Новый поворот

— Извиняй, но тебе обтереться придется полностью. Я еще тот свинтус, но рядом с тобой мне и рядом не стоять. При случае тебе обязательно нужно прикупить одежды. А сейчас, на! — С наслаждением протянул ему мокрую тряпку.

— Может не надо? Харпер лучше в реке промокнет. — Без энтузиазма сказал орк, но все же принялся за дело, размазывая по себе грязь.

Харпер старался как мог, минут десять пыхтел, отбивая локти об стены в маленькой комнатушке и царапая макушкой низкий потолок. Худо-бедно он убрал с себя большую часть грязи, филигранно размазав остатки равномерным слоем по всему телу. В какой-то степени это даже походило на искусство, но отбросив эти мысли в сторону, мы отправились на кухню, ведь Вальдия приглашала нас на званный обед в мою честь.

Вальдия с Розальей что-то истерично готовили, суетясь между кастрюлями на огне и разделкой овощей. Это больше походило на волнение оккультистов, которые из-за всех сил стараются закончить ритуал, пока отряд правоохранительных органов выламывает дверь. Я спрашивал Вальдию зачем в кастрюле столько половников, которые были к тому же разными, а она в спешке сказала, что-то про температурный режим в разных слоях прогрева, который влияет на свертывание веществ… А еще сказала, что неплохо было бы заиметь целую армию кастрюлек, чтобы не заниматься подобной ерундой, создавая в каждой кастрюле идеальные условия варки определенного овоща… Поняв, что вразумительного ответа я не получу на эту тему, мое внимание пало на нарезку ингредиентов Розальей, которая с маниакальным интересом разрезала что-то до состояния ниток, при этом сортируя это по неизвестным мне критериям, а что-то она даже и не трогала, закидывая овощи целиком в котелок… В конце концов процесс приготовления обычного недосоленного и недоваренного супа, пусть и со вкусом заботы от Вальдии и ненависти Розальи, перестал меня волновать. Меня начала интересовать фундаментальная основа мироздания этого измерения, а, именно, кто дал им знания, которыми они руководствуются, или как они пришли именно к этим знаниям, какие выводы и наблюдения их на это натолкнули…

— Тарис, чего не ешь? Получилось невкусно? — Обеспокоилась Вальдия.

— Задумался о сложных вещах… Ты стала готовить заметно лучше. — Тепло и в меру похвалил я ее готовку.

— Да, правда? Я ведь столько пропорций перепутала в спешке. — Удивилась Вальдия.

— А я все думаю, что не так.

— Рот закрой и ешь, что дают. — Съязвила Розалья, но у меня уже выработался иммунитет, и я пропустил эти слова мимо ушей.

— Харпер, ты чего смурной? — Привлек мое внимание орк, уныло водившей ложкой по чашке и так же уныло кушающий.

— Мало сил в еде. Пустая. Хочу мяса. Пошли обратно в лес, пушистые жуки вкусные. — Честно сознался здоровяк, жалобно поднимая голову.

— Как только, так сразу. Нужно уже в городе покрутиться, не все же нам как ополоумевшим за монстрами бегать.

— Харперу было весело.

— Мне тоже, еще бы шмотки получше найти и устроить геноцид королевам! — Оживился я, предвкушая приключение.

— Большие, мяса много. Было бы хорошо. — Поддакнул Харпер с опечаленным лицом, за раз выпивший через край всю свою чашку.

— Смотрю, ты неплохо ладишь с новым другом, братишка. Не расскажешь, как познакомились? — Ревностно заинтересовалась Вальдия.

— Случайно в лесу эту потеряшку встретил, понравился. Не бросать же!

— У тебя как всегда — все просто и непринужденно. Харпер, а ты чего-нибудь скажешь? — Обратилась Вальдия к здоровяку без всякой опаски.

