Нулевая область

Они смотрели друг на друга, и Макс вдруг явно почувствовал, то, что никак не удавалось почувствовать с женой. Не было пустоты. Этой чёртовой холодной пустоты, от которой медленно замерзает сердце. Было что-то тёплое, мягкое.

– А что чувствует она? – подумал Макс с такой надеждой, что тяжело вздохнул. Маша вдруг отдёрнула руку и снова перевела взгляд на гардину.

– Гардина упала – сказала она, и удивлённо, словно увидела валяющуюся гардину впервые, хмыкнула.

Макс ещё пару секунд держал руку вытянутой, потом медленно опустил её, и побарабанил пальцами по табурету.

– Может, о силе расскажешь? – спросил он осторожно – Вдруг опять придётся с краком повстречаться. Ты же не хочешь, чтобы я умер?

Он увидел, как Маша вздрогнула при слове – умер.

– Нет, конечно – сказала она как-то отстранённо, не поворачивая головы – Хорошо, расскажу. Может дедушка и не поругает.

Дед вернулся, когда начало темнеть. Маша уже час как ушла, сказав, что её ждёт мама. За этот час Макс успел несколько раз провертеть в голове разговор с нею.

– Детский сад, блин – думал он, с улыбкой на губах пялясь в потолок – Когда у меня в последний раз такое было? Лет восемь назад, а то и больше. С Таней. Так мне тогда девятнадцать всего было.

Дед вошёл осторожно, почти крадучись.

– Я не сплю, Егорыч – сказал Макс.

– А, ну это хорошо – дед шумно выдохнул – Ну, как ты тут?

– Нормально. Боли уже почти нет. Так, плечо немного тянет и покалывает.

– А Маша была? – спросил дед, задумчиво глядя на занавеску и гардину.

– Была. Час назад ушла. А это я, Егорыч, по комнате походить захотел. Чуть не упал, блин. Пришлось за занавеску уцепиться. Извини уж.

– Да ты что – дед махнул рукой – Да ну её окаянную. Повесим на место, делов-то. Не поругались с Машунькой-то? – дед лукаво усмехнулся.

Макс удивлённо посмотрел на деда.

– А чего это мы должны были поругаться?

– Маша она девушка с характером. Любит пообижаться.

– Да нет, нормально всё было. Она же умная, чего б она ни с того ни с сего обижаться стала?

Макс внутренне улыбнулся, вспоминая, как разговаривал с нею через стенку, когда она именно обиженно сидела на диване.

– Это да, умная, что не приведи господь – согласился дед – У неё же книжек этих полный дом. Сын мой, отец её значит, читать очень любил, вот и она пристрастилась. А чего тут ещё делать? Целыми днями бедняжка дома сидит с матерью.

– А отец где? – спросил Макс.

– А я тебе разве не говорил? Его краки убили десять лет назад. Он на охоту ушёл на болото, за утками значит. У него кроме дроби тройки ничего и не было.

– А сила?

Дед хмыкнул.

– А ты откуда… – заговорил он, но запнулся – Хотя это ж и понятно. Чего я.

Он торопливо переставил с табурета на пол то, что принёс утром, и присел.

– Что у него там с силой случилось, не знаю – начал рассказывать он, чуть наклонясь вперёд – Так я ж говорю, Максимка – краки. Я присматривался к следам, их там двое было. Вообще-то они чаще поодиночке, или вот теперь с тенью, но в тот раз двое их было, это точно. Я по следам тебе много чего рассказать смогу. Как шёл зверь, как прыгал, нападал или оборонялся. Меня дед мой учил, земля ему пухом. Может Санька-то одного бы и отшугнул, но с двоими не справиться. У меня силы больше чем у других, да и то я с двоими еле управляюсь.

– А что, было такое?

