Нуб. Нежная, умная барабашка

— Нужно будет опрашивать с утра. Насколько я знаю, народу было много. Странно, если они не заметили чужака.

— Значит, это кто-то свой… — пробормотал Гройсан.

— Кстати, директор Гройсан. — сказала Арсения, когда они с директором, зевая, вновь остались в кабинете одни.

Уже брезжило утреннее солнышко.

— А? — мужчина еще раз зевнул, и поднял на свою помощницу уставший взгляд.

— Мне сегодня сообщение пришло. Все детали по той схеме, что прислал нам Темный Властелин, уже завтра будут у нас в офисе.

Директор Гройсан оживился.

— Правда? А что с ребятами? Взялись делать?

— Распределили работу, но я пока не говорила им о том, что это будет…

— Хорошо. Так. Еще вопрос. С Шантом не связывались? — Гройсан забарабанил пальцами по столу.

— Ночью? — усмехнулась Сенька. — Пока мы тут с вами прыгали вокруг экранов?

— Ох… — Гройсан откинулся на спинку стула. — Я совсем заработался. Знаешь, когда- то я даже и не думал, что обрету с этой игрой столько проблем. Будущая жизнь казалась мне безоблачной и прекрасной, как июльское небо.

— Вижу, что на Вас напало сентиментальное настроение? — улыбнулась Арсения.

— Да… Сейчас, когда мы справились с этим вирусом, я погрузился в какое-то умиротворение… — сказал мужчина. — Я бы чего-нибудь поел…

— Опять сладкое?! — ужаснулась Сенька.

— Нет… Хочу просто поесть. Может быть, сходим куда-нибудь? — сказал Гройсан.

Сенька, отродясь не видавшая от директора — трудоголика подобной щедрости, даже не нашлась, что ответить.

Тем временем, Гройсан продолжал.

— Чего ты хочешь? Пиццу? Суши? Может быть, какую-нибудь традиционную кухню?

— Я… Я не знаю…

— Пошли! — махнул рукой директор. — Я знаю здесь неподалеку отличное местечко. И они работают круглосуточно!

— Прямо как мы! — улыбнулась девушка, но все же засобиралась, обрадованная тем, что появится минутка отдохнуть.

— Поедим, и иди домой. Нужно выспаться. Я, если честно, уже начинаю думать, что я перешел из состава живых людей в зомби. — признался директор.

Даск медленно брел по дороге, следуя указаниям мерцающей стрелки навигатора игры, и ругал себя. Он был слишком груб. И сейчас эта его несдержанность вылилась в то, что они потеряли с Фаней всякую связь. Вначале все было нормально. Ее имя значилось в окошке их созданной с Валерчиком коалиции, сначала как убитой, а затем как воскресшей. Но так было недолго. Вскоре, она и вовсе исчезла. Когда же Даск пытался осуществить ее поиск, то система тут же выдавала, что связаться с персонажем невозможно, так как она находится на слишком высоком уровне, и ее поиск на локации поэтому обычным игроком невозможен.

— Как такое может быть? — Валерчик тоже заинтересовался отсутствием привычной девчонки. — Она же не могла взять и перескочить на девяностый уровень за полчаса?

А вот Даск задумался. Если бы Барабашка была обычным игроком, то вряд ли… Но у нее была нехилая поддержка в виде сумасбродного Темного Властелина… А это значило, что произойти могло все, что угодно.

— Что у нас там дальше по курсу? — сухо спросил он Валерчика.

Тот вгляделся в карту.

— Город Топтыжград. А что?

— Нужно понять, как будем действовать дальше. Нужно найти короля Августа и…

— Стой. — прищурился Валера. — А зачем вы вообще его ищите? Разве смысл игры не в том, чтобы победили маги или процессоры?

А Даск осекся. Он и сам проговорился. Он, который ругался на глупышку Барабашку, сейчас совершил ее же ошибку. И что ему теперь делать?