Лично адресованный вопрос его персоне на мгновение вызвал в нем бурю умственной активности. Он не знал, как ответить, и, найдя лучшее решение, растянул губы в счастливую и самодовольную лыбу.

— Все как Тарис говорит. Харпер потерялся, сбился с пути.

— И с тобой все понятно, здоровяк. — Вздохнула Вальдия.

— Где этого мерзавца только не носит, не удивительно, что у него орк завелся. — Равнодушно высказалась Розалья.

Я покосился на нее, но вновь промолчал. Быстро доел свою порцию и благодарно кивнул.

— Спасибо за обед, лапочка моя. Но нам пора.

— Опять ты все портишь, Тарис. Мог бы уделить мне больше времени. И куда ты? В гильдию, к Йосе, да? — Устало смотря промеж пальцев вытянутой руки, сказала Вальдия.

— Распутный бабник, помяни мое слово, эта девица тобой еще вдоволь наиграется. — Хмыкнула Розалья.

— В гильдию, куда же еще. Тебя работой мы обеспечили, а вот самим делать нечего. В карманах ни гроша. А Йося может подсказать, что дельное. Думаю, на пару с Харпером мы повеселимся знатно!

— Все-то у тебя Йося знает, а вдруг вас монстры сожрут? — Вальдия посмотрела на меня с чувством превосходства над непрошибаемой тупостью идиота. Что-то меня бесить начинает ее меланхолия.

— Такое случается, подумаешь. Мы же не просто корм, Вальдия. Выкрутимся как-нибудь.

— На работу бы пошел нормальную. — Продолжала девчонка, под одобрительный взгляд матери. Вот оно! Вот как происходит процесс превращения в ведьму.

— Нужны мне эти скучные работы за копейки. Харпер, ты со мной или тут останешься?

— Здесь опасно. — Орк старался не смотреть в глаза Розальи, видимо она оставила отличные впечатления о себе в голове здоровяка.

— Вот и пошли, надеюсь неприятностей не найдем.

— Я с вами! — Вскочила Вальдия, вызвав во мне глубокое удивление.

— Зачем?

— Буду знать, чем ты занимаешься в гильдии и куда пропадаешь. — Самодовольно подняла голову Вальдия.

— А работа? Я все-таки надеюсь получить немного денег, Харперу не помешало бы обновки некоторые приобрести. Без этого тяжко будет. — Попытался надавить я Вальдии на жалость, чтобы она сильно в моей компании не мучилась.

— Мама займется! В начале все равно ничего сложного нет, одна морока. А там и я вернусь в ответственный момент. Да, мамочка? — Не ожидал услышать подобные слова от Вальдии, хотя они же обе — алхимики.

— Иди-иди, доченька. Я как раз давненько не разминалась. Не переживай, со всем управлюсь, а ты посмотри, чем этот гад занимается. — Я поражался с этой женщины. Мягкость к дочери была понятна, но почему она меня каждым обращением или оскорбляет или упрекает?

Вальдия взяла меня под руку, говоря своим выражением лица, что я не смог ее переиграть.

— Ладно, пошли. Харпер, держись поближе. — Равнодушно согласился я. Кости перемывать мне там не за что и атмосфера будет не подходящей для этого.

Дружной компанией мы покинули лавочку Вальдии и двинулись к гильдии.

— Кстати, Вальдия, а ты придумала название своему заведению? — Вдруг вспомнилась эта важная вещь.

— А это разве это важно? Потом вывеску повешу с картинками зелий и хватит. Все равно люди будут говорить что-то вроде, «Товары Вальдии»… — Не придавала значения своим словам Вальдия, словно это была пустяковая глупость.

— Ну, первое, ты должна уважать себя и свой труд. Ты уже потратила столько усилий, чтобы стать чем-то безымянным? Второе, ты не смыслишь в маркетинге, самореклама товаров за счет их качества — это круто, но долго. Назови свою лавочку как-нибудь ярко, чтобы запоминалось.