Обережный круг

Ри перебила:

— Хватит о географии, почему дымящиеся горы, коротко ответь? Я поняла эти ваши Даркалены нападают на нас и у них много причин. Но почему там?

— Коротко было бы не понятно, но горы потому, что это единственное по сути место где они могут пройти вообще. Они всегда нападают там. Ближе к северу попадаешь в излучину реки, между двумя её рукавами, в народе называют это место смертельным треугольником, реку перейти сложно, а если еще их там поджидают войска, вовсе невозможно. Дальше на запад — слишком долго идти по лесу к столице, плюс опять же, через реку перебираться. Вообще, река Ора для них одно из препятствий. Идя через горы они перейдут её один раз, во всех других случаях нужно перейти дважды. Ты и сама знаешь, что в реке водится. Переходы по мосту можно и охранять. Мы так и делаем, зная куда они идут. Обычно все их наступления и останавливались на реке. Горы также позволяют им перейти на нашу территорию маленькими группами и остаться незамеченными. Ты была там в этих горах? Это не совсем горы, местами просто горки высотой с человека, пройти через них не составляет труда.

— Да я там бывала. И на той стороне бывала. Верно пройти их совсем не сложно. Только тролли могут помешать. Но, наверное, хорошей армии тролли не страшны?

— У них есть оружие против троллей, насколько я знаю. Слышал, что тролли и вовсе к ним не приближаются, стоит им учуять Дарккаленов. Одно время у тех было модно охотится на троллей, пока не случился военный конфликт из-за этого с нами. Для своей охоты они постоянно нарушали границу. — пояснил в конце Сэмюэль.

— А что Нефиус? Всё спокойно с той стороны? — задал вопрос отцу Диннариэль.

Рашхарт хмуро кивнул.

— Я пытаюсь узнать об этом, но они пока молчат. Честно говоря, это напрягает больше всего. Но и шпионы и послы отправлены во все стороны. Сеть агентов работает, и ничего.

Молодежь тревожно переглянулась. Ри спросила:

— А кто это — Нефиус?

Рашхарт встал и посмотрел на Ри.

— Надеюсь ты никогда не увидишь его, это страшный человек. Это верховный король некромантов, королевства на востоке от нас, под названием Черный Имб. Самые непредсказуемые и таинственные колдуны в нашем мире. Никогда не узнаешь, что у них на уме. Впрочем, с одним представителем этой расы ты уже знакома. Это декан факультета некромантии Ульрих.

— Да я его помню. Он не показался мне таким уж страшным. Опасный конечно, но…

Это заявление вызвало у короля нервный смех.

— Ох, Риэлла… Какая же ты наивная, девочка…

Последнее слово он сказал с какой-то грустной нежностью, так что даже у Ри не нашлось слов.

Сэмюэль на это лишь как-то беспомощно посмотрел на отца, а потом на брата, — «ты тоже слышал»?

Диннариэль обескураженно пожал плечами на этот молчаливый вопрос.

Ри просто отошла к окну. В дверь кабинета постучали и заглянул секретарь.

— Ваше Величество, у меня строчные новости. — сказал он намекая что неплохо бы остаться наедине.

— У меня нет секретов от моих детей, что там?

— К вам военный советник с докладом.

— Впусти.

Секретарь исчез за дверью и через минуту в дверь вошел Эстебан эль Детсейда, военный советник его величества. На не подготовленного человека он производил двоякое впечатление. Это был высокий, статный, богатырского телосложения мужчина в великолепной военной форме. С оружием украшенным драгоценными камнями и начищенными до блеска сапогами он сразу вызывал уважение своей форменной выправкой и чеканным шагом. Но посмотрев на его лицо, люди часто терялись и недоумевали, как может быть настолько несочетаемы лицо и тело? Лицо его, совершенно невыразительное с мягким почти отсутствующим подбородком и щелочками глазками выражало — ничего. Ничего нельзя было понять по его лицу. Он производил впечатление совершенно недалекого человека, однако многие враги смертельно ошиблись думая, что это так. Очень умный и твердый Детсейда, многих словил на эту ловушку. Никто так и не понял специально он привил себе такое выражение лица или судьба так распорядилась, но Рашхарт оценил иронию. И сделал его своим советником. Многие не знающие Детсейду с профессиональной стороны до сих пор думали, что король ошибся с этим назначением, но он ни разу ещё не пожалел.

