Ну уж нет, Грейнджер!

— Мне нужно уехать из страны в начале июня на неделю.

— Если в отделе не будет проблем, и ты организуешь работу, то езжай, конечно, — он немного удивленно ответил ей. И его можно понять, потому что просьба была совсем невинной, а волновалась она, как перед распределением на первом курсе.

— Это не все, мистер Бруствер, — снова пришлось набрать воздуха в грудь для храбрости. — Мне совсем скоро нужно будет оставить должность на некоторое время.

— Что? — мужчина свел брови, явно не понимая, что происходит и почему одна из его лучших сотрудниц собирается уходить.

— Я беременна.

— Вот как? Что ж, поздравляю! — теперь морщинки на лбу разгладились и собрались вокруг глаз из-за улыбки на лице. — Давно?

— Пять месяцев фактически.

— Ничего себе! — воскликнул он. — По тебе и не скажешь!

— Скрываю живот иллюзией, — отмахнулась она. — Не хочу огласки.

— И кто же будущий отец? Кому жать руку?

Гермиона замерла и нервно сглотнула, а потом хриплым голосом произнесла:

— Драко Малфою, сэр.

Кингсли удивленно вскинул брови и несколько секунд взирал на нее, наверняка ожидая, что она засмеется и скажет, что пошутила, но она оставалась такой же серьезной. Поэтому после паузы прозвучало всего одно слово:

— Неожиданно.

— Я знаю, — она невольно улыбнулась и спрятала глаза. Для нее самой еще три месяца назад это стало самой шокирующей новостью, а теперь вот носит под сердцем двух детей Малфоя и радуется.

— Почему вы скрываете? — он взглядом указал на невидимый живот.

— Не хотим сплетен. Все-таки мы странная пара — журналисты превратят нашу жизнь в ад, — спокойно ответила она, а Кингсли кивнул, полностью соглашаясь с ее словами. — И Вы, сэр, держите это в тайне, пожалуйста.

— Об этом можешь не беспокоиться, — он задумался, осматривая ее еще раз, и добавил. — Гермиона, у меня к тебе предложение.

Девушка заинтересованно глянула на него.

— Ты толковая девочка. И в связи с твоими обстоятельствами, — он рассек воздух рукой, очерчивая только ему одному ведомый знак, но явно намекая на ее положение. — Ты наверняка нескоро сможешь выполнять свои обязанности в той мере, которая меня устроит.

Она испуганно распахнула глаза, уже нарисовав себе картину, как ее увольняют и лишают всего, к чему она так долго шла, для чего так много трудилась. Но ее поспешили успокоить.

— Не смотри на меня так, я всего лишь хотел предложить занять должность моего советника.

— Советника?

— Да, закончи все дела за эти два месяца, и будем работать в другом режиме. Это будет гораздо более гибкий график — ты сможешь совмещать воспитание ребенка и помогать мне, при этом не теряя несколько лет практики и опыта. А пока я подумаю, кто займет твое место.

— Министр… — она смотрела на него во все глаза. — Но почему я?

— Я уже давно нуждаюсь в свежих идеях, а ты — самый настоящий реформатор, мыслишь нестандартно, совсем не консервативно, как большинство наших работников, да и англичан в целом. Ты росла в маггловском мире, а оттуда можно почерпнуть много нового для давно застоявшейся магической Британии. И самое главное — ты умна и ответственна, Гермиона.

— Спасибо, — было приятно, что ее способности ценят, поэтому мысленно она уже руками и ногами зацепилась за это предложение. — То есть я смогу спокойно закончить работу в отделе, а потом постепенно перейти к новым обязанностям, я Вас правильно поняла?

— Абсолютно, я не хотел бы терять такого ценного сотрудника на несколько лет, — он по-отечески улыбнулся и встал со своего места. Она тоже спохватилась и подорвалась на ноги. — Мерлин, еще совсем недавно мы с тобой летели на фестрале, сражаясь с Волдемортом, а сейчас ты уже почти мама. Как же быстро вы растете! — он позволил себе ее обнять. Все-таки боевые товарищи. — Поздравляю тебя, девочка!

