Нужная профессия. Проблемы рода

Резко сорвав с шеи эту веревочку, я сунул перстень в руку священнику, который ещё не успел ничего сказать в ответ, после чего подхватил свой короб и бросился в лес. Растерянное выражения лица отца Дионисия сейчас свидетельствовало о многом. Я поломал ему всю игру. К тому же, сам дворянин, который сидел на коне, тут же всполошился. И его слуги попытались было сунуться за мной в лес. Но послышался резкий окрик священника, и они остановились, не став меня преследовать. Я же в данном случае мог только тяжело вздохнуть. Это же надо было такую глупость сделать? Сам едва не попался! И чего я всё время таскал с собой этот перстень? Понравился? Ну, да… А как бы мне понравилось, когда с меня шкуру бы заживо сняли за подобную глупость? Думаю, что тоже было бы очень приятно. А тут ещё и мать мою приплели? Что ему мать-то моя покойница сделала? Зачем вообще её впутывать в это дело? Надо было мне ещё тогда задуматься, когда в прошлый раз этот святоша разглядывал этот перстень на моей шее! Так нет же… За всей этой беготнёй банально не обратил внимание на происходящее. И вот тебе подарок. И кто же додумался этого дворянина сюда вызвать? Скорее всего, сам этот священник. Ну, и чего он этим добивался? Сейчас он добился именно того, что я просто не захочу с ним никакого дела иметь. А что дальше? Ведь тогда они останутся без поставок смолы и меда… И ещё чего-нибудь… Зачем он это сделал? Наверное, я никогда не пойму того, что движет этими разумными…

– А вы случайно не хотите на его богатство ручки свои шаловливые наложить? – Задумчиво вздохнул я, подумав о том, что слишком уж рьяно этот священник рассказывал мне о том, что у этого дворянина, ну очень много денег? Может быть в этом и был весь смысл? В деньгах! Слышал я о подобных шалостях со стороны святых отцов. Просто им нужен кто-то, кем можно использовать в такой ситуации. И тогда после, смерти старика, явно достаточно скорой, такой горе-наследник просто переписывает всё имущество в пользу какого-нибудь монастыря. И всё. Практически все довольны. Ну, насчёт всех я не знаю… Однако я знаю главное. Такие наследники чаще всего свою жизнь в том же монастыре и заканчивают. А мне это зачем? Жаль, конечно… Перстень действительно сидел на моем пальце как влитой. Я даже носил его на руке достаточно долго. Например, когда я едва не поджарился в этом самом корабле Дестроера, он тоже был на моей руке. Так что у меня даже руки слегка загорели, а на пальце был след от перстня. Может быть это и привлекло внимание священника? Тогда ситуация очень плохо для меня складывается. Теперь придётся как следует подумать над своими будущими действиями. Мне только такой новости не хватало? Это ведь действительно может закончиться очень плохо? Лучше я посижу пару недель в лесу… Ну, выйду к тому торговцу… К другой деревне. А сюда приходить не буду. Пусть думают, что хотят. Вообще-то вся эта ситуация складывается не очень приятно для меня. Только-только начал налаживать отношения с этими святошами, и вот пожалуйста… Да, что же мне так не везёт-то в этой жизни? Тем более, что сам этот священник к моей матери не просто так пытался подкопаться? Скорее всего, он рассчитывал, что я сам заявлю, будто бы являюсь наследником того дворянина, и попытаюсь влезть в благородное семейство? Как бы не так! В крайнем случае, я могу сказать, что этот перстень нашёл в лесу. А там пусть что хотят, то и делают. Я никому и ничего не должен в этой жизни. Всё что мог, я уже сделал. А если эти умники хотят попытаться меня в чём-то обвинить, то им придётся изрядно постараться. Я не собирался поддаваться на подобный шантаж. Конечно, мне придётся заменить эту веревочку, на которой висел крестик? Да, я в тот момент о нём и не думал. Я едва его вместе с перстнем священнику не отдал. Но, я думаю, что в этом случае они могли бы расценить этот поступок по-другому? Лучше уж так не рисковать. А верёвочку я заменю кожаным ремешком. Действительно… Сделаю что-нибудь вроде плетеного ремешка? Ну, а что? Мягких шкурок у меня вполне хватает. Накручу из них косичку, и на неё одену крестик.

С этим же священником постараюсь больше не общаться. А будут опять этот дворянин крутится поблизости, то уйду куда подальше. Мне такие игры совершенно ни к чему. Сейчас они такое придумали… А потом что? Будто я не знаю главного нюанса. У этого разумного наверняка имеются какие-нибудь родственники, которые и так, по жизни, не слишком удовлетворённые своим местом в дворянском сообществе. А тут вдруг я высунусь! И что тогда? А тогда жди гостей, которые тебя постараются на тот свет отправить. И слушать-то меня никто не будет? Для них для всех я всего лишь кость в горле. В крайнем случае, меня могут признать каким-нибудь незаконнорожденным. Бастардом. Но и тут результат будет очень плачевный. Да, я понимаю, что на гербе изображён орёл? Гордая птица. Но именно из-за своей гордости эти люди могут постараться отправить меня на тот свет. И поверьте мне… Задумываться об этом никто из них не будет. Ведь в данной ситуации для них важно сохранить чистоту крови и рода. А такой как я для них всего лишь мусор, от которого нужно срочно избавиться. Так что, у меня есть две недели, чтобы как следует подумать над своим поведением.

