Нулёвка

Мои бойцы ещё не заняли места, чтобы накрыть огнём всех, иначе нас скрутят, мы и пикнуть не успеем! Приходилось смотреть, хочу, не хочу, и сжимать в бессилии кулаки. Серёга отвернулся. А вот Миша смотрел внимательно.

– О, великий дух леса, создай ложе и прими в себя дщерь, что ещё не познала мужчину! – Попросил главный из друидов, обращаясь к дереву. То, выполнило просьбу, создав из переплетения ветвей гамак, что покачивался в нетерпении.

Боярин сам, не доверив другим это дело выбрал из отдельно стоящих от других жертв молодух – девку посочней и за волосы потащил её к ложу. Видимо родственники девушки или знакомые – застонали особенно громко. Мать упала на колени, а отец сделал очередную попытку вырваться, но куда там... Цепкие пальцы послушников держали крепко. Они закрыли глаза, чтобы не смотреть. Хотел и я, но не мог. Не мог!

Сорвав с впавшей в ступор девушки одежду, он закинул её в ветки, которые не переставали двигаться и пульсировать. Я думал оно её просто сожрёт! Куда там! Боярин то – же разделся. Она, наконец, осознала, что происходит и завизжала, сжав коленки и попытавшись сбежать! Поздно. Дуб не желал отдавать своё! Набежали тоненькие побеги, что обвили её руки и ноги, заломив первые за голову, а вторые, раздвинув на ширину плеч, открыв срам жадным глазам палача. Тот споро взгромоздился на неё, вскрик, еще один, ещё... Всхлипы. Это продолжалось с минуту, две. Осмысленность из её глаз ушла. Он слез и её, наконец, поглотили. Подозреваю – беременную.

Дальше пошёл конвейер. Одна сцена ужасней другой. Кровь и правда лилась рекой! Зажмурился, не выдержал! Нужно ждать... Нужно! Ещё немного...

– Быстрей же ребята, – шептали побелевшие губы.

– Детей сюда! – На этом моменте я не выдержал и подал сигнал, кинув самую дорогую из склянок в дуб. Багровый огонь охватил его вмиг! Сдаваться оно не собиралось! Ультразвуком по ушам ударило. Ветки раскинулись по сторонам и хватали послушников, жертв, да всех кого может ухватить, поднимало над собой и выдавливало как тряпку, орошая себя кровью. Помогало... Огонь стихал. Только вот и склянок была не одна!

– На тварь! Сдохни!!! На!

Со всех сторон полетело. Краски перемешались. Огонь бушевал, смешиваясь... Красный, синий и зелёный – породили фиолетовый. Чёрный с оранжевым – сиреневый. Запахло паленой плотью. Страшно кричали люди. Сгореть заживо – страшная смерть. Задело и жертв друидов. Выбирать не приходилось. Всех не спасти. Самим бы выжить в этом аду! Дышать стало нечем. Всё заполнила гарь. Страшно... Воняло горелой плотью и кровью.

Огонь бушевал десять минут! Десять минут в преисподней! И лишь после – дым стал оседать.

– Миша, Кузьма, Серый, Святополк! Вы где? – Искал я их, проходя мимо обуглившихся трупов. Некоторые ещё были живы, страшно хрипя обгоревшими внутренностями. Я не добивал! Пусть мучаются!

– Сюда Хан! – помахали мне из пещерки за горой пепла, что осталась от дуба. Все мои живы. Ещё и спасти нескольких детей умудрились! Вон, чумазое лицо ребёнка выглядывает.

– Вы как?

– Думал, сгорим! – Держался за грудь и выкашливал кровь Мишаня. Наглотался!

– Наёмники с вами? – Рыскал мой взгляд по лицам. Все целы! Слава Богу!

– Ты не видел? – Я в отрицании помотал головой. – Вождя дерево ухватило. Выдавило досуха. Бойцы обезумели и стали рубить дуб. Отказались укрыться с нами. Детишек только закинули. Кто сгорел, а кого, как и предводителя... Никто не выжил. – Снова харкнул он кровью. Я поспешно стал его лечить.

– Надо убираться отсюда! – Сказал Святополк, державший на руках грудничка, спасённого из пламени в последний момент.

– Ты прав. Гостомысл! Собери головы и вбей, вплавь им в лоб по медной монетке, – дал я указание одному из своих самых одиозных подчинённых.

Старое, как мир наказание. Так, в прошлые времена купцы наказывали проворовавшихся приказчиков и других воров, открывших рот на чужое добро. Надеюсь, послание дойдёт до всех заинтересованных лиц и не придётся повторять...

Глава 21

Ну, думаю всё! Отправляюсь. После нашумевшего дела в Хабаровске, мы легли на дно. К нам, так никто и не пришёл. Пронесло... Детей пристроили у себя, выправив документы, спасибо связям Ао. Подлечились. Нервы успокоили. Куда там!!! Снова всё наперекосяк! Да чтоб безумному богу икалось!

‘Отмщение’ уже приказал готовить к полёту. И тут нате вам! Чирик – издал звук браслет. Новое сообщение пришло! И оно меня совсем не обрадовало:

– Приказ номер 7325. Хану Болотному надлежит собрать полную сотню бойцов, невзирая на болезни и отпуска, после чего явиться в гарнизон Черняево в понедельник седьмого числа сего месяца, дабы принять участие в ежегодном смотре боевых магов, который был отменён в прошлом году, из-за непредвиденных обстоятельств. Явка обязательна.

С уважением

Тысячник Халил Агофоныч

На этом всё не закончилось. Следом пришло ещё одно письмецо с интригующим содержанием:

– Пишет тебе Хан – староста деревни ‘Власюки’, дядька Макар. Беда у нас приключилась. Помощи просим. Дело не срочное, но нужное... Как будешь у нас – в Староместе, зайди пожалуйста!

Думал связаться с ним. Письмо написать! Но нет! Не проходит. Куда он намылился, что связи нет? Такое и случается то только, если за границу ехать или забрести в совсем гиблые места. Стоит поторопиться, правда раньше вечера понедельника всё равно вырваться не удастся.

– Так... – Задумчиво стал я поглаживать свой простецкий браслет, полученный ещё в десять лет.

Сейчас поймаю Кузьму, пусть сотню собирает, внушение сделает – чтоб все были на смотре. А то знаю я их! Сам же тем временем, займусь различными мелочами, на которые не было времени. Три дня ещё ждать. Многое можно успеть. Да, так и сделаю! И первым делом наварю эликсиров. Посевная идёт! В этом году мы должны снять рекордные урожаи. А потом можно и по магазинам...

– Ао! Ты где? Ао! – Искал я мою эльфу бегая по своему деревянному дворцу и натыкаясь то на слуг, то на детей. Её нигде нет! Куда запропастилась! Как сквозь землю!

– Господин, – отвесил мне поклон дворник, что появился у нас практически с начала стройки. Из города его выгнали, с формулировкой: за развратные действия в пьяном угаре. Пояснить как это так? – Он отказался. А ведь интересно! – Ваша наложница в комнате благородных рыжих леди. Шушукаются. Всё-то он знает!

– Спасибо Агап, направился я вверх по лестнице. Скрипит жуть! – То, что дворник засланный казачок я знал! Но на кого он работает?

Думал постучать, но передумал. Решил подслушать, о чём там девочки говорят? Не обо мне ли? Чуть приоткрыл дверь, в щёлочку видно лишь балдахин одной из кроватей, но звук проходил хорошо: