Оазис

— Шестнадцать кило «сахарку». Плюс накладные расходы. Гнать его сюда трое суток…

Что и говорить, штуковина ценная.

— Предположим, Эльмира я с участка подвину, — размышлял вслух Игнатьев, — Какой объем работ? Глубина, габариты конструкта?

Сундука интересовало, сколько дней его люди потратят на раскопки объекта, чтобы прикинуть упущенную выгоду от добычи камнестали.

Мне нечего было ответить. Первые, весьма расплывчатые ощущения давно потускнели.

В каком состоянии голем, сможем ли мы использовать продукт древних магических технологий абсолютно неизвестно. Начинать раскопки с такими исходными данными — рискованная затея. А идти туда сейчас на разведку — привлечь лишнее внимание. Я ведь не единственный маг в общине.

— Одно могу сказать наверняка, «серебрянки» там не меньше килограмма.

— Стоит копать, однозначно. Но не сейчас. Вернешься от Булата — покажешь место. Подумаю, как его застолбить.

На том и порешили.

В карантине меня встретил Сергей, только что выписавший путевку в большую жизнь новой партии новичков. Теперь так назывался пинок под зад растерянным оборванцам. Давно ли я сам стоял у Карантина, прикидывая, куда пойти и чем заработать на кусок лепешки и ночлег? Ничего, разберутся. Поселок активно строится, набор в ополчение не прекращался, найдут и они свое место в этой жизни.

По проекту с емкостями для Живой воды выяснилось, что в длижайшие дни поселковые гончары переедут в домен Булата. К запасам сырья поближе и из прочих соображений. Там и продолжим сотрудничество. Похвастался доктору добытым сегодня рецептом целебной мази.

— Знаю такой, — сначала отмахнулся тот, но тут же спохватился и попросил показать технологию производства лекарства со Свитка его подручным.

Не откладывая, собрал своих людей, и тех, с кем вчера чистили трофеи от скверны и медсестер. Артефакт прекрасно справился с передачей информации, вызвав к жизни новый проект. Сергей загорелся залить в мой Свиток массив медицинской информации, чтобы ускорить обучение своих подопечных. Пользуясь расположением доктора, получил бесплатный урок заклинания «Исцеляющие руки». Бонусом Сергей поднял мое сопротивление скверне. На жалкие доли, но грех жаловаться. Судя по довольному выражению лица, ему в навык Учителя капнул солидный прогресс. Мое сопротивление скверне довольно высокое, а чем сложнее задача, тем солиднее награда.

— Надо насесть на Матвея коллективно. Уверен, в алтаре еще много полезной инфы мертвым грузом лежит.

— Да на хер Матвея! Я с Лилией переговорю.

— Еще лучше! Сделаю отдельный накопитель под медицинскую тему, солью туда все, что есть в алтаре. Посмотришь глазами практика, если что добавишь информации.

Пообещал, как только вернусь из командировки, сразу займемся новой затеей.

— И у Булата в алтаре поищи, — предложил Сергей. Хотя я уже пообещал себе изучить содержимое алтаря Общажной башни при первой возможности. С запасной сферой наготове.

— Естественно! Смотрю костер-то откладывается!

— Дрова дороги, а ты еще даже на кизяк не заработал! — поддержал шутку Сергей.

Вид Свитка привел Айну в восторг и возбуждение. Ей на время доверили невероятную волшебную вещь, хранящую в себе тайные знания и даже частицу божественной благодати. Для меня — рабочий инструмент, а для нее — реликвия.

Успокоившись, девушка впилась взглядом в схему изготовления повязки. И пообещала взяться за работу немедленно. Хотел бы я знать, где простолюдинка выучила Божественный язык, но требованиям она соответствовала.

Навестил Бойца. Сорколин уже уверенно вставал и как прежде не имел жалоб и просьб. Провел сеанс лечения руками. У меня получалось все лучше использовать неожиданный подарок красивой, но стервозной целительницы. Боец обрел средоточие! Еще очень слабое и потому малозаметное, но уже приносившее ему пользу. Мана понемногу шла на восстановление организма.

Объяснил, что на время ухожу сражаться и трудиться в другую башню, что его никто не имеет права отсюда забирать, и чтобы по всем вопросам обращался к Айне.

На прощанье аборигенка отдала мне превосходные боевые перчатки, самые лучшие из всех, что она шила до этого дня. Личный подарок, никому не отдам. Вечером на краги пришью бамбуковые обереги, как следует зачарую и буду на поле боя чертям демонстрировать оскорбительные фигуры из пальцев. Пусть блядей сильнее корежит.

Раздал указания отряду. Собрал вещи. Посидел на дорожку с учебником. Зашел попрощаться с Баталером. Ого, как Искра ему энергосферу проапгрейдила! Глядишь, теперь и ногу восстановить сил хватит.

— Удачи, Борис. Все у тебя будет пучком!

Обнялись. Да он никак меня совсем провожает? На ПМЖ?

— Спасибо за все, Николай Петрович! Вы тут держитесь без меня. Я ж ненадолго!

— Это ты так думаешь, — усмехнулся Баталер, — А думать, Боря, это не твое.

— Вот, узнаю Петровича! Ты уж Машу с Ираидой не обижай.

— Да, бабы! Какой с них спрос?

За воротами мысленно попрощался с умытым ливнями и притихшим по случаю сиесты поселком. И отправился в свою первую рабочую командировку в этом мире.

Глава 19

В лагере формировался обоз в Общажную из дюжины людей и трех ручных тележек, нагруженных мешками с пшеничной и кукурузной мукой. Тянуть тележки предстояло шестерым землянам, отобранным для прохождения курса военной подготовки.

Охрану поручили группе моего старого знакомого Вильгельма. Ватажка убывала на заслуженный отдых, отвоевав свое во всех смыслах. Двое ранены так, что идти самостоятельно смогут, а защитить себя — едва ли. Остальные нагружены добычей как ишаки. Еще у одного спутника обнаружились связанные за спиной руки. Как мне рассказали чуть позже, порезал по пьяной лавочке сослуживца. Хорошо, что не до смерти. Накажут преступника в родном домене публично. Таков закон.

Перед самой отправкой Вильгельм расспросил о моих боевых навыках, чтобы определить место в походном строю. Благодаря развитому Острому взгляду получил пост в голове колонны с условием в конце пути перейти в замыкающие. Даже двухкилометровый переход требовал бдительности и подготовки. И, как оказалось, не зря.

Когда до купола Общажной башни оставалось метров триста, нас атаковала смешанная стая костяных гончих и одержимых гиен. Шел замыкающим, сразу заметил врага и доложился. Пять взрослых гиен появилась справа из-за кустов, быстро поровнялись и некоторое время двигалась параллельным курсом.

— Не останавливаться! — приказал Вильгельм. Колонна сжалась и ощетинилась копьями, но продолжала следовать к границе домена. Пропустить нас без потерь в планы тварей не входило, и они принялись опасно маневрировать, имитируя атаку на тыловой дозор из меня и здоровяка Кузьмы.

Врубив Боевой режим и Концентрацию, точно в сердце уложил дротиком самую наглую самку. Тем самым провоцируя остальную свору на общую атаку.

— Р-Ра! — еще одна хищница покатилась по земле с глубоко засевшим в груди дротиком.