Ну, привет, медведь!

— Услугу, — хмуро буркнул тот. — Одну.

— Идет, — согласился парень. — Как найти?

— Ребро! — сквозь зубы отрекомендовался тот. — Спросите тут…

Он сделал пространный жест рукой.

—… Всякий покажет!

— Ты сказал, — констатировал молодой человек, разжимая пальцы и выпрямляясь во весь рост. — Я услышал.

Получивший свободу малек стартовал из положения лежа со скоростью уходящей с направляющих ракеты и мгновенно растворился в толпе.

А там и сумки принесли. Двое оборванцев аккуратно положили их где взяли.

— Да что же… — начала было Анечка. — Нет!

Но те уже поставили саквояжи и скрылись.

— Меня зовут Владимир Буровин, — представился молодой человек и добавил. — Я тебя найду.

Подобная идея «кепку» явно не вдохновила. Губы его скривились. Однако и возражать он не стал.

Сплюнул в сторону, да и был таков.

— Ну… как-то так, — оценил про себя ситуацию Влад, и тут же перевел взгляд на расстроенную черновласку. — Ну а ты чего возмущаешься?

Девушка только глаза закатила, снова забывая про свой образ невозмутимой защитницы.

— Скамееееейка… — простонала она. — Серьезно?!

Буровин лишь плечами пожал. Особого греха он за собой не ощущал. Так что ответить на крик души спутницы ничего не мог.

Впрочем, Аня молчать долго не собиралась.

— Посмотри, что ты наделал! — Возмутилась она, приподнимая один из саквояжей.

На нем явственно виднелись темные безобразные пятна.

Парень перевел взгляд на маневровый паровоз, что вдалеке толкал куда-то сцепку из трех вагонов. Затем перевел взгляд на дым, валящий из его трубы и тяжело вздохнул.

Он понял, почему никто не садился на лавки. Здесь ВСЕ было покрыто таким слоем сажи, что стоило поставить саквояж хотя бы на миг, и его было уже не спасти!

Ну чего сейчас-то разоряться тогда? Он уже испортил все что можно до того. Да и чище они уже не станут. Чего зря нервы тратить?

— Ну… бывает! — Пожал плечами он.

— Да не у всех проходит!.. — едва слышно буркнула та, все-таки припоминая о новой субординации.

Парень, однако услышал. Однако, раз уж прозвучало тихо, решил оставить без внимания.

* * *

Какой бы ни был мир, какая бы вселенная не находилась под подошвами путешественника, но если есть перрон, то есть и желание постоять перед вагоном перед отправлением состава, словно бы настраиваясь на путешествие.

И молодые люди не стали исключением. Они лишь занесли багаж в местное купе и закрыли дверь на ключ, выданный предусмотрительной проводницей.

— Если б курил, обязательно бы задымил, — признался Буровин, едва они вновь вышли на воздух.

Анечка отчего-то выглядела еще более задумчивой, чем накануне вечером.

— Откуда в тебе все это? — поинтересовалась она негромко, явно игнорируя последние попытки своего спутника проникнуться духом культурной столицы перед пятидневным путешествием.

Владимиру отвечать на вопрос не хотелось. Если честно, ему вообще не особо хотелось говорить. Но сеять ростки недоверия в отношениях с единственным союзником (пусть и весьма своеобразным!) отчего-то не хотелось.

— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался он, наблюдая за компанией молодых людей, загружающихся в их вагон.

— Приемы странной борьбы, готовность к действию… Откуда? — уточнила свой вопрос девушка.

И что тут ответить?

— Меня чуть на тот свет не отправили, — пожал плечами парень, не отрывая взгляда от их будущих попутчиков. — Не помню я каким был раньше. Теперь буду таким.

Сумбурно, не слишком логично, но девушке вполне хватило.

— Не помнишь, значит, — повторила она негромко.

Владимир, все так же не оборачиваясь к ней только головой покачал.

— Интересная у нас компания ожидается, — прокомментировал он неожиданно для своей собеседницы.

— Нефтяники, — пожала плечами та.

Парень обернулся и вопросительно уставился на спутницу.

— Они сразу за мной билеты брали, — прокомментировала свою осведомленность та. — Я просто услышала их разговор. На заработки едут.

Выглядела черновласка весьма довольной собой. Мол, знай наших!

— Пошли! — Вздохнул парень, направляясь в сторону вагона.

Дышать свежим воздухом ему резко расхотелось.

Едва они зашли в купе, он сразу потребовал свои сегодняшние покупки.

— Зачем тебе сейчас? — подивилась такому всплеску мрачной активности Анечка.

Но так, для проформы. Уже доставая из-под нижней полки саквояж и радуя своего спутника видом туго обтянутой тонкой темной тканью крепкой попки.

— Держи, — протянула она макр, леску и ложку Буровину. — Может, расскажешь, что происходит?

Владимир только вздохнул, подивившись наблюдательности своего защитника.

Шестеро парней примерно одного возраста грузятся в вагон, покупая билеты прямо за ними. Нефтяники в первом классе? Ну… допустим. Примерно один возраст… Тоже возможно. Пусть будет одна бригада. Но вот практически одинаковые короткие уставные прически уже как-бы на что-то намекали. Но больше всего парня зацепила обувь. Одинаковые ботинки с высоким голенищем на шнуровке.

Много где пришлось шляться Буровину в прошлой жизни. И он был четко уверен, что единая обувь для нефтяников — это различные виды сапогов. Возможно, рабочие ботинки со вставкой на носке. Но никак не местный аналог берцев. Да еще и одинаковый для всех… Что-то это уже совсем близко к таким понятиям как «устав», «приказ» и «оружие».

Каков вывод?

— Приготовь оружие! — серьезно потребовал Владимир, сосредотачиваясь на макре.

В этот раз черновласка подчинилась без споров.

Глава 10

Глава 10

— Если коту делать нечего, он что делает? — негромко поинтересовался Буровин под успокаивающий перестук колес.

— Что? — переспросил «нефтяник» Андрей, отрываясь от шахматной доски.

Он явно был из тех, кто не привык рубить с плеча. Каждый ход свой их попутчик обдумывал досконально и… долго. Некоторых подобное поведение соперника во время партии раздражает. Однако молодой человек снисходительно относился к чужим «слабостям». Заранее прикинув примерные варианты, он сосредоточился на своем «дефективном» макре, то так, то этак прикидывая к нему ложку.