О завтрашнем дне не беспокойтесь

Надев перчатки с вакуумными присосками, люди отбуксировали Пик-вика к выходу из подводного тоннеля. При этом они три раза дали ему возможность вдохнуть воздух из своих металлических баллонов, и тем самым не позволили ему задохнуться. В тот момент, когда они выплыли на поверхность, Красное солнце заходило за горизонт, и море было спокойно. Первое, что он услышал, был пронзительно-радостный крик Юлии, которая с нетерпением ждала его появления. В ответ Пик-вик просвистел ей о том, что получил серьезную травму и не может двигаться. Юлия сделала попытку к нему приблизиться, но затем с опаской остановилась и вернулась на безопасную дистанцию.

Люди сняли с головы маски для подводного плавания, и Пик-вик смог разглядеть их лица, в которых не обнаружил ничего пугающего или отвратительного. Только, вот, почему-то у мужчины кожа была совершенно белая, а у женщины – бледно-розовая; на голове у мужчины волосяной покров отсутствовал, а у женщины были густые светлые волосы. Его снова осмотрели, каким-то липким белым листом закрыли рану на голове и остановили кровотечение. Человек мужского пола включил ультразвуковой вибратор и спросил его:

– Как твое самочувствие?

– Плохо, у меня, наверное, множественные закрытые переломы костей,– признался Пик-вик.

Обработав его сообщение, человек мужского пола снова включил разговорное устройство и задал ему следующий вопрос:

– Хочешь, мы тебя вылечим?

– Хочу, хочу!– обрадовался Пик-вик, поскольку расставаться с жизнью во цвете лет ему совсем не улыбалось.

– Тогда тебе немного придется потерпеть,– предупредил его человек женского пола, но уже посредством свиста, который у нее получился так правдоподобно, что Пик-вик ушам своим не поверил.

– Откуда ты знаешь наш язык?– удивленно спросил он.

– Ваш язык знаком мне с детства. Меня обучали ему в специальной школе,– сообщил человек женского пола, прекрасно артикулируя свистящие и шипящие звуки.

– Почему же твой напарник трещит, как сломанная ветка коралла?– спросил Пик-вик, догадываясь, что мужчина и женщина могут принадлежать к разным племенам, то есть биологическим видам.

– Мой напарник не смог выучить язык народов моря, поэтому общается с тобой с помощью искусственного распознавателя речи,– ответила на его вопрос женщина.

– Логично,– подумал Пик-вик, и, спросил ее имя.

Где-то с третьей попытке Пик-вику удалось ее имя произнести, скомбинировав свистящие и щелкающие звуки. Женщину-инопланетянку звали Сенусерт. Имя ее напарника – Жорес, он воспроизвести не смог, так как в дельфиньем языке звук "ж" отсутствует. Познакомившись со своими спасителями, Пик-вик почувствовав, что его непреодолимо тянет ко сну, и закрыл левый глаз.

Он намеревался проспать не больше пяти минут, встретиться во сне с мудрым синим китом Хатхи, и попросить у него совета: "Можно ли ему доверять людям?" Но вместо мудрого Хатхи ему приснилась черная акула по прозвищу Сатана, которая раскрыла огромную пасть и щелкнула своими страшными зубами в четыре ряда. Пик-вик от страха выпрыгнул из воды и полетел, размахивая плавниками, как летучая рыба. Немедленно проснувшись, он не смог отличить сон от яви, поскольку он и в самом деле парил в воздухе, не ощущая веса своего тела.

– Караул, спасите!– защелкал он в диапазоне частот ультразвуковой волны своего боевого отряда.

– Пожалуйста, не волнуйся, мы следуем на нашу базу, где тебе окажут медицинскую помощь, – просвистела ему Сенусерт.

Женщина-инопланетянка парила в воздухе рядом с ним. Услышав подозрительное жужжание, Пик-вик поднял голову и увидел в трех метрах над собой силуэт черной акулы, но не живой, а искусственной, подобной той, которую три года тому назад дельфины из его отряда обнаружили неподалеку от Изумрудного атолла. Они тогда долго гадали о том, что это такое, но не пришли, ни к какому однозначному выводу.

– Почему я не чувствую своего веса?– испугался Пик-вик.

– На тебя воздействуют вихри невесомости,– просвистела женщина-инопланетянка, и Пик-вик решил, что невесомость, это – хорошо, поскольку с ее помощью можно перемещаться в пространстве, не прикладывая для этого никаких усилий.

Прошли не менее двух часов, пока инопланетяне доставляли Пик-вика до подножия горы-острова Меру, где располагалась их база. По пути его периодически окунали в море, чтобы его кожа не пересохла, и, следует признать, что способ, каким его транспортировали, был для него наиболее безопасным. Оказавшись на берегу, дельфины, даже если их интенсивно поливают, часто погибают, причем, не от переизбытка воздуха или от недостатка влаги, а от собственного веса, который в воде значительно меньше, чем на суше.