Уходил я в лес уже по привычке старательно путая следы, и обновляя ловушки. Я не знаю того, что сейчас будет делать этот дворянин? Я понимаю прекрасно, что у них есть практически все права на то, чтобы меня наказать каким-нибудь образом. Ну и что, что я отдал перстень? Я практически признался в том, что украл этот перстень. А иначе откуда он у меня мог взяться? С неба что ли свалился? Нет, конечно же… Уже только из-за этого мне стоит сильно задуматься о последствиях. Они могут объявить на меня охоту. И ведь не поспоришь с этим? Сам виноват. Посчитал себя защищённым в лесу? Прекрасно. Только вот, как оказалось, сам по себе Дикий лес не дарит особую защиту. Теперь мне придётся быть осторожнее вдвойне. Так как эти разумные, раз они богатые, могут привести сюда пару десятков егерей и отправить на поиск. И не скажешь же им ничего против? Как я уже сказал, в этой ситуации меня и слушать-то никто не будет. Так что придётся мне более тщательно проверять всё вокруг. И опять переселиться на деревья. Нет… Я и сам помню, что итак живу на дереве. Но передвигаться по Дикому лесу мне придётся сейчас именно по верхнему ярусу, в виде веток. Чтобы меньше сложностей возникало. Так как я подозреваю, что наверняка найдутся те, кто захочет весьма неприятно меня удивить? И мне лучше позаботиться о том, чтобы таких вот сюрпризов было как можно меньше…

Добро, не всегда добро

– Что это было? – Удивлённо повернулся отец Дионисий, провожая взглядом молодого паренька, который слишком эмоционально отреагировал на его предложение, буквально сорвав с шеи предмет, который явно слишком ценил, всунув который в руку священника, тут же бросился на утёк в лес. Ведь сам священник не хотел ничего плохого для этого мальчишки? Просто он в прошлый раз обратил внимание на то, что у этого мальчишки на пальце весьма специфический след. который не может появиться случайно. Такие следы на руках у разумных появляются именно в том случае, если кто-то носит достаточно долгое время кольцо. Но не просто кольцо… А кольцо, которое практически идеально подходит к его руке. К его пальцу. Если бы перстень болтался у него на руке, то он явно не оставил бы после себя такую полоску светлой кожи. Однако полоска была. Ведь этот перстень, как узнал священник, был изготовлен на заказ. И уже только поэтому можно было понять, что ситуация складывается странная.

Пока этого молодого паренька не было, отец Дионисий постарался расспросить как можно больше про него у деревенских жителей. И был совершенно не удивлён, когда выяснилось, что про отца этого мальчишки никто и ничего внятно рассказать в принципе не может. Так как никто ничего не знал. Это было очень подозрительно. Более того… По словам сельских жителей, его мать приехала в эту деревню уже с ребёнком. И действительно была мало похожа на крестьянку. Чего не скажешь про других живущих здесь людей. Попытавшись выяснить подноготную этого мальчишки, отец Дионисий знал, что он всегда отличался от деревенских жителей. Был слишком любопытен. Слишком опрятен. Некоторые крестьянам не нравилось то, что даже находясь фактически в одиночестве, особенно когда осиротел, этот мальчишка старательно следил за собой. Часто стирал свою старую изорванную одежду. Никогда не унижался. Никогда не опускался до попрошайничества. И всегда ходил с гордо поднятой головой. Если же и смотрел на кого-то исподлобья, то в данном случае только на врага. А врагов у него всегда хватало. Чего только стоят рассказы о том, что некоторые из крестьянских парней собирались толпой, чтобы его избить. Так как этот паренёк не старался как-то сбежать от драки. Он оставался и дрался до последнего. Никогда не отступал. И после этого кто-то скажет, что он простолюдин? Как бы не так…

Вот и сейчас? Кто будет хранить перстень, который проще было бы продать в той ситуации, в которой оказался этот паренёк? Только тот, кто действительно его ценит. Не за металл, из которого сделано подобное украшение. А за то, что он из себя представляет. Опять же… Это не свойственно простолюдинам.

Именно поэтому, когда в прошлый раз он увидел у мальчишки перстень с гербом, экзорцист вдруг вспомнил о том, кому именно может принадлежать подобное украшение! И сразу же послал гонца к данному дворянину. Он знал эту историю не понаслышке. Так как, по сути, сам родился в графстве этого старика. Надо сказать, что старого графа де Арн в его землях все уважали. Хоть и дворяне, хоть простолюдины… Это не имело значения. И когда он поссорился со своим сыном из-за того, что тот решил, что ему нужно гулять, а не заниматься делами семьи, старому дворянину многие сочувствовали. Некоторые дворяне даже пытались осадить его Наследника. Только вот тот всё никак не мог натешиться различными развлечениями. А потом… А потом он просто исчез. Вроде бы решил отправиться куда-то на подвиги? Ну, что же… У многих молодых благородных возникает такое, мало кому понятное, рвение.

Вот только в данной ситуации основная проблема заключалась именно в том, что подвиги в данной ситуации совершались в основном Диком лесу. Ну, или в той же пустыне? Или в горах на севере? Поговаривали, что там вообще живут драконы? Правда, никто из местных дворян не мог похвалиться подобными трофеями? Ну, по крайней мере, так говорили… Может быть этот молодой дворянин действительно отправился в Дикий лес? Где и погиб… Вполне может быть. Тем более тогда становится понятна причина для появления в данной местности матери этого мальчишки с ребёнком. Она просто искала отца для ребёнка, который, скорее всего, наигрался с ней и бросил. Учитывая ветренный характер молодого благородного, можно было понять, что такое развитие событий было вполне возможно.

Когда только появились подозрения того, что данный молодой дворянин погиб, старый граф сильно сдал. На него даже смотреть было страшно. Он практически превратился в отшельника. И просто не желал вообще выходить куда-либо из своего родового замка. По той простой причине, что просто не видел смысла в этом. Он любил свою жену, которая умерла при родах. И вложил в своего сына всю душу. Но, судя по всему, слишком уж перестарался с опекой? Молодой дворянин был слишком избалован вниманием. Чего про вот этого мальчишку уже никак не скажешь. Семён, в отличие от своего потенциального отца, был очень собранным. Серьёзным молодым человеком. Причём сразу стоит отметить ещё и тот факт, что воспитание у него всё-таки имеется. Скорее всего, тот самый старик, которого все тут знали под именем Петрович, прекрасно знал о том, кого именно воспитывает? Потому что приложил все возможные усилия для того, чтобы вложить в голову этого мальчишки все необходимые, по собственному мнению, знания о чести и благородстве? Ведь этот паренек вёл себя весьма прилично. И даже не сломался, когда остался один в окружении врагов. Ну, по-другому тех самых крестьян, которые пытались его буквально забить, не назовёшь? Однако этот мальчишка держался. Что и поразило опытного и даже в чём-то пожилого экзорциста. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что сорок пять лет для священника – это не возраст? Ну, да… Можно и так сказать. Если не учитывать одного очень важного факта. Он был экзорцистом! Таких как он уважали и боялись. Боялись и ненавидели. Поэтому он понимал, что ему нужно сделать что-то полезное. Что-то доброе. Конечно, он всегда боролся за души несчастных верующих, попадавших в седи Дьявола. Но винил себя в том, что не смог остановить молодого дворянина, которого хорошо когда-то знал. Поэтому сейчас сам Дионисий и понимал, что сейчас Господь даёт ему второй шанс исправить ситуацию. Тем более, что мальчишка действительно напоминал молодого благородного, который когда-то отправился в своеобразное путешествие, из которого так и не вернулся.

Когда отец Дионисий понял то, к кому может иметь отношение этот паренёк, то буквально задохнулся от нахлынувших эмоций. Мальчишка действительно был очень похож на молодого дворянина в годы его юности. Такой же упрямый взгляд. Только глаза немного другие? У молодого дворянина они были светло-карие. Может быть глаза у Семёна в мать пошли? Но подбородок точно в отца. Слегка выпирающий, квадратный. Так же было заметно ещё и то, что когда этому мальчишке что-то не нравится, он тут же выставляет подбородок вперёд, как копьё. Точно так же, как это делал тот, кто мог быть его отцом.

Сейчас же священник рассчитывал на то, что молодой паренёк вернётся живым с той разведки, в которую снова пошёл. Надо сказать, что он действительно был бесстрашен. Любой другой разумный просто не пошёл бы на это дело. Практически в логово демонов! Да, кто на это согласится? А этот согласился. Более того… Он не только согласился… А сам вызвался. И вот одним вечером, когда они стояли на крепостной стене замка и беседовали с бароном де Грасс, неожиданно в лесу что-то ярко вспыхнуло, и то замка донёсся хоть и далёкий, но достаточно мощный грохот. Вспышка была настолько сильной, что даже крепостная стена задрожала. Что это было? По описанию похоже на ядерный взрыв? Только вот привычного по рисункам дымного гриба над лесом не поднималась. Яркая вспышка ушла куда-то в небо. Надо сказать, что в том самом месте последние несколько дней постоянно что-то сверкало и гремело. Словно гроза там проходит. Но так не бывает достаточно долгое время. Так как всё это время гремело на одном и том же месте? Поэтому можно было понять, что там происходит что-то серьёзное.