— Спасибо, Кингсли, — она тоже решила перейти к неформальному обращению и, разрывая объятия, с улыбкой добавила. — Я с удовольствием стану Вашим советником!

Кивнув, он проводил взглядом, удаляющуюся девушку, но не прошло и двадцати минут, как в кабинете появился начальник ее избранника.

— Министр, можно отвлечь Вас на пять минут?

— В чем дело, мистер Прескотт?

— Помните, мы с Вами говорили о повышении Драко Малфоя и назначении его руководителем проекта?

— Разумеется. Кажется, мистер Малфой недавно весьма успешно провел переговоры с нашими коллегами в Германии, — кивнув, произнес Кингсли.

— Он отказался! Видите ли, год работы за границей его не устраивает! — возмущенно произнес руководитель Отдела международного сотрудничества. — Вы мне посоветовали отдать этот проект ему, я взял его в свой отдел, закрыв глаза на его репутацию, а он отказывается. Вот кого мне теперь брать?

Министру оставалось только усмехнуться.

— У него, наверное, есть на то причины, Прескотт. И раз уж ты заговорил о его репутации, не переживай: скоро этот парень забудет про косые взгляды в свою сторону.

— О чем это Вы?

— Да так… — он сделал недолгую паузу и улыбнулся. — Я, полагаю, ты найдешь, кем его заменить. У тебя полный отдел таких же честолюбивых засранцев, как он.

***

После тяжелого трудового дня, полного споров и конфликтов, Малфой возвращался в свой дом. Сегодня у него был трудный разговор с руководителем отдела. Еще бы! Никто ведь и подумать не мог, что он отклонит такое заманчивое предложение, но никто в то же время и не подозревал, что у него совсем другие планы на этот год. Буквально наполеоновские! Ведь ему предстоит получить согласие на неравный брак от отца, женить на себе Грейнджер, нервно наматывать круги под дверью, где она будет рожать ему детей, и наконец растить их вместе с Гермионой. Повышение и работа в Германии очень помешала бы осуществлению всего этого, поэтому пришлось категорично отказаться.

Мистер Прескотт был в бешенстве настолько, что пошел жаловаться на неблагодарного негодяя Малфоя самому Министру Магии, который, к огромному удивлению Драко, сегодня проявил к его персоне слишком много внимания. Случайно столкнувшись с Кингсли Бруствером в одном из коридоров Министерства, тот его остановил, крепко пожал руку, поздравил и добавил: «береги ее». Вот эта фраза и поставила все на свои места и раскрыла тайну непонятного дружелюбия человека, прежде его совершенно не замечавшего. Судя по всему, Гермиона ему все рассказала, когда предупреждала о своем, хоть и нежеланном, но все же отъезде во Францию. Ее ожидала совсем неприятная встреча, он это понимал, но и не попробовать их познакомить он тоже не мог. Сделать все за спиной отца было бы неправильно.

Когда ему все-таки удалось договориться со своей девушкой и уболтать ее на эту поездку, он сразу сообщил о планах на день своего рождения матери. Вот кто и был счастлив, так это она! Сразу было написано письмо мужу с радостными вестями и обещанием привезти сюрприз, который повергнет его в шоковое состояние. Под этим самым сюрпризом, естественно, подразумевалась беременная и очень недовольная Грейнджер. Сам же Драко боялся этой встречи в раза два больше, чем она, потому что весь шквал гнева и разочарования отца падет именно на него. Ведь это ОН не дорожит наследием своего великого чистокровного рода, это ОН якшается с женщинами низкого происхождения, это ОН не держит свой член в брюках и несомненно совершает еще невероятное количество позорных для Малфоев поступков, валяющих в грязи их славную фамилию. Все эти ситуации и обвинения он уже несколько раз проиграл в ролях в своем воображении, но ни разу не смог решить проблему так, чтобы все остались в выигрыше.