Обет колдуньи

Келейос почти пожалела, что не оставила его на острове. К тому времени, когда они оказались в лодке, демоны уже все знали, и шантажировать её он больше не мог. Она встряхнула головой. Даже Габел не заслуживал того, чтобы отдать его в руки демонов. Или как раз заслуживал?

Она заметила, что Габел на неё смотрит. Они смотрели друг на друга, играя в гляделки. Первым, с деланным смехом, отвернулся он.

Келейос посмотрела на Лотора, который наблюдал за ними обоими.

У двери послышался шум, и первыми вошли стражники. Они встали по обе стороны двери, держа обнажённые мечи на уровне груди.

Тот, что слева, был высок и мускулист, но неожиданно худ. Чёрные волосы спадали вперёд, мешая взгляду серо-голубых глаз. Он неуверенно произнёс: – Принцесса Келейос.

Его глаза скользнули влево на демона, скакавшего с криками «ур-р-ра!» на игрушечной лошадке.

– Это я, Траск. Вернулась домой, хотя и неожиданно и со странными спутниками. Это долгая история.

Келейос помнила его как одного из тех громил, что в молодости мучили Белора.

Он открыл рот, собираясь ещё что-то сказать, но позади него появилась фигура. Она была одета в зелёный женский плащ, спадавший длинными складками, из-под него мелькало бледное платье. Широкий капюшон скрывал лицо. Пройдя вплотную к стражникам, она бросила им: – Уберите оружие. Те повиновались.

Когда она вышла на солнечный свет, на плаще заиграли золотые нити. Женщина в плаще остановилась возле Келейос. Они минуту молча смотрели друг на друга, потом обнялись. Капюшон отлетел назад, открыв густую гриву каштановых волос, правильные черты треугольного лица с чуть раскосыми глазами, такими же зелёными, как плащ.

Если не считать цвета глаз, женщина была копией Келейос. Келейос смотрела на сестру-близнеца, гадая, какого рода приветствие её ожидает. Голос был официален: – Добро пожаловать домой, сестра. Келейос так же официально ответила: – Хорошо быть дома, сестра. – Кто твои спутники? Келейос жестом попросила Тобина подойти. – Метия, дважды носительница королевской крови, я представляю тебе принца Тобина из Мелтаана, наследника провинции Феррей, подмастерья чародея и провидца.

Женщина протянула кончики пальцев в астрантийском жесте гостеприимства. Тобин слегка коснулся их и поклонился.

Метия неуверенно посмотрела на чёрную броню и бледное лицо Лотора, вопросительно подняв бровь.

– Сестра, позволь представить тебе принца Лотора – носителя Гора, некогда наследного принца всего Лолта, чародея и моего наречённого консорта. Женщина ровным голосом спросила: – Не являешься ли ты, как и остальные принцы Лолта, ещё и чёрным целителем? Лотор наклонил голову: – Да, сестра моей наречённой. Она, казалось, вздрогнула, услышав эти слова, и спросила:

– Носитель Гора? Кто такой Гор? Лотор с холодной улыбкой погладил топор у себя на боку.

– Понимаю, – просто сказала она. Следующим был Габел, но о нем Келейос сказала лишь: – Он шантажом вынудил меня его спасти. Это тот самый Габел, который убил моего учителя кузнечного дела – Эдана.

Суровый взгляд Метии очень напомнил Келейос. – Убийцам нет входа на остров Стерегущей. – Я был наказан судом Мелтаана. Келейос шагнула к нему: – Но ты ещё жив. Эдан мёртв, а ты жив. Мне это всегда не давало покоя. – А мне всегда не давало покоя, что я не доставил себе удовольствия убить тебя, полукровка. Метия сделала знак стражникам, и те встали по обе стороны Габела.

Он криво улыбнулся.

– Я был судим и приговорён. Второй раз вы этого не сделаете – таков закон. – Здесь я закон, сказала Метия. Он не моргнул.

