Няня в стране чудес

— А-а-а, — протянула она важно. — Это секрет, верно? Я никому не скажу, обещаю, — горячо зашептала она, подходя ближе, внимательно меня рассматривая.

— У меня ноги, — ткнула я пальцем в свои нижнее конечности, в попытке отстоять свою принадлежность к хомо, который сапиенс. Мой, казалось бы, убедительный аргумент, не прошел.

— А я видела в мультике, что когда вы не в воде, у вас вместо хвоста ноги отрастают, — с профессорским видом покивала она.

Обреченно вздохнула и мысленно махнула рукой. Ну, русалка и русалка. Меня и хуже обзывали, так что жабры меня вряд ли испугают.

— Хорошо. Ты меня раскусила, — вздохнула я. — Я — русалка, но об этом никто не должен знать.

— Совсем-совсем никто? — надула она губы, перебирая мои мокрые кудри.

— Совсем, — бескомпромиссно кивнула я. — Где твои родители, ребенок? Почему ты гуляешь тут одна? — перешла я к главному.

— Дома, наверное, — грустно пожала она хрупкими плечиками. — Я часто гуляю здесь. Мне нравится сидеть тут.

— Одна?! — поразилась я, мысленно перечислив сколько всего могло случится с одиноким ребенком, в таком глухом месте. Ко всему прочему, на реке! Что это за родители такие, что позволяют маленькому ребенку гулять в одиночестве?!

— Нет! Мы часто бывали здесь с папой. Иногда с няней тут гуляли. Одна я боялась сюда приходить, — от ее слов я немного успокоилась, решив, что звонок в органы опеки пока ждет.

— А сейчас почему не испугалась?

— Меня дом пугал. Тот, что был заброшен. Мне кажется, там были приведения! — я не выдержала и хрюкнула, но видя серьезный и даже обиженный, моей реакцией, вид девочки, призвала себя к порядку. Ну, не умею я с детьми общаться! Нет у меня такого опыта. — А сейчас он изменился. И уже не такой страшный.

— Это мой дом. Теперь я там живу.

— Правда?! — восторженно захлопала она в ладоши. — А ты разве не должна жить в реке?

— В реке много тины, пиявок, а по ночам холодно и мокро. Куда разумнее жить в теплом доме, — подмигнула я. — А еще рыбы очень дразнятся, — доверительно прошептала я, невольно принимая правила игры. — Поэтому я нашла этот заброшенный дом, отремонтировала и поселилась в нем. Ты разве не видела процесса ремонта? Мне казалось, это было громко, — задумчиво нахмурилась я, вспоминая, какой мой ремонт создавал шум по всей округе. В строительных фирмах этого города я не очень разбиралась и наняла рабочих в первой попавшейся, у которой в интернете было достаточно положительных отзывов. Как результат — я не знала, что производило больше шума: перфоратор и строительная техника, или сами рабочие. Но ремонт вышел славный, этого не отнять.

— А мы совсем недавно вернулись. У папы был отпуск, и мы летали к морю.

— Море — это хорошо, — согласилась я.

— А в море тоже есть русалки? — оживилась она, а я почувствовала, что мы так можем и всю ночь проговорить, а мне, тем временем уже становится довольно холодно в мокром купальнике.

— Не знаю, — честно призналась я, обхватив себя за плечи. — Думаю нам пора уходить. Давай я провожу тебя домой.

— Правда? — обрадовалась она. — Здорово! Я покажу тебя папе, и он сразу поймет, что ты настоящая русалка, даже без рыбьего хвоста.

Чувствуя себя редким экспонатом, я немного смутилась и, взяв девочку за руку, повела в сторону своего дома.

— С чего ты это решила?

— Ты очень на нее похожа, — авторитетно заявил этот знаток мультяшных русалок.

Лично по-моему мнению, я никак не соответствовала этим представлениям. Мне эти мифические существа виделись иначе: с зелеными, вечно спутанными волосами, длинной с их рост, блеклыми глазами, жабрами, зеленоватой кожей, плавниками и перепонками. Короче рыбы, только немного очеловеченные. От них у меня разве что длинные волосы. И это я еще романизирую. В реалиях, если русалки и существуют, то скорее как их представляют себе создатели ужастиков: лысые, полностью в чешуе, с рыбьими глазами и полным набором акульих клыков во рту.

Но, видения людей на одни и те же вещи бывают разные. Тем более у маленьких девочек. Так что, придется пока соответствовать канонам русалочьей красоты. От меня не убудет.

— Так почему ты сегодня пришла одна? Разве тебе родители не объясняли, что нельзя гулять в одиночестве? Мало ли кого ты могла встретить! — принялась я за нравоучения, подводя девочку к незаметной калитке в заборе, из которой можно было выйти к причалу из дома напрямик.

Девчушка немного замешкалась, решая входить или нет в мой двор, но любопытно оглядываться не забывала. На мой скромный взгляд, она несколько запоздало вспомнила о правилах безопасности.

— Не бойся меня. Мы пройдем через двор, чтобы не огибать участок. Так быстрее, — она смерила меня взглядом и решительно вошла в калитку. Я печально вздохнул, внутренне надеясь, что она все же откажется, проявив сознательность. Неужели ей родители не объясняли, что так делать нельзя? — Сейчас и со мной это, конечно, исключение, но в будущем никогда, слышишь? Никогда не гуляй одна и, тем более, не уходи с незнакомыми людьми. Ясно? — строго нахмурилась я.

— Но, ты ведь русалка, — попыталась она оправдаться.

— Русалки тоже бывают плохие. Что ты вообще о них знаешь? — с раздражением стала я натягивать на себя шорты, что оставила во дворе, перед тем как пойти купаться, и огляделась в поисках футболки. — Знала ли ты, что большинство русалок промышляют тем, что топят таких вот маленьких, доверчивых девочек? — рискуя нанести ей психическую травму, спросила я. Но как донести до нее то, что не донесли родители, я не знала, так как раньше дел с детьми не имела. Значит, придется выкручиваться, как умею. Мои откровения ее явно напугали.

— И ты тоже? — со страхом в глазах спросила она, прикрыв рот ладошками. — Ты хочешь меня утопить?

— Я — нет. Я другая, потому и переехала к людям. Но таких, как я, очень мало. Так что если вновь увидишь кого-то, кто заговорит с тобой и предложит пройти к нему в гости, когда ты будешь одна, кричи что есть сил, зовя на помощь, и беги так быстро, как только можешь. А еще лучше, никогда не гуляй одна. Поняла?

— Да, — прошептала она и шмыгнула носом, а в глазах заблестели слезы. Ну вот, какая я молодец! Довела ребенка до истерики. Могу начинать собой гордиться!

— Прости, если напугала, — смягчила я тон и присела перед ней на колени, обхватив ладонями плечики. — Просто я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты ведь не хочешь, чтобы тебе сделали плохо? — она отрицательно замотала головой, утирая слезки и смачно шмыгнув носиком. — Вот и отлично. Значит, договорились?

Она кивнула и нерешительно улыбнулась. Довольная собой я поднялась и подала ей руку. Она доверчиво обхватила мои пальцы и мы пошли со двора на основную улицу. В беззаботном личике не проглядывался даже намек на недавнее расстройство. Поразительная детская способность. Мне после рыданий нужно как минимум час пролежать с компрессом на лице, чтобы убрать припухлость с глаз и щек. А тут без посторонней помощи и минуты не потребовалось!