Обещать – не значит жениться

Когда мы снимались для «Шоу Опры Уинфри», в программе работала женщина, которая действительно восприняла наши советы близко к сердцу. В результате она порвала со своим никчемным бойфрендом. Немного погодя мы снова пришли на программу, и я спросила девушку-продюсера, как поживает эта женщина. Та пожала плечами и ответила: «Честно говоря, она ужасно одинока». Я тут же поняла, что она имеет в виду. В моем случае чувство торжества от того, что я наконец осознала, чего стою и с чем больше никогда не собираюсь мириться, медленно, но верно переродилось в чувство крайнего, сокрушительного одиночества. Как прекрасно я выгляжу, приходя на очередную свадьбу совершенно одна! Какая фантастика – не довольствоваться меньшим и самой таскать домой все покупки. Ах, как мне повезло, я проведу Валентинов день вместе с мамочкой (правда, ее это порадовало).

Не знаю, как ты, но я хотела наконец получить свою награду. Огромный, сейсмический сдвиг произошел в моих взглядах на любовь и свидания, и я полагала, что небеса должны меня поощрить, немедленно послав мне замечательного парня. К несчастью, жизнь устроена не так. Точнее, иногда действительно бывает так, и именно об этом сложены истории, вселяющие в нас надежду. Однако чаще всего награда за то, что ты стала лучше относиться к себе и больше не позволяешь людям обращаться с тобой плохо, именно в этом и заключается – в том, что ты чувствуешь себя лучше и не позволяешь принижать себя.

Есть еще кое-что – то, что заполняет вакуум, оставленный нашей книгой. Это может показаться утешительным призом, но в конечном счете это – главное. Это заменяет и посредственные отношения, и колеблющихся мужчин, и бессмысленные электронные письма и SMS. Не только сокрушительное одиночество, но и уверенность. То волшебное чувство, которое накатывает волной и замещает весь выметенный прочь мусор бывших отношений. Никто не заставляет тебя ощущать себя неполноценной. Отныне, пребывая в одиночестве, ты не чувствуешь себя нелюбимой. Есть только ты. Ты и твои представления о жизни. Довольно скоро появляется уверенность. И чем больше ее становится, тем больше позитивного подкрепления ты получаешь от внешнего мира. Этот позитив продолжает расти. Нет, это пока еще не замечательный мужчина, который подхватывает тебя и несет на руках; но это некое мировосприятие, которое приведет тебя к нему скорее, чем что-либо иное. Это спокойная, несуетливая уверенность. И не стоит недооценивать ее силу и дар.

ИСКУШЕНИЯ (Иначе известные как «У дьявола много личин»)

Искушение № 1: То, что никуда не делось

На пике популярности этой книги один мужчина пригласил меня на свидание. Он повел меня ужинать. Он заигрывал со мной и обещал позвонить, и выполнил обещание. Я позвонила ему в ответ. Он мне больше не перезвонил. Потом мы увиделись на вечеринке, причем он сел рядом со мной и окружил меня вниманием. Снова сказал, что позвонит мне. Позвонить-то он позвонил, но так и не пригласил меня на свидание. Я была поражена. Это что, шутка? Как можно проделывать эти фокусы со мной? Неужели он не знает, что я соавтор книги на эту самую тему? Но я была не только поражена – я забавлялась. Ведь я уже умела выявлять тревожные сигналы, защищать себя от мужчин, которым я на самом деле не так уж нравилась, какие бы хитрые личины они ни использовали. Я мысленно хохотала: «О, как бы я повелась на эти маленькие трюки в прошлом! Но теперь! Теперь они бессильны против моих суперспособностей, обретенных благодаря нашей книге». Я улыбалась, вспоминая, что подумала бы раньше о его поведении: «Наверное, он был слишком занят, чтобы позвонить, а увидев меня на вечеринке, снова на меня запал». Или: «Возможно, он пока не может назначить свидание, потому что не уверен насчет своего рабочего расписания, но ведь он звонит, значит, я точно ему нравлюсь!» Ах, как сильна я теперь; как защищена я от этих жалких попыток!

Но возможно, ты встретишь на своем пути мужчину, у которого будет два серьезных вида оружия. Во-первых (и это главное), он тебе очень, очень, очень понравится. А во-вторых, у него будет очень, очень, очень хорошая отмазка. Почти то же самое происходит, когда ученые создают мощную вакцину против болезни – тогда болезнь ухитряется мутировать во что-то еще более сильное и живучее. Так и с этим мужчиной – у него окажется безотказная отмазка. Вероятно, она будет связана с ребенком, с недавним разводом или с грандиозным проектом на работе. И ты позволишь себе купиться на нее – что иногда следует сделать. Жизнь разнообразна, в ней почти нет черно-белых ситуаций, и обычно надо учитывать нюансы, чтобы принять верное решение. Однако ты все затягиваешь (гораздо дольше, чем следовало бы, и сама это понимаешь). Потому что он тебе очень, очень, очень нравится. И ведь у него, похоже, действительно веское оправдание… И тебе требуются недели или даже месяцы, чтобы признать печальную, разочаровывающую истину. Неужели снова? Он нашел способ пробить твои доспехи, лишить тебя твоей суперзащиты, заслать вирус в твой жесткий диск – выбирай любую метафору, какая больше понравится – и ты временно стала беспомощной.

Ты не можешь поверить, что это случилось. Но осознаешь, что просто не так уж ему нравишься. О, ради всего святого! Ты думала, что это никогда больше не повторится. И вот тебе, пожалуйста! Это ужасно расстраивает.

Теперь ты не просто безутешна из-за какого-то романтического разочарования. Ты отчаянно зла на себя, потому что позволила этому снова случиться. Но ты ведь уже научена горьким опытом! Как могло это произойти?

