Ну шо, пацаны, Бояръ-Аниме?!

Но да ладно.

Впереди долгий полёт, поэтому нужно почитать и позаниматься. Я, пока все собирались, захватил с собой в каюту крутую книжку про то легендарное пророчество и Запретный Круг. Там хватало букв, которые сами себя не прочтут.

Итак, мы отправились в путь-дорогу, как сказал батя реципиента.

Мама с нами не полетела, по понятным причинам. Сам отец запретил ей лететь, аргументируя это тем, что меньше народа — больше кислорода. Благо Мелисса Дайборн была понимающей женщиной и не стала ругать мужа за предстоящий на борту разврат с эльфийками-купальщицами. Да и ей самой меньше всего хотелось лицезреть нечто подобное… собственно, как и мне.

Так что я просто закрылся в своей каюте, удобно уселся в кресле и начал читать книгу про Запретный Круг — с того места, где остановился в три ночи, после чего уснул в библиотеке. И вот уснул я как раз таки зря, потому что дальше шло самое интересное… ну или интересное конкретно для меня.

В общем, рассказываю.

Пророчество, огненные минотавры, редкий дар — всё это интересно, да. Но вот голова дракона-человека — это уже покруче. В книге описывался какой-то полукровка, пришедший из ниоткуда… скорее всего, из какого-то другого мира. И этот полукровка имел силу, которая могла бы подчинить себе другие королевства, путём создания пятого королевства — властного над всеми остальными. Ну прямо амбиции, как у меня. Вот только если я собирался просто создать пятое королевство и возвысить его над Запретным Кругом, чтобы оно левитировало, то этот мудак-дракон хотел именно поработить умы всех существ из Мира Стихий, путём создания королевства, способного выделять энергию дракона на все четыре королевства. И со временем существа бы смирились с тем, что над ними есть крылатый хозяин. Они бы сами не поняли, как стали бы рабами этой твари.

Что же, очень занятная история.

Но конкретно меня зацепила символика его приспешников. То есть у каждого хозяина есть уже свои рабы, которые идут на всё, что им приказывает главарь. И эти рабы якобы имеют татуировку — голову наполовину драконью, наполовину человеческую.

Мне сразу же захотелось проверить эту теорию. Ну мало ли, вдруг среди тех, кто на борту, есть крыса, которая и может быть вот таким вот рабом дракона-полукровки.

Конечно, это бредовая идея, но раз я принц, то почему бы не попытать удачу. Да и если это не поможет, то хотя бы заставит некоторых существ заволноваться… если им, конечно, есть за что волноваться. Ну а я со своим орлиным зрением буду за всеми наблюдать, особенно за поваром и дегустатором.

В общем, я спустился в каюту покруче, где был «отсек» для семиместной бадьи. В ней сидел-пердел мой отец, создавая подобие джакузи и распивая своё непонятное оранжевое пойло, а шесть сисястых эльфиек пытались смеяться над его туповатыми шутками, при этом сдерживались, чтобы не блевануть от запахов веселящего газа. Благо им помогали розоносицы, которые пытались нейтрализовать те самые запахи своими эльфийскими аналогами аромадиффузоров.

— О, Брэдик! — обрадовался король.

Не люблю, когда имя Брэд называют уменьшительно-ласкательным. Звучит так, будто обычный мужик с завода решил изучать английский, а потом понял, что нафиг это дело, и решил забухать и обожраться в ресторане, и в момент, когда ничего уже не лезло, он заказал карликовую версию буханки хлеба (bread). Ему принесли, и он такой: «О, брэдик!»

— Пап, нужно поговорить. Срочно!

Конечно же, король не согласился. Хотя… как сказать.

У меня был выбор: либо свалить к себе в каюту и не проверять существ на наличие тату с головой дракона-человека, поверив, что это реально легенда и моя паранойя одновременно, либо залезть в бадью к этому мужику и понежиться в сиськах эльфиек… и, сука, пердеже славного воина.

Пришлось выбрать второе, так как очень хотелось выявить крысу.

