Обещанная дракону
Шрифт:
— Я сказал тебе уходить! — пророкотал Руланд.
— Я верхом, — огрызнулась Тиа. — До замка пять минут. Успею.
Очередная стрела устремилась во вражескую группу.
Руланд положил ладонь на ее пальцы и крепко сжал. Его черные глаза внушали суеверный ужас. Тиа могла бы поклясться, что в них пылали искры, высвечивая сиреневые всполохи.
Она не могла позволить ему диктовать ей, что делать. Это было ее королевство, ее народ.
Тиа упрямо поджала губы и вытащила очередную стрелу из колчана.
— Я не оставлю своих воинов позади.
Выдернув пальцы
Пылающая стрела вонзилась в щит какого-то воина и взорвалась снопом ярких искр. Над долиной разнесся визг, потонув в общем грохоте сражения.
Тиа довольно улыбнулась и подмигнула Руланду. Очередная заряженная магией огня стрела умчалась в сторону врага. Теперь они не только собирали кровавую жатву, но и наводили хаос во вражеском строе, взрываясь обжигающими искрами.
Вдруг над полем пронесся звук незнакомого рога, и через холм перевалила лавина легких всадников. Облако стрел устремилось вниз.
— Щиты! — заорал лорд Ханссен.
— Отходим! — вторил ему крик лорда Хальфсена.
Тиа в ужасе застыла, боясь вдохнуть. Они были обречены. Они не успеют отойти к стенам. Не от конных лучников.
Руланд бросил на нее мрачный взгляд, схватил поводья ее коня и потащил за собой, направляясь к городу. Из-за холма мимо них промчалась тяжелая рыцарская конница под командованием Леона.
Откуда-то сзади долетали приказы отступать, крики боли и отчаяния наполнили воздух. Затем раздался грохот сминаемого железа, рев умирающих в агонии лошадей, звон мечей.
Верный галопом влетел в замковые ворота и, не сбавляя хода, направился вверх по центральной улице к внутреннему замку. Поводья все еще были сжаты в кулаке Руланда, и Гнедой не отставал от вороного коня ни на шаг.
Солдаты и ополчение разбегались в стороны, чтобы не попасть под копыта лошадей. Мирные жители, которые отказались покинуть столицу, были эвакуированы в выходящую к обрыву часть города, подальше от стен. Лучники и арбалетчики стояли и на внутренних укреплениях в том числе.
Стража отворила тяжелые створки ворот замкового двора, едва заметила поднимающихся по склону всадников. Только оказавшись внутри, Руланд остановился. Солдат схватил поводья гарцующих коней, и маг спрыгнул на землю.
Тиа самостоятельно спешилась прежде, чем он успел даже подойти к ней. Отмахнувшись от его руки, она побежала к башне. Руланд не отставал от нее ни на шаг.
Винтовая лестница из полусотни ступеней осталась позади, и Тиа оперлась на кладку стены между зубцами. Отсюда прекрасно была видна холмистая равнина, где чернело поле битвы. Однако, как разглядеть, кто где был, она не представляла.
— Наши отступили, Ваше Величество, — робко обратился к ней ближайший арбалетчик. — Конница лорда Эвенсена сместила основной удар подкрепления. Нашим удалось перевалить за холм. Скоро войдут в ворота.
— Что с рыцарями? — повернулась она к нему.
— Их не видно, Ваше Величество, — мрачно вздохнул арбалетчик, опуская взгляд.
— Пока рано судить, — Руланд положил
ладонь на ее плечо. — Они мобильнее пехоты. Леон не совсем дурак. Он попытается отвести конницу врага подальше. Хотя вернутся из его отряда не все.— Мы не справились…
Тиа тяжело оперлась ладонями на кладку. Ноги онемели, и доспех стал давить на плечи неподъемным весом. Воздух отказывался поступать в легкие, как бы часто она ни вдыхала.
— Ваше Величество! — переполошился арбалетчик и бросил отчаянный взгляд на Руланда. — Мы бы и не смогли. Мы изначально готовились к осаде. Не волнуйтесь, пожалуйста. Мэтр, помогите ей!
Тиа пошатнулась, не в силах вдохнуть и слыша голоса словно сквозь ватное одеяло. Мир вокруг лишился красок, посерел и начал стремительно погружаться во мрак.
Руланд подхватил ее на руки. Крепежи брони впились в спину, но даже боль была приглушена в онемевающем теле. Веки начали опускаться, когда мягкое белое свечение окутало ее. Убаюкивающее знакомое тепло укрыло в плотный кокон, согревая и даруя вдох, насытивший наконец легкие. Сознание окончательно померкло, последним всполохом принеся заверяющий голос Руланда, что все будет в порядке.
Глава 14
Тиа вздрогнула, возвращаясь в сознание. Сердце на мгновение ускорило ритм, но быстро успокоилось. Кто-то снял с нее перчатки, и пальцы нащупали мягкий материал дивана в ее гостиной. Она поморгала, окончательно приходя в себя.
На стенах вокруг нее висели знакомые полотнища и гобелены. Над камином красовался герб ее рода. Высокое окно было прикрыто тяжелыми шторами, чтобы не впустить яркий солнечный свет внутрь. Она находилась в своих покоях.
— Ваше Величество, как вы себя чувствуете? — раздался взволнованный голос Тобиаса.
Тиа села на диване и виновато улыбнулась генералу, который расположился в кресле рядом и не сводил с нее обеспокоенного взгляда. Его седые брови были сведены на переносице, морщинистые губы поджаты, а пальцы добела сжались на набалдашнике трости.
— Айрик бы не потерял сознание. Я опозорилась перед своими солдатами, — Тиа закрыла лицо ладонями и облокотилась на колени.
— Что за бред! — Тобиас гневно стукнул тростью по плитке пола и недовольно покачал головой. — Вы проявили себя более чем достойно в этом бою. Даже не вздумайте упрекать себя!
— Тобиас, я бросила своих воинов в пылу сражения, свалилась в беспамятство на глазах солдат на стене!
— Вас вообще там не должно было быть! — он гневно покраснел и бросил недовольный взгляд на служанок, принесших кувшин с водой.
Тиа схватила стакан и жадно пила, пока Тобиас справлялся со своим гневом, заодно высказывая ей все, что думал о ее бредовой идее о том, что королева должна сражаться бок о бок со своими воинами. Она его не прерывала, зная, что все его грубые слова не были оскорблениями. Он переживал за нее, как за собственного ребенка.
— Если вам станет легче, — тихо пробормотал он, когда прислуга покинула покои, оставляя их вдвоем, — ваш покойный брат ревел как девчонка, когда получил ранение в первом настоящем бою и лекари заботились о его ранах.