Оберегая Коннора

– Вы - глупец, безрассудный мальчишка, - прошипел он. – Почему вы сразу не пришли ко мне? Или Дамблдору?

– Я подумал, что Дамблдор захотел бы узнать, кто предатель и подставить под удар Коннора, - ответил Гарри. – А я всегда защищал Коннора. Это – мое задание.

Снейп склонил голову.

– Задание?

– Со дня нападения Волдеморта, - продолжил Гарри спокойно внешне, но крича от ярости внутри. – Это моя работа – защищать Коннора. Мне так сказала мама. Вот почему я так много знаю о магии. Я хочу быть в состоянии защитить брата, убить за него или отдать свою жизнь, если будет необходимо. И я должен выглядеть как обычный волшебник, так чтобы все думали, что именно Коннор выдающийся маг.

Гарри не смог определить выражение лица Снейпа. Там было удивление, что можно было ожидать, но еще и черная ярость, и на краткий миг, тошнота и позыв к рвоте. Снейп закрыл глаза и медленно выдохнул, как будто ему нужна была минута, чтобы успокоиться. Потом он открыл глаза.

– Продолжим насчет сегодняшнего вечера, - сказал он. – Что произошло, когда Квирелл напал на вашего брата?

– Сначала Квирелл натравил змею, - начал Гарри и рассказал всю историю, прерываясь только когда Снейп задавал уточняющие вопросы: какие заклинания он использовал или повторить более подробно, что именно говорил Волдеморт. Гарри пустил описание на самотек, а сам погрузился в свой разум и исследовал поверхность своих мыслей, мрачно разглядывая бледные магические цепи, созданные Veritaserum, сковавшие его волю. Он понимал, что мог бы разбить их, как он разрушил камень, но он никогда не видел ничего подобного раньше. И он был исчерпан сражением с Волдемортом. Гарри не думал, что мог бы он набраться сил и разрушить эти оковы менее чем за несколько часов.

Когда он закончил рассказ, Снейп молча смотрел на него. Потом встал и сделал большой плавный шаг к Гарри. Гарри инстинктивно вжался в диван.

– Все это доказывает, мистер Поттер, - тихо сказал Снейп, - что вы - Мальчик-Который-Выжил.

Гарри покачал головой.

– Нет, не правда, - сказал он и Снейп должен был знать, что под Veritaserum Гарри говорил именно то, что думал.

– Да, это так, - ответил Снейп, и его голос набрал силу, но остался столь же тихим.
– Вы единственный, чей шрам горел в присутствии Темного Лорда. Вы тот, с кем он ругался и пообещал годы расплаты за его страдания. Он признал в вас своего противники. И ваша магия, мистер Поттер. Под стать его собственной. Ваше раннее обучение сделало вас равным ему. Вы тот, кто избавит наш мир от Темного Лорда, быть может даже прежде, чем закончите школу.

– Он хотел убить Коннора, - сказал Гарри. И Veritaserum гарантировал, что все, что он говорит, происходит из его собственной убежденности. – Шрам Коннора тоже болел, когда Волдеморт пролетел над ним. И Темный Лорд называл его Мальчик-Который-Выжил. Если вам так необходимо во что-то верить, то верьте в это. Мой шрам – это просто шрам, а шрам Коннора – это связь с Темным Лордом.

– Я вижу, что вы очень хотите убедить меня в этом, - усмехнулся Снейп, и глаза его горели таким огнем, которого Гарри никогда раньше не видел. – В конце концов, это уберегло бы вашего любимого близнеца от разочарования и боли.

Неохотно Гарри продолжил. Просто если Гарри примет доводы профессора, это будет противоречить его правилам.

– Но я не могу думать иначе: это привлечет ко мне ненужное внимание. А этого не должно произойти. Все должны думать, что я – самый обычный студент. Так мы планировали с мамой. Я обещал. Я не слишком преуспел в этом в начале года, но я буду над этим работать.

Снейп рассмеялся над ним.

