Обещание

Сопротивлялась я так отчаянно, как только могла, но наши силы были слишком не равны. Распалившись, Рив целовал и кусал меня везде, куда мог достать, я же отпихивалась и царапалась как дикая кошка, ощущая, что этим лишь сильнее его завожу. Когда моя любимая безрукавка уже вовсю трещала по швам, а лицо и шея горели от яростных поцелуев, я вдруг вспомнила о своём целительском даре. Ещё бабушка учила меня правильно обращаться с энергетическими потоками, тонко регулировать и направлять их так, чтобы помочь, а не навредить. Что ж, сейчас настал такой исключительный случай, когда придётся использовать свою силу не во благо…

Я резко перестала сопротивляться и с отчаянной улыбкой погладила Рива по щеке. Он замер. Я, всё так же улыбаясь, задержала руку в этом положении, а вторую, мысленно помолясь Матери-природе, опустила вниз, плотно прижав к значительно выступающему месту на рысьих штанах. Он, кажется, забыл, как дышать, и только смотрел на меня пугающими своей чернотой глазами… Да, он точно меня убьёт.

Я изо всех сил сосредоточилась на своих пальцах, представляя, как из них вырывается невидимое пламя и моментально перетекает на Рива - и миг спустя услышала его оглушительный рёв. Отдёрнув руку, увидела на его щеке её чёткий отпечаток - красный, пузырящийся, болезненный… думаю, очень болезненный. Внизу, наверное, болело ещё сильнее… Рив вскочил на ноги и, не переставая орать, кинулся в пещеру. В ‘ванную’ под ледяную воду. Сколько времени у меня есть?!

Я бросилась следом, уверенная, что ему пока будет не до меня, и, к несказанной радости, обнаружила рядом с его одеялом обронённый кинжал. Оружие! Быстро перерезала верёвку на ноге и у железного штыря в стене и выскочила наружу. С трудом приподняла камень, вытянула из-под него прибранные Ривом детали ‘моста’. Торопясь, связала все верёвки вместе, так, как учил меня один старый моряк; тяжёлый брусок вроде бы надёжно зацепила за самую толстую ветку дерева и резко сбросила своё ‘творение’ вниз. Пригляделась - почти хватает! С пары метров шею себе сломать не должна. Были бы ещё перчатки…

Додумать эту мысль я не успела. Я вообще больше ничего не успела, хотя оставалось совсем немного - перебраться через шаткую каменную ограду и спуститься по верёвке вниз. Но Рив словно почуял моё намерение и в два прыжка оказался рядом. Наотмашь ударил по лицу и, когда я упала, пинком перевернул на живот и скрутил за спиной руки. Ещё минута - и такая же участь постигла ноги. Я лежала не шевелясь, чтобы не вызвать ещё большее бешенство, хотя умом понимала, что так было бы лучше. Сейчас Рив убил бы меня быстро, а когда он немного успокоится… И представить страшно, что он тогда со мной сделает. Ведь я не только его изуродовала, но и, похоже, лишила самого ‘ценного’. Надеюсь, что лишила… И если с этой стороны мне пока ничего не грозит, то взамен можно устроить более изощрённые пытки, наверняка в них он мастер. Только бы выдержать… Мама.

Когда Рив снова повернул меня лицом вверх, я не сразу решилась приоткрыть глаза, слишком боялась, что увижу что-нибудь совсем жуткое. Было очень тихо… Только его свистящее дыхание рядом. Наконец, я набралась храбрости - и увидела над собой серое осеннее небо. Ветер несёт облака куда-то на юг… домой…

– Ты жестокая. Как я.

Я скосила глаза на сидевшего чуть в стороне на камнях рыся. Он смотрел на меня со странным выражением на обожжённом лице и даже слегка улыбался. Я вздрогнула.

– Ты зря это сделала, девочка… Но я всё равно тебя люблю.

Вслед за невнятным шёпотом он наклонился и провёл рукой по моему лицу. Нежно, почти невесомо… А я думала, он меня ударит.

Рив гладил мои волосы, потом лёг рядом и зарылся в них носом.

– Мы всё равно будем вместе, что бы ты ни сделала… Ты никуда от меня не денешься, Иля, никуда…

Глава 7 ‘Неожиданные перемены’

Этот странный шум мы услышали одновременно. Вначале приглушённый, он всё нарастал и нарастал, пока не стало ясно: по тайной рысьей тропе кто-то идёт. Точнее, не идёт, а бежит, продираясь, то и дело вызывая падение со стен каменной крошки… Свои или чужие??

Этот же вопрос задал себе и Рив. Вскочил на ноги, поднял обронённый мной кинжал и напряжённо уставился на отделённую пропастью площадку. Я постаралась как можно незаметнее переместиться в сторону, подальше от него, и кое-как поднялась на колени.

Два глухих удара - и перегораживающий выход камень тяжело откатился в сторону, а на площадку выпрыгнул… огромный волк! Тай!!

Рысь предупреждающе зашипел, но волк в ответ рявкнул так, что Рив невольно отшатнулся. Но тут же издевательски развёл руками - рычи-рычи, мол, а достать-то нас не сможешь!

Волк медленно попятился, почти упёрся хвостом в противоположную стену…

А потом прыгнул!! Я ахнула, Рив тоже. Мы оба знали, что он не допрыгнет, просто не сможет. Но волк, казалось, пошёл против природы. Он буквально взлетел над пропастью и тяжело приземлился на самом краю площадки, задев задними лапами ограду. Камни с грохотом посыпались в пропасть…

Я бросила тревожный взгляд на Рива, на пытающегося отдышаться Тая, на оставленную площадку - неужели он пришёл один??
– потом снова на Рива…

– А тебе-то зачем всё это надо, калечный? Ну, смотри, я в этот раз жалеть не буду… и тогда не жалел. Сдохни!!

Миг - и вместо Рива против волка стоит большая серовато-жёлтая рысь с оскаленными зубами. Волк зеркально повторил его ‘улыбку’. Два хищника намеревались сражаться насмерть.

Как я могу помочь Таю? Как сделать так, чтобы ненароком не попасть им под ноги, не привлечь к себе лишнего внимания? В звериной ипостаси Риву тем более будет не до ‘любви’: загрызёт и глазом не моргнёт, лишь бы уязвить противника! Я заползла за большой камень и осторожно высунула голову.

…Когда-то в детстве я наблюдала драку нашей кошки и большой дворовой собаки. Казалось, при такой разнице в размерах исход её предрешён, но, к моему удивлению, кошка легко уворачивалась от собачьих клыков и в ответ метко била когтями по морде противника, при этом оглушительно шипя и имея вполне себе грозный вид. В результате первой не выдержал именно пёс - неохотно, но убрался к себе в конуру, всем своим видом показывая, что просто связываться с такой мелочью неохота… Кошка же важно прошествовала по двору, залезла на забор и сидела там с видом победительницы.

И вот теперь я с неутихающей тревогой следила за дракой оборотней: вёрткой разъярённой ‘кошки’ Рива, который всё норовил напрыгнуть на врага сверху, и огромного, клыкастого, но уже такого усталого волка. Любимого волка. Как же ему помочь??

Несмотря на мои опасения, Тай вскоре стал брать верх. Он полосовал рысь когтями, драл зубами, всё время подталкивая к краю площадки. Рив отвечал ему тем же и нанёс несколько ощутимых ран, но Тай планомерно продолжал его дожимать. Светлую шкуру рыси расцвечивали всё новые и новые бурые разводы, от левого уха остались одни лохмотья. Кровь брызгала во все стороны, иногда долетая даже до меня. Кровь обоих смертных врагов…