Диннариэль и Сэмюэль уже знали второго советника, и им была интересна реакция Ри.

Но она стоя у окна, даже рассмотрев, как следует вошедшего, сохранила сосредоточенное выражение лица. Парни разочарованно переглянулись. Они ждали хотя-бы недоумения. На самом деле Ри подумала, что Рашхарт вряд ли взял бы в советники идиота, а значит он не так прост, как его лицо.

— Ваше Величество, Ваша Светлость, — поклонился Эстебан.

Они ответили кивками головы. Потом он легко поклонился Диннариэлю и Ри, просто приветствуя их как незнакомых.

— Эстебан, это мои доверенные лица. Это Риэлла Арман, с Диннариэлем ты знаком. Можешь докладывать.

— Риэлла Арман? Очень приятно леди… — Задумчиво произнес советник.

Но вопросов задавать не стал. Умный.

— Позвольте доложить. С вечера, я стал получать новости от всех своих агентов по очереди. Самое главное Дымящие горы, войско отходит со вчерашнего дня. Все мои агенты, находящиеся там — это подтвердили. Патрули, которые мы отправили туда, докладывают о спокойной обстановке. Причин не верить всем сразу, у нас нет.

У Рашхарта как будто гора с плеч свалилась, он даже выпрямился в кресле, куда успел сесть после прихода советника.

— Это радует. Дальше.

— Дальше Черный Имб. Они не ответили на официальный вопрос, но наследник короля Нефиуса изъявил желание лично обсудить с вами этот вопрос. Посол спрашивает, какую дату запланировать для официального визита принца Деймоса?

— Очуметь… Некромант решил лично явиться ко мне на приём? Это не к добру…

Рашхарт был так удивлен, что даже забыл про официальный язык. Советник понимающе усмехнулся.

— Более того, Вам передали официальное письмо от него. С этими словами он достал из-за пазухи черный украшенный золотистыми вензелями запечатанный конверт и передал его королю. Тот взял письмо, как берут очень ядовитую змею. Максимально осторожно. Держа письмо на вытянутой руке двумя пальцами спросил у всех находящихся в комнате:

— Что думаете об этом?

— А что думать? Надо прочесть, узнать, что он хочет.

Ри промолчала, она понятия не имела, что за трагедия с этим письмом и почему такая реакция.

— Диннариэль оглядел письмо и сказал:

— Я могу открыть.

Советник прокомментировал.

— Все службы магической безопасности проверили письмо, опасности нет говорят.

— Что скажешь Ри? Безопасно?

Ри пожала плечами и подошла ближе взяв письмо в руки. Повертела и отдала обратно. То, как резко она это сделала, испугало их больше письма.

— Что? Опасно?

— Ри? Что случилось.

Сэмюэль подошел к ней увидев, что она как-то побледнела.

— Нет. Всё хорошо. Можно открывать. Я ничего не чувствую опасного… Кроме автора письма… с трудом выдавила она из себя.

Сэмюэль прежде не видел её в таком состоянии поэтому очень переживал.

— Ты уверенна? Что с тобой? Может нужно присесть?

Только сейчас глядя на неё такую беззащитную в этот момент, они увидели не того сильного воина к которому уже привыкли, а совсем юную девушку которая очень нуждается в защите и крепком мужском плече.

Это было такое серьезное осознание для Сэмюэля, что его мир в очередной раз перевернулся.

— Ри, я не дам тебя в обиду. Я смогу тебя защитить. Я всё для этого сделаю.