Оберон - 24 В поисках проводника.

– Мм? Можно! – мне надо заводить знакомых по всему городу. В разговорах можно многое узнать.
– Вот и прекрасно! – обрадовался водитель, - Меня Миша зовут, для Тошки дядя Миша. Приехали! – мы остановились возле пристройки к пятиэтажному дому, на которой было написано: «Кафе Берёзка».

– Через час я подъеду, отвезу вас домой, - тоном, не позволяющим возражений, заявил дядя Миша, отказываясь от денег за проезд.

– Ну, пошли, Антошка, посмотрим, чем здесь кормят, - проговорила Катя, когда мы остались одни.

– Куда это таксист собрался нас отвезти? – спросил я.

– Домой.

– К себе?

– С чего ты взял?

– Он же не знает, где мы живём, вдруг, здесь наша квартира, вот в этом доме?

– И не знаем об этом кафе?

– Всякое может быть, - неуверенно ответил я, входя в довольно светлый и чистый зал, столики были заняты только наполовину, так что ждать не пришлось.

Подошедшая официантка улыбнулась мне, посадив за столик возле окна.

– Кать! – шепнул я, - Почему они все на меня таращатся?

– Посмотрел бы на себя со стороны, тоже бы таращился.

– Я неправильно оделся?
– осмотрел я себя. Вроде, нормальная мальчишеская одежда, шорты песочного цвета, футболка с аппликацией, сандалии, носочки.

– Хорошо ты одет, у тебя лицо необычное. Не помнишь, что ли, в прошлый раз, все на тебя пялились?

– Не помню я, тогда только девочки приставали, а сейчас взрослые смотрят, и смеются!

Катя ничего не ответила, потому что подошла официантка и приняла заказ.

Я захотел гуляш с рисом, мясной салат, компот, и всего побольше, потому что я очень голодный. Официантка рассмеялась, пообещав накормить меня побыстрее. И правда, салаты принесла почти сразу, мне мясной, Кате овощной. Я хмыкнул. Катя промолчала, принимаясь за еду.

Надо сказать, обед оказался неплохим, я даже подумал, может быть, вместо того, чтобы что-то готовить самому, ходить в кафе, пельменную, чебуречную, блинную…

Разнообразие, и не надо самому что-то выдумывать, покупать продукты.

– Вон, твой приехал, - сказал я, сыто отвалившись на спинку стула и поглядев в окно.

– Тошка, ты же наелся, должен быть добрым.

– Я добрый. Катя, отвези меня домой, осмотрюсь и пойду гулять, знакомых пацанов искать.

– «Пацанов»! – хмыкнула Катя.
– Скажи, «пацанок»!

– Тут уж, кто попадётся, - философски заметил я. В это время вошёл водитель, радостно улыбнулся, увидев, что мы его дождались, вежливо предложил подвезти.

Когда мы вышли из кафе, дядя Миша открыл заднюю дверцу, посадил меня, а Кате предложил место рядом с собой.

Когда доехали до знакомого микрорайона, я, с бьющимся сердцем, увидел родную школу, родной дом, двор…

Только знакомых ребят не увидел, да и вообще, никого из детей не увидел. Ладно, потом поищу.

– Что, Тошка, рад? Сейчас побежишь друзей искать? Тебя проводить домой, или сначала проверим другую квартиру?

– Давайте, я с вами посмотрю, что вам сдали, - предложил дядя Миша.

– Это будет хорошо, Миша, здесь посмотрим, потом съездим на другую квартиру. Мы две сняли, хочется посмотреть, которая лучше.

– Понятно, - согласился дядя Миша.

Квартира была на первом этаже, но находилась над цоколем, окна были достаточно высоко над землёй, и выходили во двор, засаженный деревьями, там ещё была бельевая площадка. Футбольная, насколько я помнил, располагалась с другой стороны дома.

Осмотрев квартиру, пришли к выводу, что с бытом здесь несколько хуже, чем в прошлый раз: стиральная машинка была полуавтоматической, диван-кровать один, постельного белья не было вообще, только одеяло и подушка.

– Ничего! – сказал бодро дядя Миша, - Съездим, купим! Если денег мало, могу дать Антону своё бельё, моего Андрюшки.

– Есть деньги, купим, - стала отказываться Катя.

– Новое бельё надо стирать, сушить, гладить, а у меня уже готовое, расстелил и спи, - продолжал зазывать Катю к себе дядя Миша.

– Мне тоже надо купить постельное бельё, - задумалась Катя, - я, скорее всего, буду жить в той квартире, а то здесь только одно место. Тошка, ты уже не боишься темноты?

– Не боюсь, - проворчал я, с тоской думая об одиноких вечерах. Удастся ли кого уговорить переночевать у меня?

– Ладно, мы сейчас с Мишей съездим в магазин. Хочешь с нами?

– Не хочу, - мотнул я головой.

– Тогда бери ключи. Не потеряй, потом найду шнурок, повешу тебе на шею.

– Хорошо, купите телефоны, а то будем друг друга искать.

– Да, Антошка, купим. Не скучай! – Катя чмокнула меня в щёчку и ушла.

Оставшись один, я решил не скучать, а сбегать на футбольную площадку, посмотреть, как там играют ребята, найти своих друзей.

Выбежав во двор, я немного растерялся: двор был тот, и не тот. Какие-то старые скамейки, большие деревья. Добежав до футбольной площадки, почесал затылок: на площадке комфортно устроились металлические гаражи.

Маленький парк, в котором мы устраивали рыцарские бои и игру в казаки-разбойники, овладевая искусством фехтования, оказался вырублен, на этом месте построили торговый центр.

Что случилось? За такой небольшой срок всё переменилось, и не в лучшую сторону!

Вернулся во двор и обнаружил одинокую девочку, которая сидела на лавочке, явно кого-то ожидая.

Я неторопливо приблизился, разглядывая её знакомый профиль. Что меня поразило, так это бирюзовые серёжки в ушах. Приглядевшись, заметил на пальчике колечко с бирюзой. Девочка была знакома и не знакома.

– Маша? – робко спросил я. Девочка посмотрела на меня, сначала серьёзно, потом улыбнулась:

– Нет, я не Маша, я Катя.

– Катя? Скажи, кто тебе подарил такие красивые серёжки?

– Эти? – опять улыбнулась Катя, трогая украшения.
– Мама подарила, на день рождения, когда мне тринадцать исполнилось. Она рассказала, что эти серёжки и колечко ей подарил один мальчик, когда уезжал, тоже на день рождения, в тринадцать лет.

Мне показалось, что я сплю:

– Как зовут твою маму?

– А зачем тебе? – прищурилась девочка.

– Что, секрет? – нахмурился я.

– Не секрет, она сейчас выйдет. А зовут её, Мария Александровна.

– Мария?! А папу Вячеслав?

– С чего ты взял? – фыркнула Катя, - Папу зовут Анатолий Григорьевич.

– Странно… - пробормотал я, - Какой ещё Анатолий?

– Обыкновенный Анатолий, - сказала девочка.

– А почему во дворе никого нет? Где ребята?

– А! – махнула рукой девочка, - В парке открыли роллеродром, почти все туда ходят, другие по домам сидят, в компьютерные игры режутся. А вон мама идёт!