Обелить имя мага - 3

Глава 14. Сватовство

Карета мерно покачивалась, и меня так и тянуло в сон. Этому еще и Разум способствовал, который развалился на сиденье напротив меня и довольный сопел. Карета на моего друга действовала как снотворное, и если по началу я пытался с ним поговорить, но без толку, хватило его на полчаса не больше. Поэтому я немного вздремнув сам, а потом достал подарки царя и раскрыл первую книгу. Что мне сразу бросилось в глаза, это было то, что на первой странице красовался круг в квадрате. Перевернув страницу, у меня вырвался вздох разочарования. Книга оказалась про выращивание различных трав, растений и другой различной флоры. Полистав ее я лишь убедился, что магия в ней практически не упоминается. Вторая книга была из того же дома создателей, на ней тоже красовался круг в квадрате. И книга была посвящена домашним животным. Начал листать я ее тоже с разочарованием, про магию ничего не говорилось, и поначалу существа были до боли знакомы: курочки, утки, коровы, овцы, лошади, и тому подобное. Каждому живому существу отводилось довольно много текста, как-то уход за ним и польза, которую они могли принести в домашнем хозяйстве. Когда же книга перевалила за половину, то пошло намного интереснее, и я стал очень внимательно читать текст. Дело в том, что начался текст про магические существа. Как наложить магию на сторожевого пса, чтобы он был не восприимчив к боли и различным соблазнам в виде раздражителей (кошек) и лакомств. Как приручить дикого тигра и медведя, короче все в таком духе. Когда в книге страниц осталось не так и много я уж было отчаялся что-либо узнать про существа наподобие Разума. К моей радости последняя глава была посвящена полностью этим существам, и так и называлась: «Магические существа способные менять свою сущность. Происхождение, становление, способности». Если говорить коротко, то такие существа вывел какой-то древний маг. Как он этого добился, в книге не говорилось. Вот только там было сказано, что в различных зверей маг превращал сначала людей. А потом человек в обличие зверя мог сам вернуть себе первоначальный вид. Так было поначалу, в последствии, когда прошло много времени, такие существа по разным причинам производили потомство при этом не перекидываясь в человека. Потомство, произведенное на свет из утробы магического существа, имело все способности родителя и могло стать человеком, но только при специальном обряде созданным учениками мага, которого к этому времени не стало. Было там и одно ограничение, которое давал прохождение этот артефакт. Если с помощью артефакта магическое существо превращалось в человека, то в год это существо должно прожить в каждой своей личине не меньше месяца. Артефакт этот представлял собой большую арку, в которую могло спокойно пройти огромное животное, а выйти человеком. Там даже заклинаний никаких не требовалось, только напитать арку энергией. Но самое главное было схематично указано, где был этот артефакт! Арка находилась на одном из островов, где обосновались пираты. Так что думаю к доступу к древнему артефакту проблем быть не должно.

Спрятав книгу в пространственный карман, я потянулся, и вышел из кареты. Разуму я решил пока ничего не говорить, а то кот разнервничается. Перед домом владыки уже собрались придворные эльфы, которые с интересом смотрели на нашу делегацию. Подойдя к карете короля, я стал свидетелем того, что в дороге не все предавались чтению и сну. Дунгеон выглядел более-менее нормально, а вот Тенереля штормило, и амбре от этой парочки был тяжелый. Король на них хмуро посмотрел и тихонько мне пожаловался:

— Представляешь, они всю дорогу пробухали, отмечая победу над пиратами и в предвкушении нашей миссии. Эх, надо было с тобой ехать!

— Но по статусу вы должны были ехать в королевской карете. — Возразил я.

— Это да. — Согласился со мной король, но быстро нашелся — Тогда надо было к тебе этих алкоголиков сплавить.

— У меня места мало! — Решил отбрыкиваться я до конца, ведь нам предстоял обратный путь. А таких неспокойных соседей мне иметь не хотелось.

— Да у тебя карета, мне кажется даже больше! — Возразил Аргест.

— Это только с виду так кажется, а на самом деле она меньше! Это просто такой дизайн. — Пришел мне на помощь Разум, который вышел из кареты и присоединился к нам.

Коту видно тоже не хотелось иметь таких попутчиков.

— Ваше величество, мы же тихо себя вели. — Возразил Дунгеон, который как-то подозрительно взмахивал руками.

