Няня с большой дороги

— Простите, — смутился парнишка. — Мы так всех учителей зовем. Просто привык так говорить.

— Отвыкай. Нехорошее слово. И нам пора в путь. Иначе до вечера не доберемся.

Снова вышли на дорогу.

— А вы петь умеете? — спросила Маша.

— Нет. У меня слуха нет, — призналась я.

— Не может быть! — девчушка посмотрела на меня с удивлением. — Вы же не глухая. Вы все слышите.

— У меня нет музыкального слуха, — рассмеялась я.

— Это плохо. А я ходила в музыкальную студию. Недолго. Папе сказали, что мне лучше рисованием заняться.

Очевидно, у Маши тоже со слухом проблемы.

— Но пою я громко. Давайте петь? Так идти веселее, — предложила девчушка.

— Отличная идея. Начинай, — согласилась я.

Макс поморщился.

— Лучше не надо. Она когда поет, мне выть хочется.

— Я хорошо пою, — обиделась девочка.

— Давайте попробуем, может у нас и получится, — поддержала я Машу.

— Только не кричи, а то всех птиц и зверей в округе распугаешь, — попросил Макс.

Маша набрала побольше воздуха и завопила:

— Вместе весело шагать по просторам!!!

По просторам!!!

По просторам!!!

Голос громкий, пронзительный. У меня аж в ушах зазвенело. Маша легко смогла бы заглушить хор народников. Им всем до нее далеко.

— Стоп! — прервала я девчушку.

— Вот видите, я предупреждал, — заметил Макс.

Маша замолчала. У нее дрогнули губы. Я поняла, что еще мгновение, и она заплачет.

— Я стараюсь… Я очень стараюсь. А никому не нравится…

— Ты хорошо поешь, только слишком громко. Надо тише. Можешь?

— Громко — это хорошо.

— Не всегда. Давайте попробуем все вместе и потише.

— Я не люблю петь, — буркнул Макс.

— Поддержи нас, — попросила его я. — Маше надо чем-то отвлечься от дальней дороги. А то она скоро снова начнет спотыкаться. И тогда я посажу ее тебе на плечи.

— Не посадите, — рассмеялся парнишка. — Это вы меня просто пугаете. Но петь я буду, если это поможет.

С третьего или четвертого раза у нас стало что-то получаться. Музыкальным слухом обладал только Макс. Его я назначила запевалой. Скоро и ему понравилось петь.

Мы бодро шагали по дороге. С песней идти веселей. Однако Маша все-таки устала. И даже небольшой отдых не помог. У нее заплетались ноги, она почти висела на моей руке.

Я посадила Машу себе на плечи. Она оказалась тяжелее, чем я предполагала.

Наконец между холмами показался поселок. Но идти до него было еще очень и очень далеко.

— Вижу, вижу пруд! — закричала Маша как впередсмотрящий на корабле. — Мы скоро будем у бабушки.

— Не скоро, — разочаровала ее я. — Это только кажется, что все рядом.

— К обеду мы уже давно опоздали, — вздохнул ее брат.

— Хорошо, если к ужину доберемся, — заметила я.

— И почему только тут никто не ездит? Могли бы нас подвести. Хорошая же дорога.

— Эта дорога никуда не ведет.

— Почему это никуда? К парку ведет, к развалинам.

— Ты сам сказал, они никому не нужны.

— Когда-нибудь их восстановят. И будут тут люди ездить.

— Надеюсь, это не послужит тебе поводом убегать из дома.

— Теперь я не буду убегать. Точно говорю. У меня ноги просто отваливаются. Уже сил нет идти.

— Что, тоже хочешь ко мне на шею сесть? — рассмеялась я. — Не получится. Боливар не вынесет двоих.

— Ой, вы тоже О. Генри любите? — изумился Макс.

— А ты книжки читаешь? — удивилась я.

— Да, — не без гордости признался Макс. — Папа говорит, что это развивает интеллект.

— Правильно он говорит.

Раздался шум. Я не сразу поняла, что это шум приближающегося автомобиля.

— Ну вот, кто-то тут все-таки ездит, — обрадовался Макс.

Я оглянулась, сзади автомобиля не было.

— Ездит, только не в ту сторону, что нам надо. Похоже, это впереди, за холмом.

— Может, он нас подвезет? У вас деньги есть? Если нет, бабушка заплатит.

— Есть у меня деньги. Но не факт, что водитель захочет с нами возиться.

Шум от автомобиля нарастал. И скоро на дорогу выскочил большущий черный внедорожник. Его круглые фары мерцали сквозь знойное марево. Под колесами клубилась пыль.

— Это папа! Наш папа! — радостно закричала девочка. — Он нашел нас!

Глава 12. Стас

Александрина меня порадовала. Хорошая девушка. Хотя и предсказуемая.

Утреннее солнце пробивалось сквозь шторы, кидая яркие косые блики на паркетный пол.

Александрина лежала, разметав рыжие волосы по подушке, и сладко спала. Холеная, красивая, доступная. Можно ее разбудить, и она немедленно выполнит любую мою прихоть.

Считает себя светской львицей. А на самом деле просто дорогая проститутка. Грубое слово. Дорогая куртизанка? Для куртизанки интеллекта у нее маловато. Ночная бабочка, вот кто она. Знает себе цену. Умом не блещет. Да он ей и не нужен.

Продолжу ли я общение с Александриной? Ночь прошла отлично, я доволен. Но вряд ли я захочу еще раз встретиться с ней.

Ничего нового она мне предложить не может. Все ночные львицы-бабочки одинаковы. Напускной светский лоск. Такие, как она, понятия не имеют, что значит настоящая леди.

Впрочем, с настоящей леди вообще можно умереть от скуки. Была у меня парочка таких. Где найти свой идеал? Есть ли он вообще? И надо ли искать?

Разбудил Александрину. Она поняла все без лишних слов. Хороша, стерьвь, очень хороша! Говорит мало. И это главное. Не люблю болтушек.

На завтрак мы спустились в ресторан отеля. Терпеть не могу завтракать в постели.

Александрина долго ковыряла яйцо всмятку, упорно изображая герцогиню. Едва притронулась к салату. Чашечку с кофе держала изящно. Манеры у нее отличные. Только этого мало.

Я дал ей денег на такси. Эта сумма во много раз превышала плату за проезд. Александрина удовлетворенно улыбнулась. Понятливая. Плата за ночь ее более чем устроила. Все довольны.

Она не стала говорить, что позвонит. Я не стал ничего обещать. Поцеловал ее в щеку. Она ответила тем же. Все, разбежались.