О пользе неудачной помолки

— Интересненько. Ты сможешь для меня смоделировать карту и конечный пункт назначения?

— Данные смоделированы и отправлены на портативный компьютер, — это он так называет планшет, который пиликнул.

— Спасибо, Ксепт. А теперь продолжай свой рассказ. Чего следует опасаться на планете?

— На Звиене можно встретить не только коренных жителей, но и представителей других разумных существ. Можно сказать, что последних здесь стало проживать больше, чем первых. Правительство представлено двенадцатью семьями, которые давно держат экономические нити планеты в своих руках. Пятьдесят процентов всех прибыльных предприятий принадлежит им. Культура самого Звиена практически утеряна, остались крохи, собранные из разных народов. Но есть одно непреложное правило: на Звиене взгляды, продолжающиеся больше десяти секунд, означают увлечение. Если задержать на ком-то взгляд и смотреть ему в глаза долее указанного выше времени, то незнакомец может посчитать это оскорблением, за которое может потребовать штраф или тюремное заключение продолжительностью три дня. Правда, есть одно исключение. Данное правило действует только в том случае, если незнакомец представитель местной расы.

— Странная традиция, — нахмурилась я, — к чему она вообще?

— Говорят, что местные жители психически неустойчивые, и такой зрительный контакт заставит их нервничать. В бесконтрольном состоянии эти люди способны на любое сумасшествие.

Голос Ксепта на этих словах чуть дрогнул, как и эквалайзер. Я хмыкнула. Безусловно, бортовому компьютеру странно говорить о неустойчивости человеческой психики, сами суда техники в этом плане «идеальны».

— Знаешь, Ксепт, я уже сомневаюсь, что хочу сойти на этой планете, — протянула я, на что мне ничего не ответили.

— Посадка совершена, — отчитался собеседник. — Будут ли еще какие-нибудь пожелания?

— Нет-нет, спасибо, — помотала я головой, уже направляясь к двери.

По пути мне попалась Амалия, несущая в руке ящичек, предположительно, с пробами воздуха. Врач кивнула мне, величественно пройдя мимо меня, а я свернула в другую сторону. Пройдя несколько метров, я буквально налетела на Софью. Девушка выходила из каюты моего мужа.

— Доброго вечера, — повторно пожелала мне секретарша, и я приподняла бровь.

— А что вы делали у Алексея?

— Спрашивала разрешения на прогулку по Звиену вместе с ним, — ответила девушка, причем своей вины она явно не чувствовала.

Надо же, а с виду такая милая, на самом же деле юная обольстительница чужих мужей. Или я себя накручиваю? Да и по какому праву я проявляю чувство собственности? Всё-таки наш брак — это деловое соглашение.

Поразмыслить на эту тему не удалось, так как дверь отъехала, и в коридор вышел предмет моих раздумий.

— О, Элис, ты уже готова? Отлично. Тогда можно идти к Амалии.

— С чего ты взял, что я хочу? — пожала плечами я, накрутив локон на палец.

— Элис, если бы ты не хотела прогуляться по Звиену, то не стояла бы здесь, а сидела бы у себя в каюте и продолжала дуться, или, подожди, как ты там сказала, смотреть мультик? — усмехнулся мужчина, подмигнув.

Софья прятала улыбку, легко обогнув меня. Я беззвучно открывала и закрывала рот, не зная, что можно сказать на подобную наглость! Тем временем муж щелкнул меня по носу, приобнял за плечи и направился в сторону медотсека.

Только зайдя в первую комнату, мы сразу же услышали громкие голоса. Как ни странно, на повышенных тонах разговаривали Картер и Амалия, причем мужчина явно в чем-то упрекал девушку. Уже собираясь ретироваться и не подслушивать далее личный разговор, мы увидела Дэвида. Мужчина вылетел из соседней комнаты, как пробка из бутылки.

— Дэвид?..

— Алексей, — отозвался капитан, кивнув и покинув наше общество.

— Проходите по очереди, — вышла к нам врач, вздохнув.

Закончив с неприятной процедурой замены фильтра, мы втроем отправились к выходному шлюзу. Я зажмурилась от яркого солнца: здесь день был в самом разгаре. Шум космодрома заложил уши, поэтому я схватилась от дезориентации за руку мужа. М-да, Земле до Звиена еще очень далеко, это словно другая галактика. Тут менялась периодически даже форма здания, завораживая своими трансформациями.

— Ты уже выбрала маршрут?

— И как ты догадался? — улыбнулась я, спускаясь по трапу.

Рядом с нами шли несколько инженеров, Софья и Дэвид. Последний у выхода из космодрома пожелал нам удачи и откланялся, прихватив с собой и своих помощников. Мы остались втроем. Взяв такси, отправились до ближайшего аэропарка, оказалось, что их тут несколько.

— Скажите, а какие аттракционы посоветовали бы вы? — спросила я у таксиста, обработав свой голос через планшет, который и выдал ответ на здешнем языке.

При разговоре я старалась смотреть ни на мужчину, а куда угодно, лишь бы не задержать на нем взгляд дольше положенного. Вообще выглядели они довольно забавно: большие уши, выпученные глаза и отсутствие какой бы то ни было растительности.

— Парашют, — я включила запись на планшете, которая одновременно переводила мне речь. — Безусловно, здесь он очень ценится. На других планетах это считается опасным и отжившим своё занятием, но, поверьте мне, побывав в небесах без опоры под ногами, вы не забудете это никогда. Чувство полета потрясающее.

— Спасибо, — кивнула я, вновь записывая свой следующий вопрос, — а какие-нибудь воздушные гонки тут есть?

— Скейты, — кивнул мужчина, — мой сын профессионально занимается этим видом спорта. Естественно, в парке будет страховка, летать вы будете над сеткой.

Я переглянулась с Лешей, который чуть не закатил глаза к потолку. Конечно, ему от меня никуда не деться! Без него я бы не решилась на такое безумие.

— А нам обязательно принимать участие в местных развлечениях? Может, просто прогуляемся по городу? — тихо протянула Софья, но её размышления были прерваны моим взглядом.

— Тебя никто не заставляет идти с нами, — пожала плечами я, понимая, что была слишком груба.

Почему же меня так раздражает эта девушка? Ведь ничего плохого в ней не было. Но следующие слова мужа заставили вспомнить, почему она меня раздражает:

— Алисия, ты была слишком груба.

— Вот сам и нянчайся с ней, а я могу и одна с парашютом полетать, — огрызнулась я, за что удостоилась недоуменного взгляда друга.

Какие мы нежные!

Аэропарк поражал своими масштабами. Софья бросала на окружающую обстановку неприязненные взгляды. Но я старалась её игнорировать, встав в очередь за билетами. Леша со мной благоразумно не разговаривал. Софья же откровенно скучала рядом с нами. Наверное, именно поэтому случилось следующее.

Я услышала чей-то рев рядом. Испуганно оглянувшись, увидела коренного жителя, к которому уже подходили правоохранительные органы, при этом смотрели они на нашу компанию. Я изумленно посмотрела на Софью, не отводящую взгляда от незнакомца.

— Отвернись, глупая! — закричала я, думая, что каждый додумался просмотреть информацию о планете. Судя по взгляду Леши он тоже был осведомлен о традициях Звиена, а по реакции секретаря могу сказать, что она ни о чем не подозревала.

— А? Что? — удивленно оглянулась на меня девушка, но было уже поздно.