Новый Столп Молний

А ведь я уже как раз стою в шаге от создания собственного Дыхания… Дыхание молнии, почти готово. Мне осталось только отточить переработанные под моё тело стили Дыхания грома и приучить это самое тело к тем перегрузкам, что возникают при использовании Дыхания молнии. И я не собирался терять времени понапрасну, собираясь вступать в сан Столпа уже с собственным дыханием. Быть правопреемником Куваджими я всё равно не собирался, да и морального права не имел.

В общем да, весь остаток дня я посветил собственным тренировкам, лишь ближе к вечеру отправляясь поспать. Несколько часов сна перед выходом на охоту помогли мне восстановить силы и вернуть себе капельку бодрости. Которая мне очень даже пригодилась, всё же в отличие от привычных мне обходов территории, Санеми устраивал натуральное ранчо на демонов, выискивая тех в городах, сёлах и просто выпытывая информацию из наших воронов…

Бегать приходилось много, да и с несколькими демонами мы по итогу столкнулись. Интересной битвы, правда, не получилось. Я даже свой новый клинок толком опробовать не успел, но Санеми всё равно был доволен… Ну а на следующий день всё повторилось.

Проснувшись ближе к обеду, мы приступали к тренировкам и спаррингам, после которых у нас было немного свободного времени, а уже ночью мы вновь выходили на охоту. При этом вверенная Санеми территория была процентов этак на тридцать больше, чем территория Канаэ. А ещё под его ответственностью находилась целая куча гонных деревушек, каждую из которых парень старался навестить лично.

— Именно эти деревни я и собираюсь передать под твоё покровительство. Ты парень шустрый, вот и бегай по горам, следи за порядком. — Разве что не летя по одной из горных дорог, обратился ко мне Санеми. — И только попробуй забить на собственные обязанности, я тебя лично прирежу! — Бросив через плечо злой взгляд в мою сторону, пригрозил Столп ветра.

— Если бы я боялся ответственности и обязанностей Столпа, я бы и не стремился к этому званию. — Спокойно хмыкнул я, отлично понимая, что Санеми едва ли будет шутить в подобные моменты. Его обещание было более чем серьёзным… Что отлично показывало ответственность самого Столпа, с которой тот подходил к своим обязанностям.

— Очень на это надеюсь. — Буркнул Санеми, продолжая дальнейший забег в тишине… Я же так и порывался сказать что-нибудь колкое по этому поводу, но по итогу всё же сумел удержать подобный порыв. Всё же я отлично помню, что в будущем Столпам предстоит столкнуться с Мудзаном и всеми его Высшими лунами.

И сам я едва ли смогу избежать подобной участи… Хотя, я и не собираюсь бежать от опасности. Прошёл уже тот момент, когда я боялся демонов и трусил за собственную жизнь. Вместе с силой пришла уверенность в собственных действиях. Вместе с опытом пришла ненависть к демоническому роду и Мудзану в частности, что этот самый род и породил. Ну а постоянное общение с другими охотниками привило мне и некоторую ответственность за чужие жизни…

Никогда не думал, что буду рассуждать в подобном ключе. Я вообще до недавнего времени считал себя слишком эгоистичной и циничной личностью, чтобы впрягаться в чужие проблемы. Но общение с теми же сестрами Кочо и точное знание того, что обычные люди едва ли могут защитить себя от демонов… Всё это привило мне некоторую ответственность за чужие жизни. А потому, став Столпом я действительно собирался со всей ответственностью подходить к контролю выделенной мне территории.

Да и от битвы с тем же Мудзаном я теперь уже точно не отверчусь… Мысли свалить из страны и прожить жизнь где-нибудь на большой земле давно уже оставили мою голову. Мне совесть и гордость не позволят сбежать, поджав хвост… Да и сестры Кочо… Шинобу с Канаэ вряд ли поймут меня, если я решу оставить организацию и свалить куда-нибудь в закат. А они, как бы печально это не звучало, единственные близкие мне люди в этом мире.

И бросать их один на один с демонами я точно не стану… В известной мне истории обе девушки погибли далеко не самой лучшей смертью. И я не прощу себя, если хотя бы не попытаюсь изменить ситуацию.