Через секунду я догадался, для чего он так руками махал. Дунгеон стоял перед нами абсолютно трезвый, и даже вместо запаха перегара от него исходил свежий луговой аромат.

— А кто вчера под вечер песни орал? — Язвительно спросил король.

— Он! — Одновременно указывая друг на друга пальцами, произнесли Дунгеон с Тенерелем.

— Ладно, лучше друга своего подлечи. — Махнул рукой Аргест, намекая Дунгеону, что Тенерелю неплохо бы было так же чудесно протрезветь.

— Это я мигом! — Бодро ответил Дунгеон и сделал пассы руками над головой Тенереля.

— Ну что, пошли? — Спросил я Аргеста, который как-то мялся и не хотел сделать последний шаг.

— Пошли! — Ответил король и твердо направился в сторону дома.

Так как о визите знал только владыка да Алиена, то встречали короля наспех. Тем не менее, почетный караул из рейнджеров был построен. И мы вчетвером, считая меня, Разума, магов и собственно короля прошли между шеренг. Разум идти не захотел, мотивируя тем, что не хочет шокировать добропорядочных эльфов своим видом и подождет нас на улице или в карете. Спорить с ним никто не стал, не до того было. Распорядитель дома владыки склонился в поклоне и, выпрямившись, торжественно сказал:

— Владыка эльфов Гранель ожидает его величество короля людей Аргеста I в зале приема! Прошу следовать за мной.

Распорядитель торжественно развернулся и направился внутрь дома, а двое рейнджеров держали двери распахнутыми. Мы, во главе с королем последовали внутрь дома. Гранель нас встретил стоя посреди зала и душевно каждого обнял, а вот Мирта стояла возле трона и на встречу с Аргестом не спешила. Алиена стояла рядом с матерью Мирты и о чем-то с ней оживленно беседовала. Вообще придворных в зале набралось порядком. Все они с интересом наблюдали за нами. Какое-то время воцарилась тишина, а потом вперед вышел Дунгеон.

— Господа, позвольте в первую очередь выразить вам свою признательность от всех людей королевства за ту помощь, которую вы нам оказали. Наши страны за короткое время очень сблизились и мы рады тому, что у нас есть такой союзник. Для более прочного налаживания связей и так как наш король, — Верховный маг вытолкнул вперед Аргеста. — влюблен в представительницу вашего народа, мы просим у вас отдать ее в жены за нашего короля!

Зал после слов Дунгеона оживленно загудел. На лицах Аргеста и Мирты можно было жарить яишницу, настолько они запылали. А вот верховный маг королевства остался невозмутим. Дунгеон не хотел толочь воду в ступе и делать политические расшаркивания, он коротко и ясно изложил суть визита и теперь дожидался ответа от владыки.

— Что ж ты так сразу в лоб-то? — Крякнул Гранель.

— А чего время-то тянуть. — Невозмутимо ответил Дунгеон.

— Может свое слово скажет король? — Задумчиво спросил Гранель.

Аргест тяжело вздохнул и медленно заговорил:

— Я прошу у вас руки вашей внучки! С того самого дня, как только ее увидел, я понял, что без нее жить не могу! Я люблю ее! — Аргест твердо посмотрел в глаза владыке.

— Дело молодое, страны наши соседствуют, так что я не против, но — Гранель поднял палец в верх. — решать должен не я. Решать должна сама Миртиана. Что скажешь внучка?

Мирта задумчиво окинула взглядом фигуру короля, и чуть помедлив, сказала:

— Чувствую я примерно тоже самое. Мне бы хотелось стать его женой, вот только у меня есть условия.

— Какие условия? — Сглотнув ком, спросил Аргест.

Король чувствовал себя явно не в своей тарелке. Таким неуверенным я его еще не видел.

— Первое условие — вы позволите мне учиться в академии вместе со всеми и на равных условиях! — Мирта внимательно посмотрела на короля и замолчала в ожидании ответа.

— Какая еще академия?! Доченька, ты же будешь королевой! А королеве не гоже где-то учиться и выполнять требования учителей! Ей самой приказы раздавать надо! — Сделав шаг вперед, и хватая Мирту за рукав, воскликнула ее мать, стараясь образумить дочь.

— Ваше величество? — Выгнула бровь дугой Мирта, которая на реплику матери не прореагировала.

— Но ведь в академии учиться тяжело у нас же тогда свободного времени на общение может и не остаться. Да и ученики должны жить на ее территории. — Растерянно произнес король.