Обелить имя мага

– Вот и порешили. Значит, так, называть мы тебя с этого момента будем Алексом; ты – мой помощник и ученик, которому я время от времени перепоручаю свою работу. Вот одежду тебе подходящую приобретем, и, думаю, к нашей легенде не подкопаешься, – подвел итог Эрзон.

Алиена почесала в затылке:

– А зачем мы едем в город? К кому? Для чего?

– Едем к магу-целителю, зовут его Тиол. Так как ты учишься на мага, твой отец попросил его немного помочь тебе в освоении нескольких сложных заклинаний, которые не очень давались тебе в академии. Сойдет?

– В принципе… – Алиена задумалась. – Сойдет. Если надо, я хоть сейчас придумаю пару заклинаний, которые мне не даются. Только немного переиначим. Мой отец попросил Тиола, чтобы он помог мне закрепить пройденный материал за первый курс и подготовил ко второму, так, мол, учиться легче будет.

– Можно и так, – согласился Эрзон.

– Ну а теперь расскажи, к кому мы едем, и откуда ты его знаешь, – попросила Алиена Эрзона.

Тот несколько минут молчал. Мы его не торопили, ехали в полной тишине. Потом он произнес:

– Целитель Тиол – старый друг Лаверента и бывший учитель Изабель. Он не знал, что произошло, и когда в очередной раз приехал в гости, замка уже не было. Он ученый и целитель, ему нет никакого дела до политики. Он очень переживал смерть твоей матери, но про тебя я ничего не рассказал, побоялся. Меня-то Тиол сразу узнал, он частым гостем в замке был. А в предательство, да и в смерть Лаверента он не поверил. Он приезжал еще несколько раз и все просил меня, чтобы, если объявится Лаверент, я с ним, с Тиолом, связался в первую очередь и удержал Лаверента от необдуманных действий.

Эрзон замолчал.

– А теперь он знает про Алиену? – спросил я Эрзона.

Воин отрицательно качнул головой:

– Нет, в письме я ничего о ней не писал. Письмо-то ведь и в плохие руки попасть могло.

– Ты сказал, что писал несколько писем, а ответил тебе только Тиол, правильно? – уточнила у него Алиена.

– Да, я написал три письма, одно к Тиолу, а два других тоже предназначались старым друзьям Лаверента. Но одного из них, как оказалось, нет в живых, а второй отсутствует в столице. – Воин на мгновение задумался и продолжил: – Вроде разобрались, давайте теперь побыстрее поедем, а то такими темпами мы в столицу только через год попадем.

Скорость передвижения возросла, но никакого дискомфорта я не ощущал, хотя еще недавно в седле вообще сидеть не умел. Думаю, в этом полностью заслуга Разума, он предугадывал все мои движения, и управлять им не было никакой необходимости. Местность оставалась пустынной. Дорога проходила через небольшие леса, пересекала нескошенные луга, иногда попадались маленькие речушки и ручейки, где вода не доходила Разуму до колена.

Выехав на очередной луг, Алиена подмигнула мне.

– Давай наперегонки, до края леса! – И сразу сорвалась с места.

Разум нетерпеливо заржал, и я крикнул ему в азарте:

– Надо обогнать их! Не опозорь меня перед Алиеной. Да и самому перед Ласткой стыдно будет, если проиграем. Вперед!

Я сразу же пожалел о своих словах. Разум сорвался с места так, что у меня из глаз потекли слезы от ветра. Единственное, что я успел сделать, так это упасть на конскую шею и покрепче обнять ее. Я приоткрыл один глаз, но вокруг все мелькало с такой быстротой, что рассмотреть что-либо было просто невозможно. Разум вдруг остановился и торжествующе заржал. Я отлип от его шеи и увидел, что мы с ним уже достигли опушки леса, а Алиена с Ласткой едва достигли середины луга, хотя и скакали очень быстро. Я спешился и, ласково потрепав Разума по холке, сказал:

– Молодец, хороший мой. Только уж очень быстро ты скакал, я ничего даже рассмотреть не мог.

В ответ он радостно заржал. Алиена прискакала минуты через две, проговорила:

– Ну ты и горазд скакать! Прирожденный наездник. А говорил, что на лошадях толком ездить не умеешь.

Азарт уже прошел, и я спокойно ответил:

– Скакал Разум, это его заслуга, я в это время только за его шею держался и ничего не видел. Так что победу одержал он, даже со мной в виде балласта на спине.

– Не помешать коню – тоже уметь надо. Так что это ваша общая победа. А конь у тебя действительно отличный. – Алиена меня вроде как и успокоила, и поздравила.

– Вот здесь и пообедаем, – сказал подъехавший к нам Эрзон. – А таких скачек больше не устраивайте, нам вместе держаться надо, мало ли какие проблемы могут возникнуть.

– Да какие проблемы? Я здесь две недели назад проезжала, все спокойно было.

Девушка пожала плечами.

– Эрзон, а почему ты Алиену не встретил? Ведь одной путешествовать… – Я не закончил фразу, и так все понятно.

– Алексей… то есть, Алекс, понимаешь, никто до последнего момента не мог знать, когда я освобожусь. А путешествовать было безопасно, маги в академии ставят защиту на своих студентов, когда те домой на каникулы ездят. Эта защита от лихих людей и от мелкой нечисти предупреждает, – ответила мне вместо Эрзона Алиена.

– То есть ты и сейчас под магической защитой? – спросил я ее.

– Нет. Маги энергии много расходуют, когда защиту накладывают, ее только на пять дней ставят, – пояснила она.

Мы пообедали припасами, которые старый воин собрал в дорогу, и продолжили путь. Природа баловала нас теплой погодой, было не жарко, но и не холодно. Одним словом, путешествовали в приятной атмосфере, в прямом и переносном смысле. Вечером у костра я рассказывал про свой мир. Эрзона, как я и предполагал, больше всего заинтересовало огнестрельное оружие, а Алиену заинтриговали телевизор и Интернет. Следующий день тоже прошел в неторопливом продвижении к столице, и ничего нового я не узнал. Мы, правда, миновали парочку деревень, а в одной даже остановились на обед, но знаний от этого у меня не прибавилось. Видели издалека несколько замков, стоявших в стороне от дороги. Замки выглядели, на мой взгляд, красиво, а Эрзон с Алиеной сказали, что это совершенно обычные сооружения. Люди на дороге стали встречаться чаще, попалось несколько «караванов», как их здесь называли, – по мне, обычный обоз, вереница телег, чем-то груженных. На третий день, к обеду, мы подъехали к столице.

Глава 8 Столица магического мира

– Ну вот и добрались, – произнес Эрзон. – Это, Алекс, и есть столица – город Алионт.

Столица значительно отличалась от того поселения, в котором я побывал в первый раз. Этот город был значительно больше, в его ворота постоянно кто-то входил. Впрочем, других отличий я пока не заметил. Стены более высокие, это да. И такое ощущение, что с ухоженностью тут лучше. В воротах толпилось довольно много народа: и пешие, и всадники, и телеги – в общем, суматоха. Но, присмотревшись повнимательней, я понял, что никакой суеты нет, просто две очереди. Людской поток медленно вливался внутрь.