О русской доблести и славе

Те, которые за то, чтобы остаться на этом берегу, приводят свои доводы:

– Этот берег свой, он к Москве ближе. На своём берегу будут войска сражаться упорнее, лучше. Даст Бог, и удержим Дон.

Не утихают споры.

Выждал великий князь Дмитрий Иванович какое-то время, поднял руку, призвал к тишине, произнёс:

– Прибыли мы сюда, чтобы не Дон стеречь, а чтобы разбить врагов. Пойдём за Дон и там либо победим, либо сложим голову за землю православную русскую. Честная смерть лучше, чем жизнь в рабстве.

Приказал великий князь Дмитрий Иванович срочно валить деревья, наводить мосты и переправы.

На следующую ночь в темноте, скрытно, русские войска перешли на правый берег Дона. Там впереди их ждало Куликово поле.

«Руби мосты!»

Перешли войска по мостам через Дон. И сразу за этим:

– Приказ князя! Приказ князя! Руби мосты!

Распорядился великий князь Дмитрий Иванович уничтожить мосты через Дон. Сказал:

– Победим или умрём. Нет нам назад дороги.

Поплыли остатки мостов вниз по течению Дона.

Прошли русские чуть вперёд. Вот оно, Куликово поле. Сзади река Дон. Рядом в Дон впадает река Непрядва. Ещё ближе к Куликову полю речки Смолка и Курца. Справа чуть впереди ещё три речки-ручья, три Дубика: Верхний, Средний и Нижний. Берега всех речек покрыты кустами и рощами. По краям поля овраги и рвы. Центр поля чуть возвышен. Это место сейчас называется Красный холм.

Ещё на пути к Дону князь Дмитрий Иванович разбил свою армию на отдельные полки. Назвали их: Большой полк, полк Левой руки, полк Правой руки, Передовой полк, Сторожевой. Был и ещё один полк, который получил имя – Засадный. Это – резерв войска.

На Куликовом поле Большой полк был поставлен в центре русских сил между речками Смолкой и Курцой. Левее его – полк Левой руки. Правее – полк Правой руки. Впереди Большого полка – Передовой. Впереди Передового, ближе всего к монголо-татарам, стал полк Сторожевой. Сразу за Большим полком тоже был поставлен отряд. Он охранял с тыла Большой полк. Засадный же полк был укрыт чуть сзади и чуть в стороне от главных войск за кустами в тенистой роще.

Готовы к сражению русские. Приготовились к битве и монголо-татары. И у них был передовой отряд, и у них в центре поля стояли главные силы. Находились отдельные конные отряды слева и справа от главных сил.

На самом высоком месте Куликова поля, на Красном холме, разместилась ставка самого Мамая. Здесь был поставлен ханский шатёр.

Перед началом битвы князь Дмитрий Иванович стал объезжать полки.

Подъехал к Большому полку:

– Отцы и братья! Настал для Руси великий час…

Подъехал к Передовому полку:

– Отцы и братья!..

Подъехал к Сторожевому полку:

– Отцы и братья!..

Побывал он в полку Левой руки. Побывал в полку Правой руки. Съездил в Засадный полк.

Ратники клялись биться до последнего вздоха.

Вернувшись, Дмитрий Иванович снял с себя княжеские одежды и облачился в доспехи простого дружинника. Стал он в строй Большого полка. Здесь, в общем строю, и провёл всю битву.

Бой Пересвета и Челубея

Землю укрыл туман. Так начиналось утро в день Куликовской битвы. Полз он над Доном, над Непрядвой. Лизал Куликово поле. Укрывал противников друг от друга. Лишь русская речь и монголо-татарский говор раздавались в туманной мгле.

У монголо-татар сложилось такое правило. Битву они начинали с того, что перед приготовившимися к бою войсками появлялся монголо-татарский силач. Он призывал кого-нибудь из воинов вражеской стороны провести с ним бой. Выходил противник. Начиналась схватка. За ней внимательно все следили. Интересно, кому же достанется победа?!

Так было и на Куликовом поле. Едва отступил туман, выехал вперёд ханский богатырь. Звали его Челубей. Имел он кличку Железный Воин.

Челубей – красавец, и конь у него красавец. Сам богатырь, и конь под ним богатырский. И пика – всем пикам пика.

Обратившись к русским войскам, Челубей прокричал:

– Выходи, кто смелый!

Выехал вперёд русский воин. Звали его Пересвет.

Когда великий князь Дмитрий Иванович собирался в поход на монголо-татар и ездил в Троицкий монастырь просить благословения у Сергия Радонежского, великий пастырь пригласил к себе двух послушников, двух молодых людей, которые готовились стать монахами.

– Пересвет, Ослябя, – назвал их имена.

Будущие монахи были рослыми, статными.

– Отдаю тебе, княже.

Перекрестил Сергий Радонежский послушников. Поехали Пересвет и Ослябя вместе со всеми навстречу врагам.

И вот Куликово поле. И вот вызов Челубея.

Выехал вперёд Пересвет. Грозный вид у Челубея. Но такой же грозный и у Пересвета. Огромная пика у Челубея. Такая же огромная у Пересвета. Конь под Челубеем – как дуб могучий. Такой же под Пересветом громада-конь.

Разъехались богатыри в разные стороны. Развернулись. Устремились навстречу друг другу.

Несётся конь Челубея.

Несётся конь Пересвета.

Всё ближе всадники, ближе.

Изготовились пики. Сблизились кони. Удар Челубея. Удар Пересвета.

Замерли все на поле. Что там? Кто впереди? У кого победа?!

Видят люди – рухнули богатыри. Не поднялся с земли Пересвет. Не поднялся с земли Челубей. От страшных ударов погибли оба.

Установилась на миг тишина. И вслед:

– К бою! К бою!

Сошлись войска. Закричала, заклокотала, загрохотала битва…

Крик

Ударили мечи о мечи. Боевые топоры сошлись с топорами. Устремились к щитам и кольчугам пики. Запели смертельную песню стрелы.

Перемешались конные, пешие. Не велико по размерам Куликово поле. Лошадям развернуться трудно. Бойцам размахнуться трудно. Рубят, колют, давят люди друг друга. Крики, стоны идут по полю.

Два часа прошло в равном бою. Лишь на землю людские тела как снопы валились.