– Но вы обе ходите по путям Сиа и не сможете хладнокровно меня убить. Я был наказан, и не в ваших правилах наказать меня ещё раз.

Метия ничего не сказала. Она обернулась к стражникам:

– Уведите его отсюда и охраняйте. Я хочу, чтобы он ни секунды не оставался один.

Стражники поклонились и вывели Габела. Тот не был невеждой в дипломатии и потому не протестовал. Он лишь на секунду задержался у двери: – Надеюсь, мы с тобой увидимся, Келейос. – Наверняка мы это как-нибудь устроим. – Нет, – сказала Метия, никаких дуэлей на моем острове. Я запрещаю, Келейос. Келейос пожала плечами: – Ты здесь Стерегущая. – В другой раз как-нибудь, – сказал Габел. Келейос кивнула. Метия поклонилась Эроару: – Нас с тобой не надо знакомить, Эроар. – Да, Метия, не надо.

Они пожали друг другу руки, и Метия подошла к Поти. Кошка зевнула, обнажив клыки, и потянулась под опытными руками Метии.

– Я вижу, ты жива, о Потия Великолепная. Метия повернулась к бесёнку, который теперь тихо сидел на лошадке: – А это что ещё?

Келейос махнула рукой. Демоненок соскочил на землю, подбежал к ней и присел возле, как обезьянка.

– Это Грогх, из самых мелких демонов, которого я зачаровала. Он помог нам убежать с Серого Острова.

– С Серого Острова? – побледнела Метия. – Я слышала лишь, что тебя изгнали. Неужто Несбит отправил тебя туда?

Келейос кивнула, внимательно глядя сестре в лицо. Метия решила отложить вопрос о коварстве Несбита ради более насущного.

– Я бы хотела, чтобы в моем замке не было демонов. – Она стояла очень прямо.

– Поняла. – Келейос склонилась к демону. – Грогх, я сейчас сниму с тебя ожерелье повиновения и освобожу тебя.

У него глаза расширились от страха, и он попятился, вцепившись коготками в ожерелье на худой шее. – Нет, нет, госпожа, не надо! – Ты ведь демон, бесёнок по крайней мере. Твоя порода не очень любит служить.

– Это правда, но если ты меня освободишь, я буду принуждён вернуться в плохое место. – То есть на Серый Остров?

Он энергично закивал.

– А чем это плохое место для демона? Харкия мертва, и ты свободен.

– Нет, госпожа, те из нас, кого не заколдуют, будут навеки в плену. – Он подполз к её ногам, охватив колени. – Не отсылай меня туда, я не хочу быть частью аттракциона.

Келейос положила руки ему на плечи и сосредоточилась.

– На нем – одержимость, неглубокая, но сильная. Он будет принуждён вернуться. – Она приподняла демона. – Грогх, я пока не буду тебя освобождать.

– Спасибо, спасибо тебе, госпожа. – Он попытался лизнуть ей руки, что среди демонов является знаком глубокого почтения. – Это не нужно, Грогх. Он выглядел, как обрадованный щенок. – Ладно, – сказала наконец Метия, – только пусть не попадается мне на глаза. – Он не будет.

Метия дёрнула за шнурок у двери, и почти сразу вошли служанки.

– Они покажут вам ваши комнаты, накормят, переоденут и искупают.

Метия что-то сказала светловолосой служанке, и та куда-то убежала. Потом Метия ясно дала понять, что хочет остаться наедине с Келейос, и остальных увели.

Дверь закрылась, они остались одни. Молча смотрели они друг на друга. Молчание нарушила Метия: – У тебя ужасный вид.

Келейос глянула вниз на заляпанную кровью кольчугу. Провела рукой по спутанным волосам и засмеялась:

– Все та же Метия. Ходит по коридорам в плаще, чтобы никто не увидел её не до конца убранной. Метия улыбнулась, но глаза остались серьёзными. – Я все та же, а ты нет.

– Ну почему? Разве не так я всегда появлялась дома: в броне, с мечом в руке и окровавленная? – Нет.