— Благо, кое-какой план у меня уже есть. Да и времени на подготовку пока что хватает. — Склонив голову к груди, одними губами протянул я… Уверенности в том, что у меня хоть что-то получится, не было. Но я был готов поставить на кон собственную жизнь и попробовать сделать хоть что-то. Ну а там уже будь что будет, я хотя бы смогу не винить себя за слабость, трусость или малодушие, проявленное в самый неподходящий момент.

Примерно такие мысли порой и возникали у меня во время долгих забегов от одной горной деревни к другой. В каком-то смысле я банально накручивал себя, искусственно разжигая в самом себе огонь мотивации и решимости двигаться дальше…

Так и пролетели два месяца под началом Столпа ветра. Тренировки, охота на демонов и периодические приступы не самых радужных мыслей… Последнее — вина бесконечного стресса и усталости, а так же невозможности встретиться с Шинобу, Канаэ или хотя бы Канао. Благо, скучать по девушкам дольше необходимого мне не пришлось.

Мы с Шинобу закончили свои тренировки под началом парочки Столпов считай что в одно и тоже время. Двух с лишним месяцев аккурат хватило, чтобы Санеми и Обанай признали нас с Шинобу достойными, передавая свои рекомендации и отчёты о наших способностях Оякате-саме. После чего мы с Шинобу вновь были вызваны в поместье лидера организации, представ перед всеми действующими Столпами.

Пришло время нашего с Шинобу последнего повышения… Хотя лично я в тот момент больше думал о том, как бы найти немного времени, чтобы побыть с симпатичной мне девушкой наедине. Какие-то там церемонии меня волновали постольку поскольку. Слишком уж я, как оказалось, соскучился по Шинобу. Хотя некоторая нервозность перед получением официального титула Столпа всё же давала о себе знать.

Глава 13

— Рад приветствовать вас на собрании Столпов, Шинобу Кочо, Кайгаку! — Светло и открыто улыбаясь, поприветствовал нас с девушкой Столп пламени — Кёджуро Ренгоку. — Я рад, что это собрание Столпов совпало с вашим возвышением до ранга Хаширы. Теперь мы можем считать друг друга настоящими товарищами! — Энергично чеканил слова светловолосый парень. Впрочем, причёска — далеко не самая примечательная деталь в Ренгоку.

Его волосы, больше похожие на горящее пламя, конечно, привлекали к себе некоторое внимание. Но куда больше меня волновал вкус пепла и золы на языке, а так же точное понимание того, что данный человек, пусть и на самую капельку, но всё же сильнее меня. Хотя, это не о чём не говорит. У Санеми вон тоже аура мощная, но я ни раз и не два побеждал того в поединках.

— Спасибо за тёплые приветствия, Ренгоку. — Спокойно кивнул я парню, не забывая плавным взглядом пройтись по лицам остальных Столпов. На данный момент их было всего семеро… И с большей частью из них в прошлом я уже так или иначе пересекался. Ну а кого-то просто знал по воспоминаниям из прошлой жизни. Правда, розововолосой девушки и четырнадцатилетнего парня в рядах Столпов пока что не наблюдалось.

— Думаю, я не совру, если скажу, что все здесь присутствующие рады пополнению в наших рядах, Шинобу, Кайгаку. — Держа руки в молитвенном жесте перед собой, тоже решил поприветствовать нас Гёмей Химеджима.

Мы с Шинобу на подобные слова лишь синхронно кивнули, продолжая дожидаться прибытия Оякаты-сама в компании действующих Хашира. И должен признать, каждый из них был достаточно силён и интересен. Но если говорить лишь о чистой силе… В количестве энергии меня, скорее всего, превосходили разве что Гёмей, Санеми и Ренгоку. Гию Томиока сопоставим со мной… Ну а Тенген Узуй, Обанай Игуро и даже Канаэ Кочо были слабее меня. Ну, это если говорить только о силе ауры.

Весьма интенсивные тренировки с Санеми дали свои плоды, позволив мне обогнать в мощи свою подругу и старшую сестру моей почти что девушки. Да и Обаная я в чистой силе всё же обогнал… Но это я так, просто довольство своими успехами. В будущем я ещё обязательно найду повод скрестить клинки с каждым из Столпов. Это будет ну очень интересно!