Обещать – не значит жениться

– Ну и ну, – пробормотала Инга. – Верно говорят: в каждой избушке свои погремушки…

Но Анна явно не была расположена говорить про свою подругу.

– Да что мы снова об этой жирной клуше? У нее-то все будет отлично. Пусть даже Марат и оказался злодеем, но кто-нибудь приличный ей в конце концов подвернется. А вот что будет теперь со мной?

– Действительно. Твои сообщники мертвы, деньги ни с кем делить не нужно. Ты свободна как ветер. Что же будет с тобой?! О ужас!

Инга не скрывала издевки. И Анна неожиданно тихо попросила:

– Не издевайся надо мной. Если бы ты только знала, как мне фигово!

– Муки совести мучают? Это ведь ты убила Мишку?

– Да.

– Да! Но за что?

– А как ты думаешь? Что бы ты почувствовала, когда на твоих глазах жених подарил бы твое кольцо посторонней бабе? Что бы ты подумала?

– Ну… что он собирается жениться на этой особе.

– И я тоже так подумала! Я просто взбесилась, когда увидела мое кольцо у тебя на руке!

– Когда?

– Господи, как с тобой тяжело! Да там же! На выставке!

Как лицо и глава «Афины Паллады», Анна должна была присутствовать на выставочных мероприятиях.

Инга растерянно покачала головой:

– Не помню такого, чтобы мы там, на выставке, с тобой встречались.

– На выставке толкутся тысячи людей. Ты меня не видела, но я-то тебя хорошо разглядела. И Михаила, к которому ты приникла, и мое кольцо у тебя на пальце!

Уже одного этого было достаточно для того, чтобы взбеситься. Но дальше было еще хуже. Анна знала, что Михаил наврал Таисии о том, что сильно занят, а скоро будет должен уехать на пару-тройку дней, чтобы подготовить своей «невесте» сюрприз. Анна надеялась, что все это время они проведут вместе с Михаилом. Но он ни о чем таком явно не думал. И в тот вечер сильно опоздал на назначенное ему свидание. Анна терпеливо ждала. У нее была надежда, что кольцо на пальце соперницы ей просто померещилось.

– Но Михаил явился ко мне без кольца. Хуже того, он начал мне врать. Наплел, будто бы кольцо он отдал в починку. Что там расшатался камень. Что он не хотел дарить мне дефектное изделие. Очень убедительно ругал наших мастеров, хвалил Виталю. Мол, у него в подделках камни никогда не шатаются. А тут хоть камень и настоящий танзанит, а руки у того, кто его обрамлял, из задницы растут.

Инга в очередной раз порадовалась. И камень, и кольцо все-таки подлинные. Их сделали мастера «Афины Паллады», а не безвестный Виталя. Оно и понятно, не стала бы ведь Анна заказывать для себя подделку. Нет, себе на помолвку она приобрела эксклюзивное изделие, пусть даже оно и стоило куда больше, чем она могла себе позволить. Но, в конце концов, помолвка у девушки бывает не каждый день. Один раз в жизни можно на себя, любимую, и потратиться. Тиражируемые подделки пусть покупают другие люди. Сама Анна достойна только подлинного шедевра!

– Итак, ты сначала решила, что у нас с Михаилом серьезный роман. А потом поняла, что он тебя обманывает. Что горбатого только могила исправит и что жениться на тебе он не собирается, предпочтя отношения со мной.

– Вот именно. А когда я увидела, что в качестве личного шофера с ним ездит Виталя, у меня прямо пелена с глаз упала. Эти двое надумали меня обмануть! Сговорились за моей спиной!

Анна сделала и более глубокие выводы. Если сообщники сговорились против нее, то скоро они обчистят свою компаньонку. Оставят ее отдуваться перед полицией, а сами исчезнут с денежками.

– В последнее время недорогие изделия у нас в «Афине Палладе» подлинными вообще не были. Либо я заменяла камень на подделку, либо изделие вообще по нашим документам не проходило. Все это требовало скоординированной работы. И Мишка часто мотался к Витале.

