Обелить имя мага - 3

— Вот и я говорю, что согласен с нашим королем. Что бы спокойно жить и работать и воспитывать детей необходимо чувствовать себя в безопасности. — Продолжил отец.

— Но ведь как вы, ваша милость, собираетесь город-то защитить? — Прозвучал вопрос из середины толпы, а потом с левого края последовало уточнение. — С суши мы себя чувствуем в безопасности, а вот с моря… Не дай создатель пираты пожалуют, то мы им ведь противостоять не в силах будем!

— Защитимся мы с моря так, что тот кто попытается напасть зубы-то обломает! — Ответил отец.

Народ последние слова встретил с одобрением. А отец, давая понять, что все что хотел сказал, сделал шаг назад. Грей понял отца и, отвернувшись от толпы, подошел к людям, которые явно занимали в городе высокие посты. Разговор у него не занял много времени, он просто показал какую-то бумагу, потом попросил показать моего отца документ, подписанный королем. После чего велел проводить нас в кабинет губернатора. Губернатор города, который присутствовал на встрече, с радостью попытался взвалить на отца и все бытовые и текущие дела города, но ему было сказано, что за герцогом хоть и последнее слово, но как в таковое управление городом он влезать не будет. Его задача построить защитное сооружение. Поселили нас в доме, в котором чиновники принимали различные решения, дом был трех этажный и нам всем (кроме гвардейцев, они в казарме разместились), выделили целый этаж. Этаж этот служил для отдыха от дел чиновников и вполне подходил под жилье. С этажа, где мы поселились, порт был виден очень хорошо. Да и вообще вся местность просматривалась как на ладони. Портон стоял на возвышенности, естественно у города были стены, довольно высокие, сложенные из массивных камней и со стороны суши он был действительно защищен неплохо. Со стороны моря же дела обстояли несколько иначе. С одной стороны порт был вообще без защиты, но вот сама природа позаботилась о том, чтобы порт взять штурмом было как можно сложнее. Чтобы подойти к причалу, кораблям надо было зайти в своеобразную бухту, которая с двух сторон была окружена довольно высокими скалами. Скалы как бы выступали вперед в море, образуя своеобразную подкову. И если бы на одной из этих скал расположить форт с пушками, то город оказался бы под надежной защитой. Разузнали мы и о близлежащей местности. Оказалось никаких подобных бухт не было, а наоборот на небольшом удалении от города море упиралось в высокие горы, как раз там где заканчивался периметр городских стен. Морские волны там всегда были настолько высоки, что даже местные рыбаки опасались подходить вплотную к скалам, так что атака с моря была возможна только непосредственно через причал. Помочь отцу в его работе я никак не мог, поэтому наши пути разошлись. Я отправился в порт, а он взяв с собой Грея пошел осматривать местность.

В порту царила довольно оживленная обстановка, народ гудел и обсуждал последние новости. Вот только узнать их реакцию у меня возможности не было. Со мной в качестве охраны Грей отправил двух гвардейцев и при виде нашей троицы разговоры моментально смолкали. А на прямые вопросы просто прикидывались дурачками и только заискивающе улыбались. Но меня не столько интересовали разговоры, сколько корабли. А находилось их в бухте десятка два. В основном это были небольшие корабли, которые были довольно неуклюжи на вид, они были широки, что явно говорило об их принадлежности к перевозке грузов. Рыболовецкие суденышки меня не устраивали, уж слишком малы, хотя я было и подумывал установить на таких по пушке — грозная сила будет. Но, поразмыслив, отверг эту идею, ведь нужна не только маневренность и скорость, но и скорострельность, а так они дадут один выстрел, а второй будет уже под вопросом. В бухте находилось еще четыре корабля, которые на купцов не походили. Они явно были предназначены для охраны караванов. Три из них довольно небольшие, хоть и явно стремительные, и на каждом корабле стояло по катапульте, но явно уступали четвертому. Последний корабль, меня просто очаровал, он как раз походил на те, что я видел в своем мире в кино и на картинках, когда происходили морские сражения. Это был довольно большой корабль с тремя мачтами, метров пятидесяти в длину и весь его облик говорил о хищности. Ноги меня сами понесли к нему как только я его увидел. С пирса было его очень хорошо видно, борта были довольно высоки, и сам корабль имел очень стройные пропорции. По сравнению со своими братьями он выглядел на воде как лебедь среди гусей. Залюбовавшись кораблем, я не заметил, что случайно толкнул какого-то человека, который тоже стоял на пирсе.

— Извините меня, я просто на корабль загляделся. — Извинился я, подхватывая мужика, который чуть не свалился в воду, после чего рассмотрел его более внимательно кого это я так умудрился толкнуть.

Передо мной стоял мужчина лет тридцати пяти. Одет он был довольно небрежно и не богато, без какого либо оружия с трехдневной щетиной и от него явственно тянуло спиртным.

— Не беспокойтесь, я уже и так практически не жилец на этом свете. — Угрюмо ответил он мне.

— С чего это вдруг? — Удивился я помимо собственной воли, хоть мужик и выглядел неважно, но на смертельно больного он не походил.

— Да, вот сейчас придет команда этого судна и порежет меня на ленточки. — Усмехнулся он.

— За что же? Если не секрет. — Поинтересовался я.

— Да какой там секрет! — Он криво усмехнулся. — Позвольте вам представиться — Свирб — капитан и владелец этой посудины. — Он махнул рукой в сторону корабля. — Дело в том, что я задолжал своей команде, а так как денег у меня нет, а расчет предстоит мне держать именно сегодня, то… — Он не закончил фразы.

