонной плитой, его придавило прессом к земле, мешая свободно дышать и передвигаться. Сколько продлилась пытка он не знал, ему она показалась целой вечностью

Но вскоре чаща весов качнулась в другом направлении. Вожди смогли побороть вражеский аркан, ослабив его действие и дав хунганам слегка перевести дух.

И тут на поле боя появились боевые маги кланов. Тяжесть исчезла, вместо нее появились заклятья стихий.

Ослабленные предыдущим мощным ударом, святые воины вуду поначалу несли просто огромные потери, не в силах толком организовать сопротивление. Но в конечном итоге все же смогли оклематься, перестав изображать из себя безвольных баранов на бойне.

Калейдоскоп сражения закрутил, завертел. Аянга быстро потерял свой хурал. Основным его оружием стала черная магия.

Он защищался и бил в ответ. Без жалости, стараясь забрать с собой как можно больше врагов. Точно так поступали его соплеменники.

Здесь и сейчас решалась судьба Великого Похода, никто не хотел уходить, понимая, что второго шанса уже не будет. Либо они выстоят и перебьют белых ублюдков, либо падут.

Поразив голову очередного белокожего мага, Аянга с удовольствием рассмеялся. Так он и умер с широкой улыбкой на черном лице, когда «воздушные когти» вспороли ему грудь, добираясь до сердца.

* * *

Неподалеку от франко-германской границы.

Военно-транспортный конвертоплан «Фантом» клана Строгановых. 12:15

– Долго они возятся, – протянул я, заглядывая за плечо одного из бойцов Детей Вьюги, тот держал на коленях ноутбук.

На экран мобильной станции слежения за магическими возмущениями выводилась информация о заклинаниях, творимых сейчас далеко на западе.

– Я же говорила – негритянские вудуисты еще покажут себя, – отозвалась вместо оператора Полинка.

Она сидела неподалеку, уперев голову в левый борт конвертоплана. Почти в таких же позах расположилось еще десять боевых магов.

Застегнутые до упора белые комбезы с гибкими вставками из защитных пластин, белые тактические перчатки, армейские ботинки на толстой подошве, боевые артефакты – все они походили друг на друга, как братья-близнецы. Если не слишком присматриваться к лицам.

– Скоро четыре часа, как идет сражение, – буркнул я.

Чуть помедлил и обернулся к одной из белоснежных фигур.

– А ты говорил, что справятся за пару часов.

Стас, к кому была обращена последняя реплика с недовольством приоткрыл глаза. Кажется, он пытался слегка подремать.

– Кто же знал, что эти уроды такие криворукие, – скривился он.

Я широко ухмыльнулся. В самом начале от нечего делать ребята заключили пари на время, когда племена африканцев будут разбиты. Мой приятель с Лицея поставил на двойку и проиграл три с половиной штуки полновесных рублей.

С учетом того, что нынешний курс давно и серьезно отличался от прошлогоднего надо сказать, сумма проигрыша выглядела весьма значительной. Почти двухнедельное жалование штатного колдуна Хранителей Тишины.

В отличие от многих я не стал ничего ставить, разумно предположив, что обе стороны разгоревшегося конфликта преподнесут сюрпризы, могущие повлиять если уж не на конечный исход битвы, то на ее продолжительность точно.

И верно, сначала хунганы весьма удивили демонстрацией заклинании меняющих структуру материальных объектов (превращение огромного количества выпущенных ракет и бомб в ржавую бесполезную рухлядь лично на меня произвело сильное впечатление) вместе с засылкой диверсантов в ряды евро-армии, создавших множество зомби прямо в тылу.

Затем западники шокировали мощностью поставленного «Купола неприступности» просто циклопических размеров (приборы взбесились, когда произошел одномоментный переток энергии за пределы действия нейтрализующих чар).

В общем веселуха поднялась знатная, натуральное светопреставление. Любопытно, что европейцы до последнего момента не пускали в бой своих боевых магов, держа их на последней, третьей линии обороны.

Штабные аналитики заявляли, что это всего лишь способ добиться максимального эффекта от внезапной атаки, но мне казалось, что дело все-таки в нас. Фон Бергеры не зря присылали целую делегацию сначала в Златоград, потом в Москву, а затем и в Холодный Предел. Они определенно ждали подвоха со стороны русских кланов, подозревая их в желании нанести удар в спину. Поэтому и держали резерв до последнего.

– Есть охота, – зевнул кто-то из магов в салоне Фантома.

– Выжившие мервяки, наверное, тоже испытывают подобные чувства, – пробормотал я.

На ум поневоле пришел изящный способ, которым Патриархи уничтожили большую часть орды африканских вождей. Сначала я не совсем понял, как это стало возможным, пока не посмотрел детали развернутого заклятья безмагии.

Обычно «Купол» действовал, как подавитель магического излучения. То есть «заряженные» на полную зомби не должны были падать на землю превращаясь в протухшие тушки в ту же секунду, как чары сработали. Внутри них все еще оставалось достаточно вкачанных сил, чтобы двигаться дальше, используя старые резервы чародейского заражения. Условно говоря, мертвецы могли сражаться какое-то время, без внешней подпитки.

Но тут бац – на сцену выходят лорды и герцоги, создавая огроменное поле нейтрализации, действующее по типу активно работающего пылесоса. Добраться до хунганов и высосать из них энергию у модифицированного заклинания не вышло. Зато с успехом получилось проделать это с зомби, откачав у них все до последней капли.

Ничего не скажешь – круто проделано. Взмах руки – и наводящая на Европу ужас армия нежити превратилась в груды гниющего мяса.

Им бы напустить на вудуистов снова армию, чередуя магические выпады с ударами техники, но вот незадача – увидав в бою мертвяков, простые люди не выдержали и почти в полном составе удрали с поля боя, не слушая приказов командиров из числа магов.

Так что тем пришлось заканчивать дело самим. Как говориться запачкать ручки по полной программе, невзирая на опасения возможной атаки с востока.

Патриархи занялись вождями, рядовые колдуны пошли против своих чернокожих коллег.

Именно за этим противоборством мы следили уже долгое время, ожидая когда наконец кто-нибудь из них победит. Некроманты и маги втянулись в жаркую схватку, нам оставалось лишь потерпеть.

– Похоже активность сходит на нет, – доложил оператор. – Значительное уменьшение возмущений в магическом поле.