Ну, понеслось!
Шрифт:
Вот Маришка зашла за охранником в их маленький домик у ворот. Я тут же вскочила с места, напряженно всматриваясь, но дверь быстро открылась, и как ни в чем не бывало Маришка появилась, таща большую картонную коробку из-под телевизора. Пристроив свое «сооружение» под деревом, она то влезала в него, то переворачивала набок, используя как домик. Потом, явно задумав что-то еще, пошла к тому же охраннику и вернулась уже с бечевкой. Ловко привязала веревку к коробке, сотворив из нее грузовик.
С усилием волоча за собой по двору это шуршащее чудо на веревочке, Маришка удалилась
Я собиралась пойти в душ, когда, шурша и громыхая своим грузовиком, в комнате появилась Маришка. Мечту о прохладной воде пришлось отложить.
– Ты проголодалась? – Я отложила свой утренний йогурт для девочки, недавно заметив, что она к нему неравнодушна. Но Маришка вместо ответа приложила пальчик к губам, приказывая мне молчать.
– Смотри, кто со мной, – шепнула девочка, приподнимая смятую коробку.
Зверь, спрятанный под картоном, изображавшим в Маришкином сознании что-то автомобильное, вылез и с забившимся сердцем порывисто огляделся.
Вспомнив, что тут бывают «разумные животные», я торопливо запахнула халат до горла. Маришка меня дернула за рукав:
– Он хочет, чтобы ты его погладила, – уверила меня малышка.
– Спасибо, – пролепетала я, сжавшись и приготовившись бежать подальше. – У меня в отношении диких зверей строгие принципы. Я не глажу незнакомых гиен, а они делают вид, что меня не знают.
Раненая животинка смущенно ежилась, опустив хвост, и старательно избегала моего взгляда.
– Но он хороший! – упрямо возразила Маришка, едва не топнув ногой.
– Охотно верю и даже ни капли не сомневаюсь, но, увы. Принципы есть принципы, – строго заявила я, отодвинувшись от грустной гиены к дивану.
Тогда Маришка изменила тактику, тихим голоском заканючив:
– С него надо снять ошейник, я старалась, но не смогла. Людочка, ну, пожалуйста…
Выслушав умного ребенка, печально кивнула. Воодушевившись моим обещанием, малышка уверенно продолжила:
– Ошейник ему человеком стать не дает.
Какое-то время мы молчали. Девочка и зверь с надеждой в глазах, не отрываясь, смотрели на меня. У меня просто не было выхода. Я медленно встала с дивана, обдумывая последствия, взяла цветастый плед…
– В это завернетесь, – и положила его на голубую корзину для белья рядом с душем. Зверь наклонил голову, почти по-человечески наблюдая за мной.
Переборов брезгливость – морда гиены своими чертами и приоткрытой пастью не вызывала во мне никакой симпатии, я сразу, буквально одним движением, расстегнула тонкий кожаный ошейник, плотно сидевший поверх короткой шерсти. В неровном дыхании зверя слышались хрипы и какой-то шум. Он склонил голову и, лизнув мою руку, – меня от этого передернуло, – пошел в ванную.
Я замерла, ожидая чего угодно. И все же я оказалась не готова, когда открылась дверь и в комнате появился он. Мне отчего-то стало не по себе. Я подняла голову и увидела.
Макс!
Почему-то возникло чувство тяжелой утраты. Почему? Я ведь давно поняла, что он гиена, но для меня Макс остался веселым другом,
надежным и интересным. Не знаю…Пауза все длилась, превращаясь из безобидной тишины в угрожающее молчание.
– Макс, как ты? – прошептала я и выдавила из себя улыбку. Он же не виноват в моих заскоках. Маришка крутилась вокруг нас, заглядывая в лицо то мне, то Максу.
– Нормально. – Он ответил тоже шепотом, за дверью мог кто-то стоять.
– Как ты нашел нас? Кто тебе сказал? – В голове вертелись тысячи вопросов, но боль от понимания, что меня нашел не тот, на кого я рассчитывала, превозмогала все.
Он желчно усмехнулся, окинув взглядом мой халат. Потом пояснил:
– Позвонил матери, уточнил у нее, где она жила в этом городе, она и подсказала. А то, что тебя похитили, мне сообщили Тео с женой. Это ее ты хотела привести на свидание?
Я равнодушно кивнула, спросив о другом.
– И ты так просто попал сюда? – удивилась я, с трудом разомкнув пересохшие от волнения губы.
– Да, просто. Правда, я и не рассчитывал… Полвека назад это было убежищем моих отца и матери.
Я не нашлась, что ответить, и ограничилась кивком. Хотя в голове вертелся вопрос, что за убежище и от кого надо было прятаться? Макс знакомо улыбнулся. Он всегда улыбался так приветливо и радостно, что меня это мгновенно обезоруживало. Вечный мальчишка.
Я прикинула, что мешает остальным моим знакомым спросить адрес у Макса, и совсем опечалилась.
Даша, конечно, переживает, но Тео, возможно, все равно. Нет, он что-то делает, хотя бы ради жены. А Кевин? То холодный, то горячий. А он нужен мне, сейчас, немедленно, сию минуту! Я безумно нуждаюсь в нем, но… Но они все, видимо, ждут. Переговоров или чего-то еще…
Я на миг поникла, но потом подумала, что у них могло что-то случиться, и им сейчас могло быть просто не до нас. Но нам с Маришкой от этого не легче. Одинокие, беззащитные, в чужом городе, никому не нужные. И совершенно беспомощные перед всеми этими зверюгами в человеческом обличье. Горечь в душе мгновенно разъела глаза до слез. Но я все-таки уточнила:
– Ошейник с тебя мы сняли, теперь ты сможешь отсюда убежать?
Он уверенно кивнул и едва слышно, с нотками упрямства в голосе, прибавил:
– Могу, но один не пойду. Только с тобой.
– Но я же не смогу пробраться в щелку под воротами. По-моему, и тебе это будет сложно сделать.
– Я один не пойду, – категорично прошипел Макс.
Меня чуть не прорвало от возмущения, нахмурившись, я прошептала:
– Хорошо, сиди тут, в ошейнике. Надеюсь, ты знаешь, как любит Сэм забавляться с беззащитными?
– Я не беззащитный! – гневно посмотрев на меня, буркнул Макс. Как же! Недооценила силача.
– Ну да… Ты дрался, как лев, только тут таких львов пара десятков, и все они подчиняются этому психу.
Он отрицательно махнул головой.
– И что мы будем делать? – очень разумно спросила Маришка.
– Играть, конечно. – Я наклонилась к ребенку. – Ты станешь белочкой, и Макс засунет тебя к себе за пазуху, если найдет что-то получше этого одеяла. Или просто уведет за собой и вернет маме.