– Да было, мать их дери. За водой я к озерцу как-то пошёл, без ружья, герой ёлы-палы. Как они через деревню прошли, не понятно? – дед повертел головой – Может в обход, да с горы спустились. Вот они меня и увидели, когда я стал воду набирать. Десять минут с ними возился. Пока одного силой бью, второй очухивается. Ну, слава богу, сбежали всё-таки. Я в какой-то момент даже стал подумывать, что всё, спёкся ты Егорыч. Чувствовать начал, что кончается сила – дед вздохнул и провёл рукою по лицу – Теперь вон вспоминаю, и до сих пор не пойму, как уцелел. А Сашка, он слабее меня по силе был. У нас ведь как, сила-то эта не бездонная. Накапливается долго, а потратить за два-три удара можно.

Дед замолчал, задумчиво глядя перед собой.

– А оживить она может? – осторожно спросил Макс – Я помню тот парень, Сергей, хотел погибшему силу свою отдать.

– То он от горя так говорил, Максимка. Конечно же, оживить сила не может. Да и разве можно мёртвого оживить? Умер человек, это всё. Уходит жизнь куда-то, окаянная. А силой только живому помочь можно. Вот я тебе тогда, возле железной дороги немного отдал силы, чтобы твоему организму легче справляться с ядом было.

– Во мне яд, что ли? – спросил Макс, невольно вздрогнув, и прислушавшись к ощущениям внутри себя.

– А ты думаешь просто от двух-трёх иголок в четыре сантиметра ты бы так долго валялся? – спросил дед, посмотрев на Макса – Мы, конечно, точно сказать не можем, но видимо есть что-то у этой твари. Может как у змеюк, а может в слюне. Да не переживай ты. Самое плохое позади уже. Завтра бегать будешь по двору, как ребёнок малый.

– Знаешь, Егорыч, некоторые яды могут и позже проявляться. Вот так будут внутри незаметно разрушать, а через пару недель, кердык только, и пишите письма – сказал Макс, и услышал, как, несмотря на шутливый тон, подрагивает голос.

– Да брось – дед махнул рукой – Серёгу, вон, лет двенадцать назад крак кусал, когда он ещё сопляком был, и ничего. Не проявилось никак.

– А-а – протянул Макс, успокаиваясь – Ну, раз так, тогда полегче конечно.

– Максимка – голос деда повеселел – Ну, его, хватит. Чего мы всё о плохом, да о плохом? Ты лучше скажи, как твоё горло, не болит уже? Глотать не больно?

– Щас.

Макс медленно проглотил слюну. Прислушался к ощущениям в горле. Проглотил ещё раз.

– Не, не болит – сказал он, и помотал головой.

– Ну, тогда уточку осилишь – сказал дед уверенно и поднялся – Но-о-жечку – аппетитно протянул он – Или тебе крылышко, а, Максимка?

– Егорыч, неси мне но-о-жечку – ответил Макс, добродушно перекривив деда.

Глава 13

Сытый ужин быстро разморил, и Макс уснул легко, как ребёнок. Ни один сон не потревожил его за всю ночь, словно организм, восстанавливая силы, провалился так глубоко в царство Гипноса, что был не в состоянии время от времени выныривать в быструю фазу. Разбудил Макса звук шагов.

Он медленно открыл глаза, и увидев яркое пятно на занавеске, обрадовался и удивился одновременно. Обрадовался тому, что день был солнечным, а удивился наличию занавески на окне. Он несколько секунд просто смотрел на неё, пытаясь отыскать шов, но шва не было.

– Это, наверное, другая занавеска – понял Макс. Он вспомнил, сколько у его бабульки лежало занавесок в комоде, и улыбнулся. Каждый день если рвать, и то на месяц хватило бы. Сельские они все запасливые, и сколько занавесок у Егорыча, можно только смутно догадываться. Судя по тому, что за тридцать лет у него оставалось и чем костёр разжечь, и чем стрельнуть, с занавесками он, скорее всего, тоже не поскупился. Или, скорее всего, его жена не поскупилась.