О возвращении забыть

– Ишь, шпионы! Устроили игры детского возраста, етить их налево! Пошли, парни!

Они направились к люку, но Корсар остановился и лучом высветил дверь.

– Бродяга, что там внутри?

– А леший его знает! Закрыто. Вон и табличка предупреждающая!

– Внимание! Вход только сотрудникам ИЛ Х-9, - прочитал Корсар вслух.
– О-о, так, поди, это тоже вход в их секретную лабораторию?! Надо зазырить! Ломай, Бродяга.

В два счёта сломали дверь, натянули "слоников", вошли по одному, страхуя стволами оружия боковые секторы. Коридор. Никого. Тихо, темно, затхло. Миновали две комнаты, затем лестницу вниз и... "Электра"! В полпролета. Блин, попали в тупичок! Корсар посветил ниже, осторожно пригнувшись через перила. Всмотрелся.

– Там тоже нехилая бронедверь с кодовым замком и под флеш-карту! Артефакт вижу... даже два. "Батарейка" и... ого! "Душа"...

Сталкеры переглянулись, все три луча фонарей скрестились на пролете и аномалии.

– Не-а, никак, чёрт!

– Жаль!

– Ага.

– Возвращаемся. Та скрытая дверь и есть запасной вход. Здесь амба! Не пройти.

– А если... спайку? Никак?

– "Электру" не-а, не смогу. Новую родить - рожу, а убрать эту - никак! Тут даже выбить "батарейку" некуда. Тупик.

– Пошли тогда, х... ли тут торчать?!

Только все трое направились вверх по лестнице, как услышали дебильный истерический хохот, лязг железа, шорохи и глухой хлопок, но вместе с тем на секунду раньше - очередь из пулемёта. Гудвин!

Всё. Тишина. Причём мёртвая! Темень - выколи глаз.

– Гаси фонари, ёп! Кажется, влипли, етить их налево!
– Корсар первым выключил фонарик и вздохнул.
– Что фон?

– В норме фон, - ответил Зональщик, рассматривая при своем фонаре показания счетчика Гейгера, - только мы, кажись, влипли опять!

– Бродяга, глянь!

– Иду, командир.

Сталкер прошел коридор, осмотрелся, подергал ручку двери, надавил. Никак. Вроде же сломали замок, открытой оставили, обратно без услуги плотника или слесаря не закрыть. А тут как влитая! Наглухо.

– Крындец мышатам!
– Корсар на ощупь и по памяти пошоркал вдоль левой стены.
– Зональщик, вырубай, сказал! Бережём. Хватит одного Бродяги. Неизвестно, сколько тут торчать, ёп!

– У меня в рюкзаке ещё комплект.

– А рюкзак где, мля?

– В цеху, внизу.

– Вот-вот! А х... ли тогда языком чесать?!

– Э-э, не разводить тут психозы! Спокойно, братцы, нам пока ничто не грозит. А вот парням внизу, похоже, звиздец!

Все прислушались. Вроде тихо. Корсар вошел в боковую комнату коридора, лег на пол, ножом разрезал кусок линолеума. Откинул его, приник ухом к пыльному бетону, притих. Минуту спустя встал, быстро обернулся к товарищам. Луч света Бродяги лег ему на грудь, деликатно избегая слепить глаза.

– Там, судя по всему, бойня! Пальба. Утихает, но, боюсь, не в нашу пользу! Ядрен батон! И мы нашим не поможем никак...

– Стопудово это призрак был! Закрыл нас.

– С какого перепугу?!

– Ржал демонически. Так ржут только призраки в Зоне!

– Пи...ц!

Все угрюмо замолчали. Далекий глухой стук вывел из оцепенения.

– Какого стоим?! Оружие готовим, фугасные, огонь, факелы, всё, что горит, мля! Кто предупрежден - тот сами знаете! Живо!

