Нуб цвета хаки

– Меня устраивает и игровой вариант, - ничуть не расстроился дроу.
– Когда планируете начать?

– Завтра должны бы закончить, - ответила Морана, - в идеале.

– До завтра.

Горная речка приятно напоминала Сашке Адыгею - одно из его излюбленных мест отдыха - мелкая, бурная, протекающая по узкому руслу, зажатому меж отвесных стен. Переброшенный через неё ствол огромного дерева служил своеобразным мостом, куда один из местных имитаторов отправлял игроков проверить свою ловкость. При успешном прохождении квеста выдавалась мелколевельная, но приятная плюшка, а вот в случае неудачи игрока ждал полный самых ярких впечатлений полёт вниз, с водопада, и гарантированное перерождение. Бревно было без секретов и подвохов, так что особых проблем у игроков не возникало, но время от времени какой-нибудь неудачник оглашал окрестности истошным воплем.

В этот раз истошные вопли издавал Сашка, балансируя на бревне.

– Э, зомбак недоделанный, ну чё ты там замер?
– разорялся он.

На противоположном берегу рядом с Мораной сидела Мурлин, и сержант готов был поклясться, что у них обеих одинаковое скептически-терпеливое выражение лиц - так обычно мамы смотрят на выходки своих чад. «Женщины», - фыркнул он и продолжил «дергать за нос» Ногебатора:

– А ну, щегольни талантом, задрот! Стопудово высоты боишься, да?

Тот как раз подходил к бревну вразвалочку, даже не считая необходимым скрыться. Судя по мерцавшему алым имени, Ногебатор уже успел где-то на кого-то напасть.

– Я смотрю, собачки с тобой больше нет, так ты решил что сам справишься, нубас? Ты серьезно думаешь, что я упаду с этого жалкого бревна? Или даже думаешь, что сможешь меня столкнуть?

Полностью игнорируя жрицу, Ногебатор картинно ступил на бревно, сделал несколько лёгких шагов и, моментально исчезнув из вида, оказался за спиной Сашки.

– Бу, - злорадно рявкнул он ему на ухо.

Сашка моментально швырнул через плечо зажатую в руке колбочку. Хрустнуло стекло, а следом раздался возмущённо-злобный вопль Ногебатора: жидкость для дубления кожи превратила его щегольский кожаный доспех в ловушку, напрочь лишив подвижности. Этот эффект держался недолго - всего три секунды, - но даже такого куцего отрезка времени вполне хватило для осуществления задуманного.

– Первый - пошёл, - скомандовал сержант и пнул Ногебатора, скидывая с бревна. Зомби с воплем рухнул в ущелье, на секунду заглушив своим визгом даже шум реки.

– Низом пошёл, - резюмировал орк, разворачиваясь к своим спутникам.
– Видать, к дождю.

– Записала, - довольно сообщила Морана, над головой которой виднелась пиктограмма камеры.
– Ща на форум залью.

Задумка была проста, как мычание: запись с видео, на котором какой-то нуб развёл высокоуровневого игрока и, в результате, убил, естественно быстро станет предметом обсуждений и насмешек. После такого Ногебатор просто не сможет оставить всё, как есть.

– Краб, - резюмировала Морана, пересмотрев запись.

– Где краб?
– завертел головой Сашка.
– Наловим, суп сварганим.

– Ногебатор - краб, - пояснила Морана.
– Так называют игроков, которые плохо играют. Словно у них вместо рук клешни.

– А, - Сашка вспомнил, что он орк, и почесал пузо, одновременно огласив окрестности громовой отрыжкой.
– У нас таких «сухопутными осьминогами» называют: у них, как у осьминога, тоже и руки из жопы растут, и мозги там же располагаются.

– Образно, - похвалила жрица, - но длинно. Посреди рейда не выговоришь.

Она бросила взгляд в сторону водопада, ставшего последним пристанищем Ногебатора на ближайшие двенадцать часов, и махнула другу рукой:

– Пошли качаться, пока он не переродился...

Спустя одиннадцать часов таймер оповестил друзей, что настала пора готовиться к возвращению злого трупака. Они неспешно завершили квест и потопали к любовно оборудованному Сашкой полигону в лесу.

– А ты популярен, - весело сообщила Снегову Морана.
– Почти три миллиона просмотров видео.

