О чем плачет дождь

– Он самый. Так вот, когда нам было по восемнадцать, и мы только закончили обучение, Марк попал в поле зрения Ормонд. И она решила приворожить его, чтобы получить связи в Инквизиции.

– Но на инквизиторов ведь не действуют привороты. – Барлент и Ладлоу переглянулись.

– Я же говорю, талантливая, – усмехнулся Грэн, впрочем, не слишком весело. – Марк пробыл под ее влиянием больше месяца, пока я не заметил неладное. Сам разобраться не смог, поэтому мне пришлось идти к отцу и просить его помощи. Глава Инквизиции подписал приказ об аресте Ормонд, но ведьма попыталась сбежать и погибла.

– Занятно, – прищурился Барлент.

– Еще не все. Странность есть и в самой девушке. Полгода назад в Айкере было объявлено о помолвке Линнеи Ормонд и Теренса Хикса.

– Теренса Хикса? – переспросил Ладлоу. – Второго сына владельца «Автомобилей Хикса»?

– Да. Свадьба назначена на эту осень.

– Хм...

Ладлоу поднялся и заходил по кабинету, задумчиво хмурясь.

– То есть, сейчас Линнея Ормонд должна во всю готовиться к торжеству. Но вместо этого она приезжает в Моранген и идет устраиваться зельеваром на военно-морскую базу. Очень интересно. А по Хиксам есть что-нибудь?

– Они не маги, – развел руками Грэн. – Так что нужно делать запрос отдельно.

– Сделаем.

– Думаешь, это именно то, чего мы ждали? – Барлент внимательно посмотрел на Дориана.

– Не исключено, – ответил тот. – А это значит... – По его губам скользнула немного хищная улыбка. – Значит, что мы обязательно должны взять Линнею Ормонд на должность зельевара.

ГЛАВА 2

Честно говоря, я ожидала, что капитан Барлент мне откажет. Поэтому жутко удивилась утром, когда курьер принес записку о том, что меня приняли и ждут на базе с вещами. Не поверив сначала, я несколько раз переспросила, правда ли это, а потом бросилась собирать чемодан. Ведь курьер сказал, что заедет за мной через час, закончив в Морангене какие-то дела.

Помня замечание Барлента о форме, я сменила любимое платье на брюки и строгую темно-синюю блузку. Волосы заплела в тугую косу и решила, что выгляжу вполне серьезно для новой работы.

К назначенному времени у крыльца гостиницы стоял автомобиль грязно-зеленого цвета. Курьер с любопытством глянул на мой одинокий чемодан, но ничего не сказал. Просто погрузил его в багажник, и уже через пятнадцать минут мы въезжали в ворота базы.

Вместе с чемоданом меня проводили по уже знакомому маршруту: в комендатуру, потом на второй этаж и в кабинет командира. Постучавшись, я заглянула внутрь.

– Добрый день, – поздоровалась, но тут же дернулась назад, потому что Барлент был там не один. – Извините, я могу подождать.

– Нет. – Махнул рукой командир. – Заходите, ведьма Ормонд.

Оставив вещи у двери, я села на стул. Взгляд невольно скользнул на второго мужчину. Красивый блондин в темно-синем мундире сидел у окна и читал какие-то документы. Моя сущность встрепенулась. Мужчина был магом, и магом не слабым. Губ словно коснулись прохладные брызги морской воды. Чужая магия поманила с неожиданной силой.

– Не передумали, ведьма Ормонд? – поинтересовался капитан Барлент.

– Не передумала, – ответила, спохватываясь и обращая все свое внимание на него.

– Хорошо. Тогда приступим.

Он открыл толстую папку с бумагами, и развернул ко мне. Я со вздохом взялась за перо. Контракт на десяти страницах содержал в себе пункты на все случаи жизни. Радовало, что кроме неплохого жалования, я буду на полном обеспечении государства. Крыша над головой, еда, форма – все это предоставляла база. Зато расторгнуть такой контракт без уважительных причин было просто невозможно. То есть возможно, конечно, но от размера неустойки у меня глаза на лоб полезли. Хотя я же собиралась работать, так что без лишних сомнений контракт подписала.

За контрактом последовала должностная инструкция, несколько журналов по технике безопасности и еще целая кипа бумажек. Я честно прочитала их и оставила автограф на каждой. Барлент не торопил. Блондин в мундире вообще словно бы не обращал на нас внимания. Только я то и дело ощущала на себе его пристальный взгляд, сбивающий с мыслей.

– С вашими обязанностями познакомит начальник медслужбы, целитель Крафтон, – сообщил Барлент. – А сейчас вам придется принести магическую клятву о неразглашении того, что относится к государственным тайнам.

– Одной подписи недостаточно? – Я поежилась. Вся суть ведьмы запротестовала против основанных на магии клятв.

– Увы. – Развел руками капитан. – Вы должны были понимать это, когда шли сюда.

– Конечно, – я спохватилась. – Что нужно делать?

– Капитан Ладлоу? – позвал Барлент.

Офицер, все это время погруженный в свои записи, поднялся и шагнул ко мне. Я торопливо поднялась тоже. Так вот зачем тут сидел этот маг.

– Вашу руку, ведьма Ормонд, – произнес он негромко.

Пальцы нервно дрогнули, но я послушно вложила их в чужую ладонь. Капитан Ладлоу протянул мне лист с текстом клятвы. Судорожно сглотнув, я взяла его и зачитала вслух, что буду хранить сведения о количестве и составе кораблей, человеческих, материальных и прочих ресурсах базы, а также планах, мероприятиях и так далее, и тому подобное. Маг закрепил мои слова формулой. Руку обдало теплом.

– Благодарю, ведьма Ормонд.

Он развернулся и вышел, попрощавшись с командиром кивком головы. Я невольно проводила взглядом широкую спину. Пальцы покалывало, словно они все еще ощущали уверенное прикосновение. Маг был во всех отношениях интересным мужчиной.

– И последнее на сегодня. – Барлент выложил на стол книгу в темной обложке. – Устав. Ознакомиться и выучить, как собственное имя. Вы специалист гражданский, но знать и соблюдать должны.

– Выучу, – пообещала я, встряхнувшись.

Капитан прищурился. На секунду в его глазах мелькнуло нечто странное: то ли недоверие, то ли сомнение. Но больше ничего говорить он не стал. Обошел стол и выглянул в приемную.

– Капрал Фаултон!

Молодой парень, обнаружившийся возле стола адъютанта, вытянулся во фрунт.

– Есть!

– Капрал Фаултон. – Барлент кивнул на меня. – Это ведьма Ормонд, заступает на должность зельевара-целителя. Проводите ее в хозчасть, в лазарет и вообще, покажите ей тут все.

– Есть, командир, – кивнул парень. На его лице без труда читалось неприкрытое любопытство.

Не дожидаясь разрешения, он подхватил мой чемодан. Я попрощалась и отправилась следом за ним.

– Я Кеннет Фаултон, – представился парень, когда мы вышли из приемной. – Капрал из снабжения.

– Линнея Ормонд.