Новый свет

— И что же вы скажете применительно к самому себе? — спросил Волков. — Почему бы вам сейчас не приостановить расформирование школы в Новом Свете — мы кузнецы и дух наш молод!

— Еще не известно, кто в этой ситуации побеждает, — сказал я. — Мы или марафоновы и росомахи.

За дверью раздались голоса. Это Шаров вбежал со Смолой.

— Вот где он прохлаждается. Детворы немае в корпусах, — кричал Шаров. — Посбегали, проклятые! Вот что оставили. Я прочел записку: «Уходим искать правду. Вернемся, когда добьемся восстановления школы будущего…»

— Прекрасные плоды нашего воспитания, — сказал Волков. В моей душе затеплилась надежда.

— Это ты их подбил? — глядя в глаза мне, сказал Шаров.

— Нет, — ответил я.

И вспомнил разговоры с детьми:

— Вы многое наобещали нам, а закрепить не смогли…

— Что я, по-вашему, должен делать теперь?

— Драться, как вы нас учили. Драться до конца. До победы.

— Сейчас, ребятки, бесполезно драться.

— А мы будем драться!

— Как же вы будете драться?

— Найдем способ.

И не знал я тогда, что на следующую ночь Никольников обратился к детям с пламенной речью:

— Дети, я, как первообраз Истины, Добра и Красоты, призываю к решительным действиям. Мы отправляемся к большим властям. Что ты скажешь на это, товарищ Злыдень?

Саша Злыдень вспомнил слова отца: «Последний человек, кто кляузными делами занимается», — и слова Довгополова вспомнил: «Не лезь, Гришка, у це дило, а то буде як у тридь-цять третьему годи…» — и сказал:

— А может, не надо?

— А ты, Славка, что скажешь?

— Я как все.

— Идем, — решительно сказал Никольников. — Первая группа выходит через главный вход, а вторая через садовый, третья через огородный лаз…

У властей дети проявили решительность.

— Не сдвинемся, пока не восстановите школу! Надо сказать, что и власти отнеслись по-доброму к просьбе детворы: пообещали немедленно выслать новую комиссию. Когда Шаров узнал об этом, он сказал:

— Теперь точно штаны поснимають и по заднице надають.

А потом случилось нечто такое, что привело и Смолу и Дятла в дикий гнев. Комиссия предложила и Никольникову, и Де-ревянко, и Саше Злыдню, и многим другим влиятельным ребятам очень выгодные места: художественные и музыкальные училища, подготовительные школы при университетах — и дети с радостью приняли эти предложения.

— А как же школа будущего? — спрашивал, едва не плача, Смола.

— А все равно же расформировывается, — ответил Витя. Он взахлеб стал рассказывать о том, какими возможностями располагает школа при столичном университете: библиотеки, общение, спорт, заграничные поездки.

— Может быть, ты и прав, — тихо сказал Смола, сочувственно поглядывая на Волкова. Впервые за последнее время он посмотрел на своего антипода не только дружелюбно, но и с любовью. Больше того, он подошел к Волкову и сказал: — Прости меня. Я знаю, ты собираешься повеситься, так вот, перед смертью своей прости меня.

— Я уже не собираюсь вешаться, — гневно ответил Волков. — Поэтому нет смысла тебя прощать. Сам вешайся.

13

— Вас гукають, — это ко мне обратился Злыдень. — Новая комиссия приехала. Таки буде тут памятник старины. И новый слух покатился по школе будущего.

— Чулы? Все назад повернуть: и церкву восстановять, и пруды з лебедями будуть, а уси здания расприходують, — это Петровна говорила Злыдню.

— И шо нам робить с цим памятником старины? — спрашивал Злыдень у Каменюки.

— Да ничего не робыть. Стоять буде. И со всього свиту будут йихать и йихать, дывиться, дывиться, пока не надойисть. Тут и гостиница будет, и буфет. Хочь пива бочкового попьем.

К беседующим подошел молодой человек в роговых очках и в кожаной тужурке.

— Трактора у вас тут нет? — спросил он. — Я исполняющий обязанности директора музея. Машина застряла на мосту.

— Каменюка, — сказал завхоз, подавая руку.

— Где? — спросил человек в тужурке.

— Это у меня фамилия такая, — ответил Каменюка. — Шо, и штаты привезли или просто так приехали?

— А как же — и штаты привез, и сам приехал…

— Не, на таки ставки никто не пиде робыть, — сказал Каменюка, возвращая лист со штатным расписанием. — А шо це за музей буде?

— Памятник отечественного зодчества восемнадцатого века. Посмотрите, каким он был. — И человек раскрыл альбом.

— А старое название села восстановять? — спросил Злыдень.

Молодой человек улыбнулся:

— Нет смысла. Верхние Злыдни — это, по-моему, такую тоску нагоняет. А вот Новый Свет плюс памятник старины — звучит современно. Эти все лачуги уберем, — добавил человек в тужурке, показывая на фехтовальный зал, мастерские и прочие пристройки.

— Неужели и церкву построять, и часовню, и озеро расчистить, это скильки ж матерьялу надо, скильки грошей?

— Средства уже отпущены, — ответил новый исполняющий. — Так есть трактор?

— Глянуть надо, — ответил Каменюка и, никого не приглашая, засеменил к мосточку.

— Значит, ничего не изменится, — сказал Злыдень, поправляя кошки на ремне.

— Усе останется неизменным, тильки этой чертовой дитворы не буде, — это Иван Давыдович сказал.

— И знаете, хлопци, давайте выпьемо, у мене и цыбулынка е, — это Сашко предложил. — Старина так старина, хай ий черт!

ЭПИЛОГ

В который раз я перелистываю свои записки. Думаю: откуда столько прекрасной слепоты и самозабвения? Что заставило так яростно рядиться в доспехи: плащи, аксельбанты, шпаги? Внутренняя неприязнь к схоластике, к хитросплетениям разума, спекулятивной относительности норм и истин? Можно ли было уйти от попыток сознания приобщиться к языку эпохи, к способам тогдашнего мышления, захлестнувшим человеческий Разум философскими курьезами, мифотворчеством, живыми и мертвыми парадоксами нашего воображения, освобождавшегося от догм, от примитивного здравого смысла, от пошлости? Можно ли было остаться безразличным к человеческим исканиям в этом сложном мире, где так жестоко обезличилось человечество и возможна его гибель? Гибель от войн и катастроф. Гибель от мирного атома. Гибель от духовного обнищания и физического самоуничтожения.

Все чаще и чаще я слышу чудный мотив: дети спасут мир. Они, сегодняшние дети, спасут цивилизацию! Потому и только потому я для себя повторяю: воспитание — это все! Потому и только потому, читая написанное, я с трепетом сохраняю в тексте шпаги, плащи, девизы!

Потому и только потому я жажду жесткой определенности в толковании величайших ценностей века! Потому и сидит во мне вселенский спор о смысле жизни, о необходимости непременной борьбы за бескомпромиссность нравственных норм и нравственного поведения, спор, который имеет прямое отношение к жизни каждого взрослого человека, каждого ребенка, всех человеческих общностей. Существо этого спора представлено в этом эпилоге. Я оставил его таким, каким он был написан в те далекие времена, когда в душе все пело, когда настоящие д'артаньянство и донкихотство всецело захватили мою душу. Я лишь позволил себе дать те пояснения, которые мне показались необходимыми, поскольку определенно говорят о тесной связи моего сегодняшнего «я» с прежним.