Все трое бросились по углам, комнатам, в коридор. Собирали в картонные коробки бумаги, кальку, целлофановые пакеты, даже мусор бумажный из урн. Сухие с советских времен тряпки, коврик, халаты лаборантов, красное знамя. Всё для факелов, для поддержки огня. Древко флага, ножки стульев и чертёжные тубусы пошли в ход для держателей факелов. Корсар отломал деревянные перила для этих же целей. Мотали на них всё, что могло гореть. Закрепили скотчем, верёвкой, проводами, проволокой. Приготовили оружие - трассеры, дробь, ракетницу, гранаты.

– Так, парни! С гранатами аккуратней, себя ненароком завалим. Если это призраки, а это они, то появятся только из-за двери. Больше им дороги нет! Внизу "электра" - там им не пройти, да и ваще никому. Значит, "электра" - наш надежный тыл! Спинами к ней, без оглядки. Держим лестницу и коридор. Первое - коридор. Зональщик, дуй туда - лепи растяжку у двери и в коридоре. У двери - "эфки", далее - сигналки. Надеюсь, понятно почему?! Так... обожди, - Корсар приостановил проводника одной рукой, другой притянул к себе за затылок Бродягу, вдруг обнял обоих секунд на пять, - други мои, братцы мои, все там будем! Это Зона! Если что - прощайте! Не казните себя, не материте меня - сами знаете, эта операция для добровольцев! Спасибо вам, друзья! Мне было ништяк с вами в Зоне! Всё, а теперь за работу, парни!

Трогательно. Даже мило! Бродягу аж слеза пробила.

– Вот на этой площадке, в углу, оставляем всё лишнее - хавчик, снарягу, "слоников". Короче, всё! Налегке примем этот бой! РЗК не снимать - немного бережёт от тока и разрядов. Головы облить водой. Вон в бутыли литров пять осталось от учёных этих! Свою воду в угол, где пайки с едой, про запас. Фонари лепим на лоб и к плечам. Если что, огонь по одному! Посменно, как в "двойке". Один перезаряжает, другой огонь. Третий на подхвате. Ясно? Коробки для костра в коридор - призраки и полтергейсты не терпят огня. Щит себе сделаем. Так. Что ещё?

– Я к двери побёг!
– Зональщик зашагал по лестнице наверх, разгрузив на пролете свое барахло, а посох с оголовком из тряпок приставил к стене.

– Давай!

Бродяга выпрямился, попрыгал. Скрипела только прорезиненная ткань РЗК.

Корсар, прислушиваясь к нарастающему вою и хохоту мутантов и лихорадочно соображая, призвал сталкера и шепотом сообщил:

– Бродяга, дружище! Если мы накроемся и останешься один, выбирайся на хер отсюда, никаких операций и бункеров. Код к лаборатории на моем КПК, он вот здесь. Пароль - день рождения Зоны. Понял?

– Да, командир!
– Бродяга закивал, глаза его повлажнели.

– Если выберешься - расскажи всё! Про маршрут, ловушки, засады и "Монолит" сраный этот. Скажи, вертушкой можно сюда, но только за день до очередного Выброса - так аномалий-передвижек меньше. Ясно? Я на тебя надеюсь, Бродяга! Ну а если ты сгинешь - мне дальше одна дорога! Эх, паря, кажется, идут твари! К бою, сталкер!

Корсар засунул фугасный заряд в подствольную "обувку" своего АК-107, провел по бандане рукой в перчатке от РЗК, бросил на Бродягу прощальный взгляд и жестом указал следовать наверх.

Зональщик расставил петарды на коробках, натянул крестом проволоку сигналок и установил Ф-1 у двери, мотая проволоку от рамы к гранате и обратно. Только он согнулся, приседая и поворачиваясь спиной к двери, чтоб отползать, как вдруг дверь распахнулась, словно её не закрывали. Щёлкнула чека лимонки. Три секунды. Взрыв. Огонь, грохот, осколки. Ударная волна рванула на лестницу и опрокинула успевших пригнуться сталкеров. Перепонки чуть не лопнули вместе с глазами. Хохот призраков возобновился не сразу. Точнее, это был уже вой, истошный ор, огласивший здание.