IV Люди-инопланетяне удалили у Пик-вика разбитые плавники и вживили вместо них протезы из какого-то сверхпрочного материала. Операция проходила в просторном помещении, где была установлена оцинкованная ванная с проточной фильтрованной морской водой. Врачи применили местную анестезию, поэтому боли он почти не чувствовал, но страха, понятное дело, натерпелся немало. Сразу после операции его поместили в небольшую огороженную бухту-залив с растущими на берегу густыми зелеными кустами, похожими на коралловые заросли удивительных форм. Так близко у горы-острова Пик-вик никогда не был. Окружающие центр земли рифы и скалы, сильные течения и бурлящие водовороты, не позволяли дельфинам подплывать к этому месту на расстояние ближе, чем полтора-два километра. Как опытный разведчик, Пик-вик с момента своего появления на горе-острове скрытно проводил наблюдения и собирал сведения об инопланетянах и их базе. Он довольно точно установил их количество (двенадцать человек) и половую принадлежность, обнаружил с десяток сооружений из звуконепроницаемого материала и три летательных аппарата. Семерых инопланетян по видовой и половой принадлежности Пик-вик однозначно идентифицировать не смог. В его сообщении они фигурировали, как человекообразные бесполые и бессердечные особи, у которых в голове вместо мозгов металлические шарики. Так он классифицировал интеллектуальных роботов-ассистентов, помогавшим людям в проведении научных исследований и занимавшихся обустройством их быта в тяжелых природно-климатических условиях. Первое свое сообщение в диапазоне частот ультразвуковой волны Генерального штаба Пик-вик передал на второй день после операции. Его услышали и поблагодарили за информацию, а вскоре он получил приказ продолжать наблюдение и постараться войти к людям в доверие, чтобы выяснить цель и продолжительность их визита. В бухте, в которой его поселили, Пик-вику было тесновато, то есть неглубоко. Он всерьез опасался, что при восходе Желтого солнца, он не сможет удержаться вдали от берега и приливные волны выбросят его на острые рифы. Оперировавшие его врачи: хирург Святослав Мельник и два робота-ассистента,– ежедневно, одевшись в гидрокостюмы, плавали вместе с ним. Они брали у него на анализы кровь и снимали показания многочисленных приборов, установленных на его теле. Дельфиньего языка врачи не знали, но Пик-вик понимал, что они выполняют какую-то важную работу, и относился к ним дружелюбно. Он быстро шел на поправку. Протезы, которыми его снабдили, оказались не хуже родных плавников. Рана на голове затянулась, и лишь только беспокоили боли в спине при взмахах хвостового плавника. Три раза в день инопланетянин по имени Жорес кормил его сардинами и пытался продолжить знакомство, используя для этого ультразвуковой вибратор с очень ограниченным словарным запасом.

– Друг, я хочу тебя съесть!– зловеще вещал прикрепленный к груди Жореса прибор, но Пик-вик знал, что на самом деле Жорес хочет его покормить и поэтому безбоязненно подплывал к его лодке и принимал из его рук пищу. Инопланетянка по имени Сенусерт, понимающая язык дельфинов, куда лучше, чем Жорес, в бухте почему-то не появлялась.

– Где Сенусерт?– несколько раз спрашивал он Жореса, и лишь на третий или четвертый день после операции получил от него маловразумительный ответ:

– Сенусерт касаткой быть. Океан обследовать. Скоро домой плыть.

На шестой день пребывания в гостях у инопланетян Пик-вик снова смог увидеть Сенусерт. Их встреча произошла при совершенно удивительных обстоятельствах. Рано утром на восходе Красного солнца он услышал крик касатки, который раздался неподалеку от заграждения. Три инопланетянина в комбинезонах оранжевого цвета выбежали на берег, сели в лодку и поплыли к заграждению, через которое в бухту зашла белобокая касатка-подросток. Для взрослого самца глобицефала она не представляла серьезной угрозы, но у нашего героя болела спина, и он на всякий случай, набрав в легкие воздух, погрузился на самое дно в самом глубоком месте бухты.

Когда он всплыл на поверхность, то никакой касатки в бухте не обнаружил. Зато на берегу в трех метрах от кромки воды он увидел Сенусерт, которая обтиралась полотенцем. Пик-вик впервые увидел ее без гидрокостюма и в вертикальном положении. У нее было запоминающееся, с крупными чертами лицо. Нос с горбинкой, выпуклые губы, громадные, немного скошенные к вискам, будто сощурившиеся от ветра, очень выразительные глаза, а тело было изящным, с тонкими бедрами. На влажных, спутанных светлых волосах и на бледно-розовой коже, как жемчужины, сверкали капли воды. Представив, что у нее вместо ног – рыбий хвост, Пик-вик пришел в замешательство. Неужели она – дочь мудрого синего кита Хатхи?!