— Но как же так, ведь насколько я слышал, все кто владеет кораблями, довольны состоятельные люди! — Удивился я.

— Это довольно длинная история. — Продолжая криво улыбаться, ответил он мне. — Посмотрите на меня, у меня даже меча и того нет! Я все заложил, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

— Может расскажите мне вашу историю за кувшином вина? Я угощаю! — Предложил ему я, а сам недоумевал, как это такая история, да еще с таким кораблем прошла мимо Разума.

— Можно. — Согласился он, но потом добавил. — Только через час я должен быть здесь снова, это будет назначенный срок встречи с моей командой.

— Ну что ж, тогда веди. Я тут совсем недавно и еще ничего не знаю. — Сказал я ему, а сам сделал знак моим охранникам, чтобы они держались на расстоянии.

— Знаю я тут одно местечко поблизости и не очень дорогое. Пошли! — Свирб развернулся и быстрым шагом направился в сторону видневшихся домов, которые стояли недалеко от пирса.

Трактир на меня впечатления не произвел — обычный трактир, может чуть победнее внутри своих столичных собратьев, а так в нем ничего не выдавало, что он находится в порту. Народа в это время было немного, до вечера еще оставалось пара часов, так что и тут как везде. Заказав по кувшину вина, и легкой закуски я принялся слушать. Но первое, что сделал Свирб, это подчистую съел свою закуску и только потом запил вином, причем отпил-то он из стакана едва ли четверть. Поняв, что передо мной сидит не обычный выпивоха, а голодный человек и не пьяница, я немедленно заказал еды уже более основательной. Капитан ни слова мне сказал, а также молча принялся уничтожать принесенную служанкой пищу. После того как он насытился и начался наш разговор.

— Спасибо за еду и питье. — Поблагодарил он меня, а потом спросил. — Что вы хотели бы услышать?

— Ты обещал рассказать мне свою историю. — Напомнил я ему.

— Если в двух словах….

— Не, — Перебил я его. — в двух словах не надо, давай-ка с самого начала.

— Это будет довольно долго, ну да ладно, я ведь вам уже пообещал, хотя и не знаю кому. — Он внимательно посмотрел на меня.

— Меня зовут князь Алекс. — Представился я на завуалированный вопрос.

— Очень приятно, а меня зовут граф Свирб. — В ответ представился мне мой собеседник.

— Ну что ж, раз знакомство состоялось, — Я налил в стакан вина и молча чокнулся с Свирбом, после чего выпив, продолжил. — то я внимательно слушаю твою историю.

Граф молча выпил, пожевал губами, как бы собираясь с мыслями, а потом заговорил:

— Я родился в семье купца, у моего отца в то время было три торговых корабля и один сторожевик. Вот только с моим рождением все пошло наперекосяк. Моя мать не перенесла роды и скончалась, оставив меня на руках отца. Смерть жены очень сильно подорвала отца, да к тому же он был уже не так и молод. Но тем не менее он бросил все силы на мое воспитание, дал мне какое-никакое образование, да и вообще проводил практически все свое время со мной. А его торговые дела потихоньку приходили в упадок, достатка становилась меньше, его стали обманывать партнеры, и в итоге он был вынужден продать один из своих кораблей, второй был захвачен пиратами, третий просто-напросто развалился от старости. Все это конечно происходило не в одно мгновение, но тем не менее мы медленно нищали. Последний свой торговый корабль он передал мне пять лет назад, сам-то он уже не в состоянии был управлять делами. А я же отплавав на нем три года, и занимаясь торговлей лавров не сыскал, да и понял в итоге, что торговля не для меня. И вот тогда-то я решился продать корабль и построить новый, но уже не торговый, а корабль сопровождения. Сказано — сделано, денег мне хватило только на постройку корабля, а вот его содержать оказалось очень тяжело. И хоть команда была с моего предыдущего корабля, которая знала меня с младенческих лет, но ведь и ей хочется кушать и кормить семью. И вот теперь имеем то, что имеем. Я практически банкрот, долги на мне висят большие, а расплатиться по счетам я не в состоянии. Вот такая у меня грустная история. — Он в очередной раз криво усмехнулся и неожиданно добавил. — Отца только жаль, не переживет он позора.

— Так, подожди, насколько я слышал корабельное дело очень прибыльное. Как же ты не смог корабль-то содержать? — Удивился я, а потом уточнил. — Кстати как у корабля имя-то?

— Имя у корабля — Ветер, что полностью отвечает его морским возможностям, нет ни одного корабля, который мог бы за ним угнаться. — Горделиво ответил мне Свирб, а потом вспомнив о чем-то сник. — А вот то, что я оказался банкротом, довольно банальное объяснение. Меня просто никто не нанимает в сопровождение каравана. И ведь денег-то я прошу не много, как и любой охраняющий, и даже меньше. Вот только всегда один ответ — мы не нуждаемся в ваших услугах, у нас уже есть сопровождающие. Я недавно только понял, что ларчик открывался очень просто. Когда только я спустил Ветра на воду, мне поступило предложение от довольно богатого купца о продаже корабля. И ведь именно этот человек когда-то поднялся на том, что обманывал моего отца. Я ему отказал, и вот недавно он опять мне предложил сделку, причем очень смешную, он просто гасит мои долги и забирает Ветра себе. А так как с ним в торговом мире считаются, то стало мне понятно, что он просто запретил меня нанимать в охранение.