Нулевой Горизонт

– Ты заботься о мамке… Смотри, не давай никому ее в обиду.

Поднявшись, она обняла Литару, после чего заняла свое место сразу за Криллом, который согласился довести нас до ближайшего известного ему спуска на третий уровень. А вот дальше мы сами, потому что у него еще куча своих дел на этом уровне. Идти нам было около часа, поэтому я воспользовался моментом и решил уточнить информацию еще по одному псиону.

– Крилл, а что ты можешь сказать по поводу… — Пришлось заглянуть в письма, чтобы вспомнить имя этого псиона. — Николая Андерсона?

– Ну у тебя и интересы… Сначала понадобилась Фурия, теперь Волкодав. О ком ты следующем спросишь? Об Оракуле?

– Неа, ваш оракул мне не интересен. Ты давай не ломайся, мне просто предстоит с ним разговор, вот и хочу понять, что от него можно ожидать.

— Да в том и проблема, что о нем в основном ходят только слухи. Поэтому даже не знаю, что стоит рассказывать, а что нет. Давай так, я тебе расскажу то, что мне точно известно, а дальше думай сам.

— Я думаю, это будет оптимальный вариант.

– Ну тогда слушай и запоминай. Волкодав как-то резко и неожиданно появился лет семьдесят назад. Просто в один прекрасный момент вышел к патрулю внешней охраны одного из поселений на первом уровне и представился Волкодавом. Уточнив как пройти к поселению, спокойно, в одиночку отправился дальше без брони и видимого оружия. А на первый уровень, я тебе скажу, иногда из канализации вылезают такие монстры, что и мне приходится туго в одиночку. А он, имея всего лишь семьдесят третий уровень, спокойно там разгуливал. – Замерев на пару мгновений, сразу после этого изменил тему разговора. – Осторожно на нас поток муриан несется, убраться с их пути не успеем. Да еще и во всех ближайших зданиях рьяно хотят нами закусить. Придется встречать на открытом пространстве.

Эти мурианы напоминали муравьев, которые подъедали все на своем пути, но особых проблем они нам не доставили – Крилл, выдвинувшись чуть вперед, практически как пропеллером завертел одним из своих клинков с псионическим покрытием. А по бокам, чуть сзади него, пристроился я, закрывшись крыльями, и Тилорн со своим щитом. Формируя этакий волнорез, за которым укрылись остальные и отстреливались.

Сначала они стреляли по всем, кого доставали, но очень быстро стало понятно, что на нас агрились только те монстры, которые приближались ближе, чем на пять метров, а вот вся остальная толпа продолжала движение, абсолютно нас игнорируя. Ну и флаг им в руки и транспарант на шею, или что у них там вместо шеи. Главное, что повоевать нам пришлось всего минут десять, а потом они как-то резко кончились.

– Все? – как-то разочаровано протянул Кварц – А я только разогрелся.

– У них миграция, они в это время почти не агрессивны. Главное, не оказываться прям у них на пути.

– Да вроде не такие они и опасные.

– Ты не прав, – не согласился Крилл. – Нас зацепило самым краем, так что мы видели только молодняк, а взрослые особи достигают метр двадцать в холке, и не каждым оружием хитин пробьешь. Так что нам, считай, повезло, а вот одному посту сниматься придется – в их сторону двигаются заразы. Хорошо хоть, на них безумие прорыва не распространяется, а то тяжело пришлось бы и нам, и тем, кто наверху нежится в теплых постельках. Ладно, не будем о грустном. – Почесав затылок, он спросил: – На чем я остановился?

– На том, что Волкодав, имея личный семьдесят третий уровень, спокойно разгуливал по первому уровню Альфарима.

– А, ну да. – И двинувшись вперед, продолжил свое телепатическое вещание. – Это была только одна из странностей. Тогда в поселении он очень сильно интересовался найденышами. Особенно теми, кому не успели активировать нейроинтерфейс…

– Что за найденыши? – прервала его Ирала. – Я такого упоминания ни в одной базе данных не находила.

– А вы, девушка, и не найдете, это мы так за глаза называем тех, чьи слепки сознания из архива репликационная капсула периодически выплевывает. Только непонятно почему и с чем это связано, – пожал плечами Крилл.

– У Сервера периодически бывают сбои, и идет потеря части слепков, вот они и реплицируются в одной из действующих капсул, – уверенно заявила Ирала, видно, основываясь на информации, полученной с одной из баз данных.