– У него дома была мастерская?

– Да. Он многое умел, этот ювелир. Мутный был человек, упокой господи его душу. Нехороший. Но дело свое знал отменно.

– Ну а с ним что случилось? Отчего он умер?

– Пожар.

При этом глаза Анны так страшно полыхнули, что Инга невольно ахнула:

– Пожар в его доме тоже твоих рук дело? Да?!

Женщина молча кивнула.

– Я была очень зла на Виталю за то, что он знал, кому Мишка подарил мое кольцо, но промолчал. Я сочла, что он тоже меня предал. Он тоже заслуживал смерти.

– Кроме того, оставшись в живых, он мог потребовать свою долю прибыли. Значит, правильно соседский мужичок клялся и божился, что в ночь, когда дом Витали полыхнул, он видел идущую в гости к хозяину блондинку. Это была ты!

– Я! Не думала, что соседи у Витали такие глазастые. Да не беда, в темноте хорошо разглядеть они меня не могли.

– У покойного над калиткой висел фонарь.

– А даже если и разглядели, то кто поверит пьянчугам?

– Но ко мне домой ты пришла, переодевшись в мужской плащ! – внезапно сообразила Инга.

– И что?

– Ты маскировалась!

– Не хотела, чтобы мою слежку за вами двумя заметил бы Миша.

Вот оно как! Ради того, чтобы остаться с незапятнанной репутацией перед своим женихом, Анна была готова соблюдать осторожность. И она ведь шла домой к Инге, даже еще не имея твердого намерения убить Михаила. Эта мысль посетила ее внезапно, когда она вошла в открытую квартиру и увидела любимого в постели с другой женщиной. Тогда-то Анна и схватила кухонный нож, бросившись на неверного.

Но к Виталию женщина шла, чтобы убить сообщника. И о маскировке даже не подумала. Ей было совсем безразлично, вычислят ее или нет? Может быть, Анна говорит правду? И после убийства Михаила жизнь потеряла для нее смысл?

Виталя впустил сообщницу без колебаний. Предварительно он избавился от присутствия жены, которую в свои дела предпочитал не посвящать. Лялька уехала к матери. А Виталя… Виталя впустил к себе в дом свою смерть.

– Я его угостила водкой, до которой Виталя, надо сказать, был большой охотник. Нарочно купила подороже. Знала, что он от дармовой выпивки не откажется. Он выпил один целый литр и, конечно, быстро заснул. А потом я устроила у него в доме короткое замыкание. У Витали было много пожароопасных веществ, полыхнуло – будь здоров! Я стояла поодаль и наблюдала, как горит дом. Виталя так и не проснулся, задохнулся в дыму. И у полиции даже сомнений не возникло в том, что пожар был следствием неосторожного обращения с приборами.

– Ты здорово рисковала.

– К тому времени Мишка был уже мертв. Мне нечего было терять. Любовь была утеряна, я хотела хотя бы сохранить свои деньги.

– И много вам удалось наворовать у итальянцев?

– Несколько миллионов евро.

Ого, несколько миллионов евро! Это приятный бонус для молодой одинокой девушки. Пожалуй, с таким приданым можно и замуж выйти. Но Анна возразила:

– Сначала я так и думала: освобожусь, избавлюсь от предателя – Мишки. Избавлюсь от обузы – Витали. Останусь одна, но с деньгами. С большими деньгами. Отправлюсь куда-нибудь на край света, открою собственный бизнес.

– Тебя бы все равно схватили!

– Нет. Я все продумала. На этот счет не беспокойся. Покойников ведь не ищут? Ну, так я инсценировала бы свою собственную смерть и уже на новом месте открыла бы новый бизнес. Способности и знания у меня есть. Да и с деньгами проблем не будет: не нужно обращаться за кредитом в банк, не нужно клянчить у родных или знакомых. Есть деньги – будет и бизнес! Так я думала раньше… Но теперь…

– Что?

– Мишки моего больше нет, а меня с каждым днем тоска охватывает все больше и больше. Ведь у вас с ним ничего не было?