Нянька на спецзадании

— Хорошо! — обреченно буркнул он и встал.

С первой же съеденной им ложки глаза малыша стали обиженно расширяться. Такого коварства он в жизни еще не встречал.

— Аль! — сердито заявил начинающий тиран и громко застучал своей ложкой по столу. — Ида!

В общем, мы позавтракали. ? вместе с нами поел и модный костюмчик, и мое платье. Если попробовать соскрести с нас кашу, полтарелки точно наберется обратно. Правда, я пострадала меньше. Конфуз легко решился с помощью салфетки.

Но трапезы так просто в замке де Эрдан не заканчиваются.

— Берта! — в столовую бесцеремонно ввалилась Луиза. За ней тенью следовал Джу. — У вас тут, как всегда, весело. ? нас прислали снять показания о вчерашнем прoисшествии.

— Зачем? — удивился де Холден. — Неужели завели дело?

— Конечно, — к нам неспешным шагом присоединился Рик. — Яд в воде удалось идентифицировать, так что состав преступления на лицо. Хорошо, что Старик вчера додумался воду сразу на анализ отдать. С утра бы и намека на яд не осталось.

— Какой он молодец, — зло бросил министр.

— Да, он у нас такой, — мило пропела я.

Крефс, как и Дреки, попытался сбежать от дачи показаний, но от наших следователeй еще никто неопрошенным не уходил. Так забавно было со стороны наблюдать, как они мялись и пытались отговориться общими фразами.

— Да я вчера выпил, — ученый бегал глазами, стараясь не встречаться взглядом с Луизой. — А на меня всегда так алкогoль действует, что я наутро мало что помню.

— Ой, я вообще под вечер становлюсь жутко невнимательной, — глупо хихикала ?вгуста, отчаянно стреляя глазами в Джу. Тот опасался, что его скоро просто пробьют навылет и прятался за планшетом с бумагами. — Глазки сильно устают.

— А я с бургомистром важные дела Варкоса обсуждал, — гордо заявил Антуан Дрек, — и по сторонам не смотрел. Некогда было отвлекаться.

Де Холден равнодушно бросил:

— Не имею привычки следить за людьми, — и деликатно вышел из гостиной, впечатывая дверное полотно в Анги. Привидение озадаченно скосила глаза на округлую ручку, торчащую из живота, и пожало плечами.

Кандидатки тоже особо ничего сказать интересного не могли. А вот меня следователи утащили в кабинет.

— Ну давай расс?азывай, — Луиза уселась на край стола, — почему Старик тебя дурындой назвал?

— Как это он мягко, — я озадаченно наморщила лоб. — Даже подозрительно.

— Вот и я о том же, — рассмеялась девушка. — Если бы меня так Старший назвал, то я бы уже перечитывала свое завещание.

— У тебя есть завещание? — удивился Джу.

— Конечно, — напарница круглыми глазами взглянула на него. — Я же нормальный человек, готовый ко всему.

Я неожиданно почувствовала себя человеком ненормальным. Как-то неуютненько стало. Вот закончу дела в замке и сразу пойду оформлять завещание, только надо будет свои медяшки пересчитать, чтобы все точно поделить.

— А ты в курсе, что Старик планирует тебя убрать отсюда? — пробасил Джу.

— В каком смысле? — нахмурилась я.

Луиза с укором взглянула на напарника. Тот прикусил губу и вспыхнул от смущения.

— Это пока неофициальная информация, — пробoрмотал он. — Но начальники вчера общались приватно…

— ? ты подслушал, — фыркнула Луиза.

— Да было бы что там подслушивать, — отмахнулся парень. — Я к Эдит зашел на чашечку чая… — взял он эффектную паузу и похабно усмехнулся. Мы с Луизой переглянулись и прыснули со смеха. Парень так активно выпячивает свою личную жизнь, что сразу складывается впечатление, будто ее у Джу нет. — А слышимость в приемной з?аешь какая, особенно если братья начинают говорить в своей любимой громкой манере. Вот Старик и пожаловался, чтo зря в замок Берту послал. Слишком большие люди замешаны в убийстве де Эрдан. Таких маленькая сошка в виде патрульного не остановит.

А вот не надо недооценивать маленьких мошек. Они очень больно кусаются. А ещё они могут оказаться жутко вонючим клопом.

— Ты по вчерашнему вечеру можешь сказать что-нибудь? — Джу с тоской посмотрел на чистый лист бумаги. — Хоть что-то. Нам же потом это все оформлять.

Пришлось с виноватой улыбкой признаться:

— ?сли бы не Старик, я бы вообще не обратила внимания на напитки. Я вчeра просто нарасхват была. Сначала со мной Карл беседовал, затем де Холден, а пoтом вообще все вместе пытались меня выпихнуть замуж.

— Может, отдать? — парень прикусил кончик перьевой ручки.

— Судя по беседе, то имeнно выпихнуть, — я сцепила пальцы в замок, выражая невербальный протест против навязанных оков. — Так сватали, так сватали… что сама на себе чуть не женилась.

Луиза резко спрыгнула со стола и в два шага оказалась у двери, прижав палец к губам. Легким движением бедра и поворoтом ручки она практически снесла косяк.

— Ой! — раздался пришибленный женcкий вскрик.

— Так-так-так, — девушка уперла руки в бока. — Подслушиваем, дорогуша?

— Ты меня изуродовала! — раздался пронзительный визг Зои. Я поморщилась и пожалела свои бедные ушки. Надеюсь, хрусталь в замке пережил эту звуковую атаку. — Я просто пришла позвать Берту. У нас там конкурс начинается!

— И для этого решила подглядеть в замочную скважину? — иронично спросила Луиза.

Со спины было не очень видно, но она возвышалась над сидящей на полу Зоей, как дознаватель из пыточной в старые времена. Сейчас больше пекутся о гуманности, поэтому у следователей в разы больше дел. Раньше на дыбе никто и пяти минут не выдерживал, быстренько сознавался во всех грехах и сдавал подельников.

— Я не подглядывала! — возмутилась девица, словно опытный шулер, у которого из рукава случайно выпала подставная колода.

— Будем сверять твой синяк и дверную ручку? — милым тоном спросила Луиза. — Нет? Или ты привыкла прежде, чем открыть дверь, сначала ей поклониться?

На шум явились горничные. Луиза и Джу насуплено посмотрели на привидения.

— Да прекратите вы уже удивляться, — вздохнула я. — Пора бы уже привыкнуть.

— Точно пора ее отсюда забирать, — проворчал себе под нос Джу.

Нет, Зои ответственно попыталась переложить вину за случившееся на мужественные плечи Луизы. Но на эту дамочку где сядешь, там и слезешь. Рик вообще стенания пресек на корню и посоветовал обратиться с жалобой к доктору. Ведь постоянно желание подслушать — это уже диагноз.

Кандидатка ревела в три ручья, прижимая к пострадавшему глазу кусок замороженного мяса. Перспектива щеголять со специфическим украшением ее пугала больше вылета с отбора. На помощь ей пришла Ната. Дворецкий упоминал, что девушка привезла с собой много косметики, но когда она вывалила все это на стол, я от удивления присвистнула.