Конечно, кто-то скажет, что я неженка. Возможно, так и есть. Но я выбрал второе, так что нихрена так не есть.

Уже через час тесных сисястых испытаний и отцовского парфюма мне удалось выбраться с Краксом Дайборном наружу и собрать всех-всех, включая дегустатора и повара, который готовил поздний ужин. Абсолютно все, кто знал пароль от библиотеки, стояли на палубе воздушного корабля и не знали, зачем их всех собрали.

— Итак, перейду сразу к делу, — со всей серьёзностью сказал Кракс Дайборн. Я же стоял и наблюдал за существами. Заметил, что как раз таки дегустатор и повар снова начали суетиться. — Мне нужно, чтобы каждый из вас разделся догола, а мой сын смог осмотреть каждого с ног до головы на наличие телесной символики.

— Ваше Величество, у меня ужин на огне, — сразу же занервничал повар. — Вы ведь хотели перед сном подкрепиться, чтобы лучше спать. А если сейчас пригорит, то второй раз удастся сделать подобное блюдо только через полтора часа.

— Хорошо, ты можешь идти… пока что, — кивнул отец.

— Нет! — рявкнул я. Сам же подошёл к повару вплотную и смотрел ему в глаза, видя весь его страх, будто мужику хотелось провалиться под землю, но чтобы не было того, что происходило сейчас. — Ты первым разденешься! — Я грозно посмотрел в сторону дегустатора и рявкнул на него: — Ты тоже раздевайся! Живо!

Глава 6

Стражники наставили копья на дегустатора и повара. Тем не оставалось ничего, как подчиниться и раздеться. Однако на теле я не нашёл ни одной татуировки — ни у одного ни у второго.

— Вот видишь, мальчик мой, они ни при чём, — улыбнулся король, будто бы сам желавший, чтобы всё было чисто. — Отпусти повара. Дай ему приготовить моё любимое ночное блюдо.

Сука, ну не могло же всё так закончиться!

Я был уверен, что у каждой крысы есть своя Ахиллесова пята. Нужно только…

Стоп.

Стоооп!

Я вдруг почувствовал, как в моей голове открылось второе дыхание. Будто мозг сложил два плюс два и получил…

— Стоять! — снова крикнул я в сторону быстро одевающегося повара. — Подними ногу!

— Ч-что, простите? — начал дрожать повар. Дегустатор, который стоял рядом с мужичком, тоже занервничал.

— ПОДНИМИ, СУКА, НОГУ! — наорал я на повара.

— Сынок, ну что ты делаешь. Ну зачем тебе… — Не успел король договорить, как увидел то, чего я и добивался. — Стража, схватить его! — сразу же изменился Кракс в лице.

Я же стоял и смотрел на крысу, у которой на левой пятке была татуировка пророческого дракона-человека. Теперь легенда из книги, в которую никто не верил из моего рода, а значит, и среди всего королевства Дайборн, не была легендой. Нет, теперь это была чистая правда с живыми доказательствами. А слухи расходятся быстро, поэтому скоро дойдут и до короля Лайланда Оргенса.

Раз мой отец туповат, то создание более крепкого союза с Кристаллом Воды неминуемо. Мне в любом случае нужна помощь королевства Оргенс, чтобы атаковать подводный мир гоблинов, а потом собрать все силы на борьбу с Запретным Кругом. А зная про пророчество, Лайланд Оргенс не сможет отказать. Вот только вопрос с женитьбой нужно видоизменить и найти способ крепкого союза через что-то другое. А это «что-то», я надеюсь, и станет то самое доказательство татуировок у крысы-повара.

Благо на левой пятке дегустатора тоже нашли тату с головой дракона-человека.

— Лучше нужно проверять существ, прежде чем брать их к себе в услужение, — подытожил я шёпотом, глядя на своего отца.

— Казнить предателей! — приказал король.

Я чуть не крикнул «Стоп!», но вовремя остановился.

Взял отца за руку и шепнул:

— Пап, не нужно. Они же наше доказательство.

Потом в течение десяти минут я объяснял ему про Оргенса, про союз с нами, про пророчество, про подводный мир — всё кратко и по делу.