– Возможно, – согласился Крилл. – Я этим вопросом не интересовался, поэтому ничего конкретного не скажу. Так вот, если не будете меня перебивать, засоряя телепатический эфир, я продолжу рассказ о Волкодаве. – Все промолчали, и Крилл, выждав с десяток секунд, продолжил. – Он не только заинтересовался найденышами, но, появляясь раз за разом во все новых поселениях, старался с ними переговорить, и иногда даже уводил с собой. К нему стали подозрительно относиться, но каких-либо оснований ему мешать не было, потому что он всегда с легкостью брался за поручения поселений и зарекомендовал себя надежным исполнителем. Вот только долгое время все уведенные им найденыши больше нигде не появлялись.

– Странно это – люди пропадают после того, как с ним уходят, а главным в этих поселениях наплевать на это, – хмыкнув, прокомментировал Тилорн.

– Нет, не наплевать, – не согласился Крилл. – Вопрос в том, что он никого силой не уводил, только тех, кто соглашался добровольно. А тут его обвинить не в чем, в некоторых поселениях, правда, напрочь запретили ему общаться с найденышами, так он не стал спорить, а просто больше в этих поселениях данный вопрос не поднимал.

– Получается, что он абсолютно все местные условия и законы выполнял, а значит, и придраться не к чему. Только лишь одни подозрения и больше на него ничего не имели, поэтому и задерживать его было не за что, – задумчиво, и подбирая слова, проговорил Саргос.

– Да, примерно так… Может, хватит меня перебивать? Я вам не искусственный интеллект, не могу одновременно мониторить окружающую обстановку, вспоминать информацию о Волкодаве, да еще и отвечать на ваши вопросы.

– Все, все! Мы слушаем! – заверил я его и показал жестом остальным, чтобы держали рот на замке.

– Так вот, подобные действия с его стороны продолжались лет десять, пока он чуть ли не получил запрет на посещение большинства поселений на всех уровнях. Но тут он вдруг пришел не один, а целой группой, в которой кроме него было еще пять мутантов и, к удивлению, а я бы даже сказал, к радости многих, в его попутчиках начали узнавать тех найденышей, которые с ним уходили. Постепенно его группа увеличивалась, да и появилось еще несколько групп под его командованием, но абсолютно всегда эти группы состояли исключительно из тех, кто с ним ушел лет десять назад. Есть подозрение, что у него где-то есть личное поселение, вот только на всем обжитом пространстве это поселение обнаружить не удалось, а всех, кто пытался за ним проследить, он с легкостью сбрасывал с хвоста. Но неоднократно было зафиксировано, что его бойцы, погибшие по тем или иным причинам, через время снова появлялись, а это значит, репликационные капсулы у него точно есть, потому как в капсулах поселений они не появлялись. Вот и получается, что за все эти годы он набрал себе пару тысяч человек, среди которых не только мутанты, но и достаточно неплохие псионы попадаются. А сейчас принялся окучивать попаданцев…

– Каких еще попаданцев? – это уже я не выдержал.

– Да вот с запуском наверху проекта с разархивацией старых слепков у нас тоже волной начали новые найденыши появляться. И если раньше найденыши в основном говорили, что они погибли, перед тем как у нас реплецироваться,– что и неудивительно, как бы они еще в архив попали, – то теперь они утверждают, что застряли в игре, а некоторые вообще назвали это попаданством в игру, вот таких мы тоже стали за глаза называть попаданцами. Все, пришли, – как-то резко он закончил, остановившись возле почти полностью разрушенного здания, целым у которого остался только вход в подвал. – В этом подвале запрятан собранный из подручных средств подъемник, который вас опустит на третий уровень. Только не забудьте, когда спуститесь, отправить его назад.

Попрощавшись с Криллом, обменялись идентификаторами, чтобы иметь возможность писать друг другу на почту. Как оказалось, Сервер такому общению не создает сопротивление, даже если переписываются между собой псион и командир подразделения СВФ, притом что в данных обстоятельствах это практически злейшие враги. Так что, оставив возможность друг с другом связаться даже без телепатического сигнала, мы спустились в подвал, а Крилл отправился по своим делам.

В подвале нас действительно ждал подъемник, сваренный из нескольких листов металла, а по краям наварены перила из труб. Большую часть пространства подвала занимал генератор и огромный мотор с большими барабанами тросов, которые и спускали этот подъемник, имевший на своем корпусе крупный блок с двумя кнопками, на которых стрелками было обозначено направление движения: вверх и вниз. А еще на шнурке была привязана пластиковая палочка, видно, для псионов, чтобы они ею тыкали в кнопки без дополнительных мер безопасности.