Обеспечивая безопасность

– Тебе не понравилось?

– Да нет, вкусно.

– Ты что, не ешь пирожные? – уставился на меня Лиам. – Ах, ну да, вот я дурак, ты же, наверное, считаешь каждую калорию, чтобы поддерживать себя в такой безупречной форме.

– Отнюдь. Я сжигаю довольно много калорий, так что могу позволить себе не сидеть на диете, и есть все, что захочу. Хотя, конечно, в разумных пределах, ну и все же предпочитаю правильное питание. Просто не люблю сладкое. Ну, кроме фруктов

– Ты не любишь сладкое??? – казалось, что это не укладывалось у него в голове, как кто-то может не любить сладкое. – Знаешь, ты постоянно удивляешь меня. Интересно, чем еще ты меня удивишь? Я прямо в нетерпении.

Я пожала плечами. Чай действительно оказался вкусным, довольно необычная смесь ароматов имбиря, корицы, специй и чего-то еще, что я не смогла определить.

– Я не знаю, что ты хочешь услышать от меня, Лиам.

– Ну, я тоже не знаю… Может в последнее время в твоей жизни происходит что-то необычное?

Так… Как это понимать? Это просто вопрос в продолжении темы? Ощущение, что он несколько притянут. Или же это как-то связано с тем, что вчера мне написал мистер Икс? Весь день я настойчиво отгоняла от себя мысли о моем вчерашнем собеседнике и нашем разговоре. А сейчас вдруг опять эти мысли на меня обрушились. Да нет, Лиам тут совершенно не при чем, он просто пытается поддержать разговор. А это все моя подавленная тревога вылезает из подсознания.

– Необычное? Да вроде ничего такого. Ну если только один необычный рыжеволосый клиент, которому нравится сорить деньгами и приобретать ненужные ему персональные тренировки.

Лиам засмеялся. На нем была белая рубашка и светло-кофейного цвета пуловер из тончайшего кашемира. Одежда сидела как-то по-модному чуть нарочито небрежно и, безусловно, производила впечатление очень дорогой. Он положил локти на стол, и подперев обеими руками подбородок, не отрываясь смотрел на меня.

– У тебя, наверное, много друзей…

– Это вопрос или утверждение?

– Ну я так предполагаю. Скажи, я прав?

– Нет, совсем не много. Раньше было больше.

– Ты так говоришь, словно это «раньше» было когда-то далеко, еще в молодости, – усмехнулся он. – Сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

– Ну я примерно так и думал. Так что же случилось с твоими друзьями, которых раньше было больше? Куда они пропали?

Мне опять это кажется? Разговор на тему пропавших друзей. Не он ли и есть тот загадочный мистер Икс? Спросить его в лоб? А если это не он, то это будет выглядеть глупо, да и незнакомец просил никому о нем не говорить. Я, конечно, могу наплевать на его просьбу и все рассказать, но это мне казалось неправильным и делать этого не хотелось. Ладно, пока не буду ничего спрашивать, но надо будет обязательно как-то это выяснить. Между тем, Лиам очень внимательно наблюдал за моим лицом. Уголки его губ были, как всегда, чуть ассиметрично приподняты, но зеленые глаза смотрели серьезно.

– Да никуда они не пропали. Закончили учебу и постепенно все как-то разошлись, у каждого своя жизнь… Ну знаешь, как это бывает: вот была компания лучших друзей, и все жизни себе друг без друга не представляли, а потом начинают встречаться все реже, все больше времени проводят в компании своих половинок, новых друзей с работы, в итоге вся дружба сводится к поздравлениям друг друга с праздниками в чате мессенджера, – ну не рассказывать же ему правду.

– Да, ты права, такое случается. Но у меня все равно осталось достаточно много друзей, да и новые появились.

– Ну это неудивительно. Ты производишь впечатление очень дружелюбного и легкого в общении человека. Уверена, что люди тянутся к тебе.

– Это так, – он откинул волосы со лба слегка самодовольным жестом. – А ты? Разве ты плохо сходишься с людьми? Мне так не показалось, тем более что общение – это важная часть твоей профессии. Наверняка в твоей жизни появляются новые друзья, знакомые, просто новые люди?

Вот опять. Он действительно что-то пытается выведать у меня, невзначай? Или это мое больное воображение придает любой невинной фразе какой-то второй смысл и ищет подвоха там, где его нет? Надо быть на всякий случай настороже с Лиамом. Хотя наверняка это просто моя бурная фантазия слишком разыгралась.