– Вы не обычный, мистер Поттер, - сказал он. – И никогда таким не будете. Я не знаю другого ребенка с силой подобной вашей. Не знаю такого ребенка, который пережил болевое проклятье Crucio, а после смог продолжить борьбу. Любой обычный мальчик прибежал бы к профессорам с самого первого момента, как узнал о планах Квирелла, или был бы обнаружен им и убит. Вы же боролись и планировали, как будто это было реальное сражение, и победили, - и глаза профессора странно блестели, как если бы он ожидал, что Гарри ответит на это что-либо. – Вы – воин.

– Да, - неохотно признал Гарри. – Этому меня учила мама. Но также и быть незаметным.

Снейп покачал головой.

– Будьте уверены, я позабочусь о том, чтобы все об этом узнали, - сказал он. – Если конечно вы не пойдете к Дамблдору и не расскажете ему, как все произошло на самом деле, - он склонил голову и окинул Гарри насмешливым взглядом из-под опущенных век.

Гарри обнаружил, что сомневается в том, что Снейп действительно мог всем рассказать о нем, просто чтобы досадить Гарри, Снейп казалось преследовал иную цель, - но для нескольких человек последствия такого развития событий были бы катастрофичными. Гарри не пережил бы если бы он вдруг стал соперником брата по зельям или квиддичу. Он вздрогнул, когда подумал, что будет, если это затронет и другие стороны их взаимоотношений с братом.

Должен быть какой-то выход. Должен быть.

Он опустил взгляд и пробормотал:

– Хорошо, я все расскажу директору. Но что насчет света, который вспыхнул вокруг Коннора и уничтожил Квирелла? Как вы объясните это?

Снейп отмахнулся.

– Есть много старых заклинаний, Поттер, магия, основанная на жертве. Например, долг жизни, - это одно из наиболее распространенных и хорошо известных. Вы любите своего брата. И я полагаю, что это была ваша любовь, защитившая его, а не его собственная врожденная сила, которой, - тут профессор усмехнулся, - у него немного, но есть.

Гарри фыркнул, но кивнул, как если бы он согласился. Я слишком много знаю о том, как устроен этот мир, я уже не наивный ребенок, способный испытывать такую любовь. Я во многом являюсь противоположностью Коннору. Должно быть там, на поляне Коннор силой своей незапятнанной чистой души отразил нападение. А я слишком похож на Волдеморта.

– Вы научитесь любить слизеринские методы, добиваться желаемого, - тихо произнес Снейп, и в голосе его было обещание. – Я позабочусь об этом.

Гарри недоверчиво посмотрел на него, но не показал, что считает то, что сказал профессор безумием. Снейп отступил, и лицо его снова обрело привычное нейтральное выражение, за исключением намека на восторг в темных глазах.

– На сегодня довольно, - сказал он. – Идите к директору Дамблдору и расскажите ему правду, а если нет, то будьте уверены, я узнаю об этом.

– Конечно, профессор Снейп, - пробормотал Гари с уважением, а затем встал, и прихрамывая, пошел к двери кабинета.

– Гарри.

Гарри моргнул и оглянулся через плечо. Профессор Снейп смотрел на него безо всякого выражения на лице или в глазах.

– Молодец, - тихо сказал он.

Гарри покачал головой. Он знал, как редка была похвала из уст Снейпа, но он не желал принимать её от него.

Он напоил меня Veritaserum.

Прямиком от Снейпа Гарри направился в кабинет директор, по пути готовый искать кого-нибудь из профессоров, чтобы узнать пароль. Постепенно действие Veritaserum проходило. В уме он подбирал слова, необходимые чтобы убедить директора в том, во что тот хочет верить. Он всегда был хорошим лжецом, и кроме того, истина была не его стороне - сила более могущественная, чем подлый слизеринец со всеми своими закулисными интригами.

_____________________________________________________________________________

Снейп усмехнулся, окинув взглядом Большой Зал. Сегодня был конец учебного года и Слизерин был на высоте. Стены зала были задрапированы зелеными флагами, и веселый шум царил за столом его факультета, а гриффиндорцы съежились за своим столом и выглядели мрачными и обиженными. Кубок по квиддичу тоже достался Слизерину, во многом благодаря красивой Гарриной игре, что принесло его факультету баллы, поэтому с минуты на минуту все ожидали вручения Кубка школы.