— У меня квест, связанный с ним. — огрызнулся парень.

— Неужели? — прищурился Валерчик. — А мне казалось, что…

— Тебе казалось!

Валерчик никак не ответил на выпад Даска, лишь пожал плечами.

До Топтыжграда путники добрались спустя полчаса. Их взору открывалась широкая панорама на город, ограниченный, словно змеей, высокой стеной, с многочисленными башнями, на которых замерли, ожидая приказа, арбалетчики.

Тролли были высокими и массивными существами, кожа их была от темно-синего до темно-зеленого цвета, покрытая множеством шипов и наростов.

— Даск. Вы получили послание! Прочитайте его сейчас! — вдруг сообщила система, а парень напрягся.

Ему не нравились подобные неожиданности, к которым он относился с большой настороженностью.

Однако, пришедшее письмо открыл. Оно ослепило глаза яркой вспышкой, а вскоре проступили четкие строчки.

— Внимание, Даск! Для Вас появилось новое задание! Квест от "Темного Властелина".
– прочитал он шепотом, так, чтобы Валерчик, топтавшийся в паре метров от него, не услышал. — Убедись, что "соглядатая" нет, когда ты читаешь это. Барабашка пойдет своей дорогой. Тебе нужно найти воеводу Долга, чтобы узнать у него, куда отправили короля Августа с его семьей. Торопись. Времени осталось мало. В игре снова был сбой. "Нечто", которым именовали меня, появилось здесь. Неоформленное, кто-то запустил его. Если вы не успеете найти Августа до того, как оно все здесь поглотит, вы не вернетесь назад. Ваши тела погибнут.

Глава 30

— Вот так новость! — присвистнул Даск, а Валерчик тут же подбежал к нему, стараясь заглянуть в послание.

Но Даск закрыл и уничтожил сообщение сразу же.

— Я получил квест! — улыбнулся натянуто он. — Уже мечтаю, как смогу на нем хорошо прокачаться.

Валерчик понимающе закивал.

— Это да… Надеюсь, мне не нужно будет тебе помогать? У меня тут просто дела. Кое-какие. Кстати, не знаешь, чего это Барабашки так долго нет?

Даск усмехнулся.

— Барабашка, наверное, вышла каким-то образом из игры. — соврал он. — А вот касательно твоей помощи, я был бы только рад, если бы ты куда-нибудь свалил. Но ты ведь не отстанешь же, да?

Валерчик покачал головой.

— Я верю в непобедимую мощь нашей с тобой коалиции. Так что я отлучусь, но не на долго.

— Угу. Давай, топай уже… — пожелал Даск, невольно радуясь, что разговор с Долгом состоится не при Валерчике.

Когда "шпион" ушел, так и не дойдя до города, Даск, наконец, смог подумать обо всем том, что происходило. В игре появилось еще одно "Нечто". Значило ли это, что их игра заранее проиграна? И где теперь Барабашка? Куда она делась вместе со своей овцой? Неужели настолько обиделась, что не захотела возвращаться? Хотя, тогда как она разорвала связь с ним и Валерчиком? Это было практически нереально. Если только Темный Властелин не помог. Внезапная догадка заставила Даска невольно улыбнуться. Может быть, все еще не так плохо? Может быть, у них еще есть шанс?

Даск подошел к высоким воротам города.

— Кто такой?! Зачем пожаловал?! — сурово спросили высоченные тролли-охранники.

— Мне нужно поговорить с воеводой Долгом. Пропустите. — отозвался Даск.

Тролли недовольно чего-то пробурчали, но посторонились, распахивая перед ним скрипучие тяжелые двери.

Даск вошел в город, отмечая, с какими подробностями проработаны его детали. Каждый дом, каждый персонаж, каждый камушек на дороге. Создать что-то подобное — это огромный труд, причем не одного человека, а многих. И сейчас этот труд может оказаться не то, что напрасным, но еще и трагическим.