Новый Столп Молний

Кого-то продали в бордель, кто-то сам пришёл в час сильнейшей нужны. Ну а кому-то из местных работниц особенно не везло — они рождались уже в квартале, с самого рождения становясь его заложниками… Не самые приятные истории. Но именно такими аспектами своей жизни и предпочитали делиться мои пациентки, в промежутках между ответами на вопросы «о здоровье», делясь свежими новостями своих домов и такими вот историями жизни местных работниц.

— Что-то не так, сенсей? — Вопросительно склонила голову девочка, не до конца понимая причины моего недовольства. Для неё, как и для большинства жителей Японии этого времени, разворачивающаяся в квартале красных фонарей ситуация не казалась чем-то особенным или страшным. Простые реалии жизни, о которых и так знает каждый.

— Не нравится мне это место. Только и всего. — Просто ответил, не вдаваясь в особые подробности. — К тому же, гуляющие в домах Когёку и Огимото слухи… Видимо, Узуй был прав. В этом квартале засел сильный демон. — Просто выдохнул, ещё с прошлой жизни помня, что шестая высшая луна была проституткой какого-то особенно высокого ранга. Сейчас же я почти не сомневался в личности одной из местных ойран… Слишком много совпадений.

— Значит, жёны Тенген-сама уже… — Быстро поняла к чему я клоню Канао, опуская глаза к земле.

— Я бы не был так уверен, но шанс того, что демон уже полакомился ими весьма высок. — Закончил мысль ученицы, продолжая неспешную прогулку по заполненному людьми кварталу. — Но давай не будем о грустном. В конце концов, это именно Узую стоит беспокоиться о своих жёнах и их выживании. Наша же задача — уничтожить демона, защитив работниц этого места от безвременной кончины в желудке монстра. — Сменил тему, действительно не сильно переживая о женах своего товарища.

В известной мне истории те выжили, пусть и пробыли в плену демона как минимум несколько недель… Честно сказать, я не до конца помню подробности того, как именно три куноичи смогли выжить и вывалиться из плена. Я вообще всё, что было между канонной смертью Ренгоку и финальной битвой с высшими лунами и Мудзаном помню очень слабо. Несмотря не на какие усилия с моей стороны, но память имеет свойство затираться. И ничего здесь особо не поделать.

Впрочем, не суть. Главное я помнил — жёны Узуя пока что должны быть живы. А значит, особых проблем с их спасением возникнуть не должно. Даже если не получится расколоть демона на предмет информации о том, где та держит своих заложников, после смерти шестой высшей луны жёны Тенгена, по идее в любом случае получат возможность выбраться из плена. Ну или мы сами их найдём, созвав в квартал красных фонарей подчинённых Столпа звука.

После смерти демона, это точно не станет большой проблемой…

— Значит, ты думаешь это одна из ойран — Варабихиме? — Выслушав краткую выжимку из только что собранных мною слухов, уточнил Тенген, восседая на крыше одного их домов.

— Подобный вывод напрашивается сам собой. — Легко пожал плечами. — Именно с ней связанно большинство «случайных» смертей и пропаж в квартале. Да и сама расположение её личных покоев… Она единственная из ойран, что обитает в полностью защищённом от солнечного света помещении. Да и как минимум с одной из твоих жён она пересекалась. — Вслух рассуждал, практически не сомневаясь в своих выводах.

— Вот оно как… Стоп, а это то ты как вообще узнал? — Чуть ощерился Столп звука, поднимая на меня свой взгляд.

— Ну, в отличие от всяких ниндзюков и шиноби я просто прямо расспросил своих пациенток о Макио, Суме и Хинацуру. Просто сказал, что те мои давние знакомые, и я был бы не прочь увидеться с ними вновь. — Фыркнул, этак насмешливо подтрунивая над Столпом…

Ну а то чего он? Гордиться своим воспитанием шиноби, а на практике не смог решить довольно простую задачу по шпионажу. Я, конечно, понимаю, что того больше всё-таки на наёмного убийцу готовили, но и навыки шпионажа у него должны быть всяко выше, чем у подобного мне самоучки… Хотя ладно, тут я несколько зазнаюсь. Получи Тенген имеющуюся у меня информацию о каноне и необходимое время для продумывания плана, ситуация была бы совершенно иной.

— Я понял… Это было рискованно, ты мог привлечь внимание демона, но, думаю, ничего страшного не случилось… И каков наш дальнейший план? — Не собираясь реагировать на шпильку в свой адрес, уточнил Узуи.

— Честно говоря, я бы прямо сейчас наведался к этой ойран. С демоном всегда легче сражаться, когда на улице солнце… Вот только есть риск подвергнуть опасности огромное число народу. Слишком уж оживлённо в этом чёртовом квартале. — Озвучил и без того очевидные для нас обоих истинны.

— А второй вариант? — Безразлично смотря прямо перед собой, уточнил Узуй.

— Запросим подкрепление… Я даже своих жён могу позвать на охоту. Ну а там уже повторим первый план только с подстраховкой в виде парочки лишних Столпов. — Предложил, отлично понимая, какой именно вариант скорее всего выберет Столп звука.

Мужчина слишком беспокоился о своих женах, чтобы согласиться ещё пару дней ждать у моря погоды, отлично зная, кто демон и где его искать.

— Каков шанс того, что ойран окажется одной из высших лун? — Чисто из приличия уточнил Тенген, видимо, уже всё для себя решив.

— Я раньше не слышал о женщинах в рядах высших лун. Но наша информация о данном образовании вообще сводиться к минимуму, так что здесь пятьдесят на пятьдесят. Либо она ей является, либо нет. — Улыбнулся, защищая глаза рукой от палящего солнца на небе.

— Что ж… Я не хочу тревожить других Столпов, даже не будучи уверенным в присутствии здесь высшей луны. Справимся сами. В крайнем случае, ответственность за все случайные жертвы я беру на себя. — Поднялся на ноги мужчина, выжидающе уставившись на моё лицо.

— Меня устроит любой расклад. В конце концов это твоё расследование, я лишь вызвался помогать тебе в качестве добровольца… Да и твоё беспокойство о жёнах я понимаю и признаю. Сам в подобной ситуации наплевал бы на любые возможные жертвы, появись у меня пусть даже самый мизерный шанс спасти свою семью от опасности. — Даже и не подумал спорить с решением Узуя. — К тому же, у нас есть Канао с Зеницу. Для подстраховки их сил должно хватить. — Улыбнулся, напоминая о парочке своих учеников.

— Хорошо что нам не пришлось спорить на этот счёт… А то мне на мгновение показалось, что ты, Кайгаку, собираешься настаивать на втором варианте. — Вздохнул Столп звука, кажется, подозревая меня в излишней трусости.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что впереди нас ждёт не самый простой противник. Лично я верю, что в этом квартале могла затаиться одна из высших лун… Но думаю в случае чего наших сил хватит, чтобы прикончить противника подобного уровня. Всё же вытащить демона на солнце куда как проще, чем отрубить ему голову. — Улыбнулся, веря в собственные слова.

— Отлично, тогда не будем терять времени. Выдвигаемся. — Кивнул Узуи, мягким движением срываясь в сторону обедающих в местной кафешке Зеницу и Канао… Парень, кстати, даже не пытался приставать к моей подопечной. Слишком болезненным для него оказался первый отказ девушки. Думается мне, что в прошлом он со столь потрясающим безразличием в свою сторону не сталкивался.