– Новые люди появляются постоянно, но это все по работе, – ответила я ему, рассеянно теребя салфетку на столе. В этот момент его теплая ладонь накрыла мою руку и тихонько сжала ее. Это вызвало у меня противоречивые чувства. Вроде и приятно, но отчего-то я почувствовала себя не в своей тарелке от его прикосновения. Появилось чувство некоего дискомфорта. Меня саму моя реакция очень удивила, и никакого объяснения этому я не находила.

– А что касается выстраивания отношений с новыми людьми, то я не то, чтобы плохо с ними схожусь, но предпочитаю по началу держать некую дистанцию, пока решаю, стоит ли подпускать ближе, – сказала я, осторожно высвобождая руку, якобы для того, чтобы посмотреть время на телефоне. – Нам, наверное, уже пора? Надо же, ты доел все пирожные, и как они только в тебя поместились?

Лиам как будто завис на секунду, провожая взглядом мою руку. А потом резко встрепенулся.

– Да, конечно! – широко улыбнулся он, подзывая официанта. – А пирожные были и правда вкусные, я бы и больше съел, но больше не было, – пошутил он преувеличенно оживленно, явно пытаясь сгладить неловкость ситуации. Он был, как всегда весел и улыбчив.

По дороге домой разговор не клеился. Я чувствовала себя слегка виноватой, но тем не менее считала, что поступила правильно. Машина затормозила возле дома. Я не знала, что сказать. Лиам тоже молчал.

– Спасибо за чай, Лиам, – я постаралась улыбнуться как можно теплее.

– Тебе спасибо, что составила мне компанию, – его ответная улыбка была сладчайшей. Но как-то слишком много в ней было сахара.

Глава 4. Еще вопросы

Не успела я войти в дверь, как услышала «дзинь» из сумочки. Я не стала сразу доставать телефон, а сначала вымыла руки и переоделась в домашний костюм. Терпеть не могу ходить в квартире в уличной одежде, и уж тем более обуви! Да, на улицах чисто. Ну внешне чисто. Но все равно же микробы и грязь присутствуют. А одежда, которую одеваешь для улицы, ну вот джинсы, например, в них же жутко неудобно дома. Поэтому, приходя в квартиру, я первым делом переодеваюсь. При этом мне нравится одеваться не только удобно, но и красиво. Никаких старых штанов и растянутых футболок. И в пижаме я тоже не хожу, пижама для сна. В моем понимании, одежда должна быть такая, чтобы в ней и на улицу при необходимости выскочить можно было, и гостей принять. Это может быть стильный спортивный костюм интересной расцветки или с симпатичным принтом. А может уютный широкий свитер с удобными леггинсами. Ну или домашнее платье в спортивном стиле. А летом и шорты с майкой сойдут. В магазинах не могу пройти мимо, если вижу красивую домашнюю одежду, поэтому в моем шкафу ее уже целая коллекция. Но главное – это то, как она ощущается на теле. Люблю мягкие натуральные ткани, больше всего хлопок. Не люблю шерсть, некоторые виды синтетических тканей, лен. Они кажутся мне грубыми, даже если это не так, раздражают кожу, доставляют неприятные, дискомфортные ощущения. Если я надену, к примеру такой свитер из неприятной для меня ткани, и потом пойду в нем куда-нибудь, то ощущение дискомфорта от одежды станет доминирующим, будет мешать мне сосредоточится на других вещах, и в итоге испортит весь день. При этом со временем оно будет только нарастать до тех пор, пока я этот свитер наконец не сниму. Да, у каждого свои тараканы. Думаю, тут дело в том, что я кинестетик, то есть очень важным для меня каналом восприятия окружающего мира являются тактильные ощущения, обоняние, осязание, движение. Хотя и визуальное восприятие не сильно отстает.

Я приготовила себе вместо ужина белковый коктейль из порошкового протеина с молоком, уселась за барной стойкой на кухне, и только отпив первый глоток из шейкера, открыла чат на телефоне.

Неизвестный: «Удалось ли что-нибудь вспомнить?»

Ни «привет», ни «как дела». Его, конечно, можно понять, человек пропал, он волнуется. Но все же мог бы быть и повежливее. Не собираюсь позволять ему так со мной разговаривать.

Кристина: «Добрый вечер»

Неизвестный: «Да»

«Да»? Серьезно? Ну это уже слишком!

Кристина: «Грубиян!»

…

Неизвестный: «Извини, Кристина, здравствуй»

Кристина: «Так-то лучше»

Неизвестный: «Я действительно непростительно груб. Постараюсь исправиться»

Кристина: «Хорошо»

Неизвестный: «Итак, о деле…»

Кристина: «Итак, о деле… Вспомнить ничего не удалось, но появилась одна мысль»

Эта мысль пришла мне в голову, когда я переодевалась. Не знаю, как я не додумалась до этого раньше. Вроде вариант лежит на поверхности.

Неизвестный: «Так-так, продолжай»