Что ж, я расскажу тебе, как все произошло. Любовь – это наркотик. Не самая оригинальная концепция, зато верная. Иногда, в какой бы «завязке» ты ни была, колдовское зелье тебя снова зачаровывает. В особенности если прошло много времени с тех пор, как ты последний раз его употребляла – тогда ему еще легче тебя сразить. Ведь мы все отчаянно желаем любви, иногда даже сильнее, чем готовы признать. И когда мы обретаем шанс получить ее, когда мы вспоминаем, как это здорово – пусть даже только на мгновение, пусть это только легкий ее аромат, – мы готовы забыть любые принципы и критерии, навеянные холодным рассудком.

Не стоит заниматься самобичеванием. Мы знаем – ты не позволишь этому продолжаться так же долго, как раньше. Если ты уже прочла «Обещать – не значит жениться», то неважно, сколько раз ты поскользнешься и отступишь назад – ты уже не заблудишься. Эту книгу нельзя сбросить со счетов. Поблагодари же за это Бога.

Искушение № 2: Я могу это сделать

А затем приходит полное и крайнее отчаяние. Ты одинока, и тебе кажется, что больше никто никогда тебя не полюбит. Поэтому ты продолжаешь звонить тому парню, который предпринимает хотя бы слабую попытку наладить с тобой контакт. Ты предлагаешь куда-нибудь пойти, ты занимаешься с ним сексом – всего один раз, а потом снова. Ты продолжаешь спать с ним – и всегда это происходит по твоей инициативе. Ты шлешь ему SMS эротического содержания. Вы проводите вместе время, хотя в глубине души ты знаешь, что не так уж ему нравишься, что все эти не-отношения держатся лишь на твоей энергии.

Однако все не так страшно, потому что теперь, благодаря этой книге, ты знаешь, что не так уж ему нравишься, а это совсем другое дело. Ведь ты не вводишь себя в заблуждение и не питаешь ложных надежд.

И точно так же, как ты теперь способна выявить сомнительную отмазку, ты можешь распознать в глубине своей души обиду и разочарование. Эти чувства тем более неприятны, что ты так долго жила без них. И ты понимаешь – гораздо быстрее, чем прежде – что нельзя никому позволять причинять тебе эту боль. Вряд ли мы когда-нибудь сможем заглушить раздражающий голосок Грега у себя в голове, и это совсем не плохо.

Могу сказать с абсолютной уверенностью, что на твоем пути встретятся искушения, и ты можешь немного откатиться назад. С тех пор как мы написали «Обещать – не значит жениться», я несколько раз возвращалась назад, к своему прежнему «я». Я снова превращалась в ту наивную девушку, которая ошарашивала подруг безумной историей типа «ну, он позвонил мне во вторник, но не пригласил на свидание, так что я не знала, следует ли мне звонить ему, так что я подождала до среды, а потом послала ему письмо – но он не ответил на это письмо до пятницы, и я не понимаю, может быть, он рассердился, что я не перезвонила ему, или…»

Я чувствовала себя смешной и жалкой.

Как только начинаешь относиться к себе с большим уважением и чувствовать себя сильной, уверенной женщиной, твоя терпимость к эмоциональной боли снижается. И это очень хорошо.

БАЛАНС (Иначе известный как «Настраиваемся на долгосрочную перспективу».)

Несколько лет назад я крепко подсела на низкоуглеводную диету. А кто из нас этого не делал? Как известно, все беды от пасты и спагетти. А уж хлеб!.. Я отказывалась от него в ресторанах, махала руками и просила официанта ради бога убрать эту дьявольскую пищу. И я худела. Я чувствовала себя лучше. А потом прошла то ли пара месяцев, то ли год, и я начала думать: да что, черт побери, такого плохого в том, чтобы иногда съесть кусочек хлеба? Разве не хлеб всегда считался основой жизни? И знаешь, что еще я думаю? Поедание вкуснейшей порции спагетти карбонара меня точно не убьет. Слава тебе господи, люди в Италии делают это годами. Да, некоторые итальянки действительно немного полноваты, ну и что? Зато все они выглядят по-настоящему счастливыми.

Я веду к тому, что иногда до смерти устаешь от сидения на диете или от какого-то определенного образа мыслей. Недавно я встретила подругу, с которой долго не виделась. Она уселась за столик и тут же сказала: «О боже мой, я сейчас так зла на вашу «Обещать – не значит жениться»!» Я рассмеялась и воскликнула: «Честно говоря, я тоже!» Она продолжала: «Почему это я не могу подъехать к его дому и оставить консьержке коробку зефира в шоколаде, если мне этого хочется? Он говорил мне, что любит зефир в шоколаде, и я тоже люблю зефир в шоколаде, и так случилось, что я увидела его в супермаркете. Ну и что случится, если я один раз сделаю ему приятное просто так?» И я завопила в ответ: «Я точно знаю – парень, с которым я встречаюсь, действительно переживает после трудного расставания с бывшей подругой! Почему я должна в этом сомневаться?» Она сказала, что сейчас, в эту самую минуту, искренне ненавидит Грега. Я сказала, что тоже его не переношу. Потому что мы устали. Мы устали проявлять сознательность, постоянно быть на высоте. Мы устали от того, что нам с нашей любовной жизнью и нашими новыми критериями приходится быть такими чертовски бдительными. Мы устали от голоса Грега, который звучал в наших ушах всякий раз, как мужчины начинали с нами флиртовать. Нам до тошноты надоела диета, на которой мы сидели, и мы хотели ее нарушить. И мы это сделали. Она оставила своему парню коробку зефира и пригласила его на второе свидание. А я продолжала цепляться – напрасно – за мысль, что мой парень перестанет говорить о своей бывшей подружке и осознает, что готов меня полюбить.