Она зачитала несколько самых сочных комментариев игроков по поводу криворукости разбойника. На записи было не разобрать, что кинул в него Ногар и выглядело всё так, будто Ногебатор просто промухал момент, в который его втупую столкнули вниз.

– Главное, чтоб этот додик завёлся, - ответил сержант.
– Себя чтоб накрутил как следует.

Следующую позицию парочка мстителей заняла в лесу. Морана засела в кустах, а Сашка принялся дрессировать Мурлин, не обращая внимание на происходящее вокруг, как и подобает самоуверенному нубу, решившему, что теперь он в полной безопасности. На этот раз Ногебатор учёл уроки прошлого и ошибки злодеев дешёвых боевиков, а потому обошёлся без речей. В приступе бешенства он едва не летел с самого кладбища в поисках публично унизившего его зеленорожего засранца и теперь без лишних слов активировал умение «уйти за спину», чтобы одним ударом отправить уродца на перерождение. За спину Ногару он переместился, вот только дальше простой и надёжный план дал сбой: под ногами что-то хрустнуло и зомби рухнул вниз, в скрытую ветками и листвой волчью яму. Раздался вопль ярости - «заботливо» заготовленные зелёным гадом кинжалы пропороли шкуру зомби, разом лишив большей части хп. Сашка злорадно осклабился, неторопливо вытянул из ножен «хряпу» и перерубил примотанную к стволу верёвку, удерживавшую подвешенное над ямой тяжеленное бревно. Шорох падения, влажный хруст - и Ногебатор второй раз за сутки отправился на перерождение.

– А наш гниломордый приятель попал в топ фэйлов, - довольно сообщила Морана, когда друзья вновь вернулись в игру. «Топом фэйлов» назывался неофициальный еженедельный конкурс видео на самые нелепые ошибки и неудачи игроков.

Мстители, одетые в сшитые жрицей «лохматые» маскировочные костюмы, расположились на дереве, с которого просматривался практически весь укрепрайон, напичканный ловушками едва ли не больше, чем джунгли Вьетнама. Само-собой, в реальной жизни такое было бы невозможно, но игра с лихвой компенсировала этот недостаток, позволив сержанту развернуться во всю ширину его души.

– Вот так и началась звёздная карьера молодого Ногебатора, - хохотнул Сашка и крикнул в лес:

– Не ссы, малой - мы из тебя звезду экрана сделаем, ещё «спасибо» скажешь!

– Я тебя, суку мелкую...
– раздался оттуда знакомый голос, перечисляющий страшные и совершенно непечатные кары, которые постигнут Ногара, едва обозлённый зомби до него доберётся. А в том, что он доберётся, сомнений не было: умение выслеживания Ногебатор развил специально для охоты на живую дичь и теперь терпеливо шёл по следам ненавистного нуба, прилагая все усилия, чтобы не попасть ещё в одну яму. К несчастью для него, повторяться Сашка не собирался. Зацепив ногой тонкую нить, Ногебатор активировал закреплённое на растяжке высокоуровневое заклинание огненного шара, и в лесу на секунду открылся локальный филиал ада.

– Спасибо нашему спонсору, - пробормотал Сашка, отправляя очередное обещанное видео чернокнижнику.

– Благодарю, но на этот раз я сделал своё, - раздался знакомый голос откуда-то сверху.

Задрав головы, друзья имели счастье лицезреть целых четырёх грифонов, нарезающих круги над местом бесславной гибели Ногебатора. Пятый грифон, кружащийся над укрытием мстителей, нёс на себе хорошо знакомого дроу.

– Не удержался, захотел своими глазами посмотреть, - весело сообщил тот.
– Мы тут с друзьями поспорили, - он указал в сторону кружащих грифонов, - я поставил на тебя, Ногар. Продержись ещё три раза, и мои вложения окупятся.

– А почему именно три?
– заинтересовался Сашка.

– Потому что после первого видео мы начали спорить, везение это, или нет, я поставил на то, что ты убьёшь его по меньшей мере пять раз, и это никак нельзя будет считать удачей. Мои друзья считают, что пять раз попасться не сможет даже такой кретин, как этот Ногебатор, так что в случае победы я сорву хороший куш. Два раза ты его с тех пор грохнул, осталось ещё три.

Сашка поскрёб макушку, зажал пальцем ноздрю и, трубно высморкавшись, подвёл итог беседы: