Нянька из другого мира 2

– Я должна была предугадать это, – Слава все еще корила себя. – И предотвратить. Но сейчас речь не об этом. Гномы что-то не договаривают и сами боятся того пути, по которому отправили меня. На карте нет особенных обозначений, но… Это опасно, девочки, как вы не понимаете.

– Это ты не понимаешь!.. – Карла была на грани истерики. – Мы уже потеряли одну мать и не собираемся терять вторую. Даже если тебе суждено погибнуть в этих туннелях, мы будем с тобой. И я уверена, если бы Дэлия уже умела говорить, она сказала бы то же самое.

– Мы не можем потерять еще и тебя, – поддакнула Карина, вжимаясь в Славу так, точно собиралась слиться с ней воедино.

Не выдержав напряжения, Карла тоже дала волю слезам. Рыдая, она опустилась на колени рядом со Славой и уткнулась носом ей в грудь.

На некоторое время разговор стих, слышались только всхлипы и тяжелые вздохи. У Славы сердце разрывалось, но разум все еще брал верх над чувствами.

– Девочки, вдруг мы ошиблись, вашего отца нет возле трех вулканов? – эта догадка была самой страшной. Но ее необходимо было высказать. – Что, если это не тот путь, который нам нужен?

– Неважно, – отрезала Карла. – Мы идем с тобой, даже если идем не туда.

– Отец должен убедиться, что мы живы, – напомнила Карина, шмыгнув носом. – А если его нет там, значит… Значит, мы придумаем другой вариант и пойдем туда. Лучше так, чем сидеть на месте и дожидаться, пока Пино, и правда, выдаст нас замуж.

– Лучше бродить, чем киснуть… – невесело усмехнулась Слава. Поцеловала каждую из сестер по очереди и предупредила: – У вас есть время до утра, чтобы подумать.

Эту ночь все провели без сна. Карла и Карина тихо шушукались, лежа рядом. Дэлия часто вскрикивала, так что Славе пришлось улечься с ней рядом и долго гладить по узкой спинке, успокаивая. Отчаяние сменялось надеждой, радость ожидания омрачалась тревогой. Но Слава все больше убеждалась в одном: лучше сразу взять девочек с собой, чем после обнаружить их в заплечной сумке в виде камней или фруктов. Они уже показали, на что способны ради собственных целей, так стоит ли провоцировать?

Наутро решение детей не поменялось. Близняшки, только проснувшись, собрали ранцы и, ни слова не говоря, вышли на улицу. Дэлию вынесла Карла, демонстрируя, что и сестру не оставит на эльфов, как бы они ни нравились ей.

Славе ничего не осталось, как поддержать их решение.

Небольшая процессия двинулась к входу под землю. Эльфы проводили своих героинь со всеми почестями. Пожелав доброго пути и выдав в дорогу большой запас съестного и карицветов, для обогрева и освещения.

На секунду возле спуска Слава замешкалась. Обернулась к девочкам и еще раз спросила:

– Уверены?

– Как никогда! – хором ответили сестры.

Дэлия радостно объявила: «Мама!», и, высунувшись из заплечной корзинки Славы, легонько дернула ее за волосы. Это был заговор, не иначе.

– Ты что, дрожишь? – спросила Карла у Славы, все еще не решавшейся сделать первый шаг. – Волнуешься?

– Меня трясет от уверенности, – возразила она. – Вперед!

Первый день они шли легко, изредка встречая гномов, приветствовавших их громкими возгласами. Обжитые каменные туннели, переходившие в подземные галереи и пещеры, были хорошо освещены особым мхом, что светился зеленым. Девочки воспринимали путешествие не иначе, как познавательную прогулку. Особенно радовалась Карина, находя удивительные и порой незнакомые камни и минералы.

– Если так пойдет дальше, твой ранец станет неподъемным, – шутила Карла.

На третий день стали попадаться полузаброшенные места, плохо освещенные и неуютные. Иногда приходилось складываться в три погибели, чтобы пройти дальше. Больше всего Слава боялась обвала. Но пока все обходилось благополучно.

– Судя по карте, мы все ближе, – Карина будто и не замечала напряжения Славы, все время вырываясь вперед. Держа карту, как мощнейшее оружие, она указывала путь. – Вон тот поворот. Ой, а что это?..

Карина много слышала о радужных грибах гномов, но впервые увидела их воочию. Достаточно крупные, они доходили девочке до колена. И испуганно шарахались в сторону всякий раз, когда она пыталась коснуться шляпок.

– Они двигаются! – возликовала Карина.

– Кто? – насторожилась Слава. – Вернись сейчас же, слышишь? Ничего не трогай!

– Да это всего лишь грибы, – отмахнулась Карина. – Кому они могут причинить вред? Какие милашки… Сейчас я вас поймаю!

– Грибы?! – охнула Слава, на секунду застыв. – Только не они…

Сразу вспомнилось последнее задание в ее родном мире и Гиднеллум пека, а в простонародье «Кровоточащий зуб». Это из-за него она чуть не лишилась жизни и потеряла способность двигаться.

– У тебя что, личные счеты с грибами? – пошутила Карла.

– Можно сказать и так, – поспешно согласилась Слава, одновременно срываясь на бег. – Карина, стой где стоишь! Не двигайся!!!

Глава 40

Радужные грибочки, перебирая многочисленными ножками, припустили в самый темный туннель. Карина, завороженная их сиянием, пустилась следом, точно загипнотизированная. Слава неслась за ней, придерживая одной рукой корзинку с Дэлией. Карла, запыхавшаяся от быстрого бега, завершала процессию.

Слава отчаянно кричала, надеясь привлечь внимание. Перед ее глазами возникали картины, одна явственней другой: мухоморы, террористы с гранатами, улыбающиеся ехидно гномы и презрительно фыркающий Пино. Последний был бы особенно рад, если они все вместе сгинут в темном туннеле.

– Карина!– кричала Слава. – Да остановись же ты!

Радужное свечение грибочков словно наделило девочку невероятной скоростью. Смеясь и протягивая руки, она все еще пыталась достать их. Но они были куда проворнее, к тому же, хорошо знали местность.

Громкий крик Славы испугал Дэлию. И она закричала. Так громко, что радужные грибочки вжались в стену и приросли к ней, силясь удержаться на месте. Карина, взвизгнув от счастья, прикоснулась к шляпке одного из них:

– Догнала… Моя пре-елесть…

– Карина! – Слава тоже достигла цели. Осторожно положила ладонь на плечо девочки. – Оставь эти грибы, прошу тебя. Нам нужно вернуться, мы свернули с пути. Если тебе так хочется, я облажу весь лес эльфов и наберу тебе три… нет, десять корзин грибов. Нажарю со сладким бататом, и гоняться ни за кем не надо. А сейчас.

– Т-там... – дрожащей ладошкой Карла указала в темнеющее нутро сужавшегося туннеля. – Там глаза. Они двигаются…

Не просто глаза, а будто два огромных маяка, что зажглись во мраке ночи. Они все приближались, становясь больше и яростнее. Их свет отливал зловеще-красным, словно кровавый закат.

– Отходим, девочки, – прошептала Слава, пятясь и доставая пистолет.

Глаза приближались слишком быстро. Грибы, словно чувствуя опасность, совершенно слились с каменными сводами, и теперь стали лишь радужными рисунками на камнях.